— Ну почему же, всегда возможно договорится, — демонстративно пожал я плечами, — единственный вопрос — цены. Если ему оно так нужно, то придется выложить либо очень крупную сумму золотом, либо предоставить другое аналогичное возмещение.

— Например армию, — улыбнулся понимающе старик, — да, вполне неплохо.

— Это захват чужой собственности! — не выдержав крикнул Джинг.

— Спокойно, виконт. Спокойно. Длань решила иначе.

— Вы раз за разом оскорбляете моего лорда, — уверенно и тихо произнес Гуо, — я это не оставлю.

— Угрозы хороши, когда можешь их исполнить мальчик, — усмехнулся Рейнхард, — пойдем, Майкл, покажешь мне того, кто в корне поменял мое отношение к затее. И не делай такие глаза, все рано они, — ткнул он себе за спину пальцем, — узнают.

— Прошу прощения за беспорядок, Искатели еще не закончили расчистку поля боя.

— Что может быть лучше, чем ходить по трупам? Веди, — приказал лорд и я чуть поклонившись довел его до пещеры пол которой все еще был залит толстым слоем крови, — драконид в служителях. А я-то по старческой дурости считал, что ты сумел найти способ обмануть систему. А оно вот значит, как.

— Приветствую, ваше сиятельство, — поклонился Гроас, и драйк последовал его примеру, — разрешите вам представить — Дрого.

— Ваш питомец? Хотя постойте, о чем это я. Раз Длань взяла его не в рабы, а в граждане — значит он разумен. Удивительно, — Рейнхард по дуге обошел моего нового подданного и цокнул языком от впечатления. — ты знаешь, что за голову этой твари можно выручить двадцать, а то и тридцать золотых. Представляешь сколько может стоить такой живой?

— Он бесценен, ваше сиятельство, — не разгибаясь ответил Дпров, но в голосе его отчетливо слышны были стальные нотки.

— Конечно, — кивнул граф, — такая военная мощь. Хоть и потрепал ты его знатно.

— Пришлось применить крайние методы убеждения.

— Что делает тебя еще опаснее. Молодец! Хвалю. Только вот почему он твой личный подданный, а не родовой? — с легкой усмешкой спросил старик, — неужто обижаешься на меня за тот налог?

— Что вы, отец. Как я могу? Просто так вышло.

— Ага, — в голос заржал Рейнхард не сдержавшись, — перед самым моим появлением. Ну ты хотя бы учишься, уже плюс. Что собираешься с ним делать? Очевидно, что отсюда ему не выйти, проходы слишком маленькие. А толку от драконида в подземелье меньше чем от кошки. Так что особого смысла в нем не вижу. Хотя одно получение статуса «Повелителя дрейков» уже стоит всей этой авантюры. Но ты перебарщиваешь, ставишь под угрозу соглашения с Вейшенгом.

— Прошу простить, отец. Не вижу возможности сдерживаться, когда у меня пытаются забрать то что мое по праву. Будь то деньги, рабы, земли или жизнь.

— По праву, — медленно проговорил старик будто пробуя слово на вкус, — ладно, черт с ним. Считай, что вопрос улажен. По дороге мне пришлось терпеть выслушивать восхищенные крики дварфийки которая что-то там углядела в пещере. Думаю, они неплохо заплатят нам за использование пород если они есть. Эльф тоже что-то бормотал о предложениях, но мне было не до того чтобы его выслушивать. Если посчитаешь нужным используй.

— Рад что больше не будет возникать проблем с принадлежностью подземелья, — поклонился я лорду, — мы уже готовимся к спуску на следующий этап, как только войска отдохнут, и мы наберем новых наемников.

— Неплохо, но Вейшенг все равно попробует взять свое. Не думай, что ты так легко от него избавишься, — улыбнулся Рейнхард, — да и виконт последнее время зарываться стал. Гуо род хоть и небогатый, но древний и влиятельный, а после перерождения он и вовсе станет основным кандидатом на престол своих земель.

— Значит даже после возвращения крепости он может принести не мало неприятностей. Стоит ли вызвать его на дуэль до смерти? Вам такое непростительно, отец, но я парень молодой и горячий.

— Не боишься такое говорить при них? — удивленно поднял бровь лорд. Вот как, значит все вышесказанное они Должны были услышать. Зачем? Чтобы донести до лорда Уратакоты? Но в чем смысл? Ааа, башка раскалывается от этих полунамеков и интриг. На сколько проще тех же крысолюдов валить.

— Я доверяю магистру и Дрого на столько, на сколько это возможно в нашей ситуации. Они принесут не мало пользы в этих подземельях. Пока я оставлю на драконида охрану главного прохода на нижние уровни. Обустроим небольшой форт, остальные проходы заткнем или возьмем под контроль.

— Хорошо, пусть будет так. Значит у тебя здесь все под контролем, и ты не забываешь ради чего все это делается, — удовлетворенно кивнул Рейнхард, — меня устраивает. Пока ты действуешь в интересах рода, считай ты неприкасаемый. Официально разумеется. Никто не помешает нанять еще пару десятков убийц, разорвать торговое соглашение или и вовсе устроить тебе блокаду. Хотя от последнего постараюсь тебя уберечь.

— Благодарю вас, отец. Вы будете мною гордится.

— Надеюсь. Черт подери очень на это надеюсь, — чуть помрачнев кивнул лорд Дождливой крепости и удалился. Я рассчитывал, что вместе с ним уйдет и свита, но вышло совсем не так. Проблемы, проблемы… Почему нельзя просто дать мне отдохнуть?

— Нам нужно многое обсудить, — улыбнулся Логбор, — и в этот раз вы от меня не отвертитесь.

— Дайте хоть от трупов отойдем, — взмолился я у седого эльфа, зелье восстановления стремительно теряло эффект унося с собой последние крупицы сил. А впереди… дьявол, судя по всему еще по крайней мере десяток разных личностей собирались обсуждать какие-то проблемы. Но эльф успел раньше, судя по всему он вообще любил успевать раньше. И в то же время опять не торопился. Опять этот его раскладной стульчик, термос…

— Как прикажете, ваше сиятельство, — тут же склонился в поклоне Дайки, — где вам удобно расположиться?

— Барон! — крикнул я так что по подземелью эхо побежало.

— Здесь, господин, — через секунду появился из темного прохода Лекс.

— Лагерь в святилище еще стоит?

— Как не стоять, — кивнул Вокра, — и трупы оттуда уже вынесли все. Прибрали на сколько это вообще возможно, водосборники поставили.

— Отлично, ждите меня там. И остальных тоже туда же. Пусть располагаются.

— Ну нет, так просто вы от меня не избавитесь, — с нажимом произнес Логбор, — у меня поручение от ее высочества и в этот раз…

— Слушайте, черт я даже не знаю, как ваше звание или должность. Мне безусловно ну очень интересно что именно хочет мне предложить госпожа Чикако, но сейчас у меня есть дела. Дождитесь меня в лагере, обещаю, приму вас первым.

— Хорошо, — кивнул Дайки складывая табурет, — мои регалии совершенно не важны. Но ваше обещание, я запомнил. Надеюсь вы цените собственное слово не ниже золота.

Цена слова. Как загнул-то гад. Хоть сказано и предельно верно. У правителя, самая большая ценность — его честь. С появлением Длани, когда любой договор можно закрепить магией, преступления и лжесвидетельство фиксируются, и все равно есть множество вещей, которые не идут через нее. Крепкое мужское слово и доверие народа — одни и них.

— Оставьте нас. Лекс, отдай распоряжения провести делегатов и возвращайся есть вопросы требующие обсуждения.

— Как прикажете, — кивнул Вокра. Он ушел вместе с седым эльфом, и через минуту вернулся один. Поманив его, я вошел в пещеру где ждали Гроас, недовольный Рубака и Хребет.

— Знакомьтесь — Дрого. Кто он сути не изменит, в данный момент он наш соратник и мой подданный. Господин магистр обещал рассказать историю появления на свет столь занятного существа, но в данный момент у нас другая проблема. Мы не можем продолжать экспедицию. Слишком много раненых, да еще и эта пещера. Узковата. Ваши предложения?

— Если мне позволено говорить, — начал Гроас и я кивнул, — лучше места чем здесь для драконида не найти. Он обеспечит надежный тыл и всегда сохранит этажи в безопасности. К тому же ему просто невозможно выбраться из этого закутка. Если же вы планируете расширять проходы, то на это уйдет несколько недель. Не думаю, что у вас есть столько времени.