Проверка интеллекта. База: 0. Бонус: –1. Бросок: 3. Требование: 2. Успех!

— А разве нужно не два сопровождающих? — вспомнились мне детали квеста. — Она же не простой преступник. Хоть и начинающая, но чернокнижница. Была.

— Чтоб твою душу высосали владыки хаоса, — едва слышно пробормотал староста. — Ладно, Тренья, ты пойдешь с ним. Но не рискуй своей жизнью понапрасну.

— Как прикажете, господин, — кивнул стражник. Даже несмотря на эльфийский рост и дварфийскую ширину плеч, я на его фоне терялся. Явно у мужика не +1 к силе. — Пойдем, паря, сами заберем твою ненаглядную из темницы.

— Да не моя она! Все случайно приключилось.

— А это ты на суде будешь балаболить. — Меня аж передернуло, и старший стражник, заметив это, заржал. — Не парься! Твоей вины нет, по крайней мере, магия ее не признала. А раз так, то и проходить по нему ты будешь исключительно как свидетель. Если вообще кому-нибудь дашься.

— Угу. — Неуверенно кивнув, я сглотнул ком в горле и последовал за черным. Вот интересно, зачем они свои доспехи красят? — Скажите, а почему вы броню черните? Чтобы в схватке вас сразу видно было или, наоборот, ночью незаметно?

— Вежливый какой. Не люблю я это. Давай на «ты».

— Хорошо, как скажете, вернее скажешь. — На ходу поправился я.

— Малорик, быстро приспосабливаешься. Это хорошо. У нас ведь как: чуть зазевался, отражение применить не успел, и все. Лежи в кустах с половиной головы. А по поводу доспехов — это униформа такая.

— Зачем? — Продолжил допытываться я.

— Я че, на умника сильно похож? — Недовольно цыкнул Полозуб, ведя меня по терему в закрытую часть. — Может, традиция какая или обычай. Сказано тебе — униформа.

— Понятно. — Я решил не допытываться и не бесить человека, с которым в ближайшее время придется отправиться в путешествие.

Пройдя по боковому коридору, мы оказались в узком проходе, уходящем вниз. Доски сменились камнями, и окованные железом ботинки при неудачных движениях высекали искру. Чем ниже мы спускались, тем отчетливее чувствовались сырость и холод. Потом добавились запахи. Отвратительно сладковатый запах гнили проник через ноздри в рот вместе со зловонием рвоты и человеческих отходов.

Я ведь и не знал, что у нас в деревне такое есть. В конце концов мы спустились в длинное помещение, по обеим сторонам которого располагались решетки камер. Единственный факел выдергивал из темноты двери. Три, пять, десять камер! Да тут целую банду держать можно. Хоть большинство и пусты. А вот в парочке были скелеты.

Проверка восприятия. База: 0. Бонус: −1. Бросок: 2. Требование: 2. Провал.

Ничего необычного я не заметил, сколько ни вглядывался в темноту. Пока мы не дошли до последней решетки. От увиденного зрелища все внутри меня скрутило тугим узлом, а завтрак чуть не вырвался наружу. Я знал, что ее могли наказать, но чтобы так…

— Что, паря, хреново? — участливо похлопал меня по спине стражник. — Не боись, тебя уже эта участь не настигнет. Служи Длани верно, и ты никогда не окажешься на ее месте.

Вот как он мог произносить это так легко при виде замученной почти до смерти девушки? Все ее руки и ноги были в порезах. Ссадины, огромные заплывшие синяки. На подбородке и ногах засохшая кровь. Глаза не открываются из-за огромных синюшных ссадин. Чудо, что она вообще жива при таких ранениях. Даже если вспомнить, что она собиралась меня убить, такого я ей точно не желал.

— За что вы ее так? — Слова вырвались из моего рта до того, как разум успел посоветовать заткнуться.

— А как еще-то? Она ж преступница! Не пришили на месте, и то ладно. А, постой! Так ты, поди, еще не знаешь, как глазом пользовать?

— Ну как, я зрячий. — Удивился я вопросу стражника, он же прекрасно меня видел. — С рождения.

— Да я не про то, дубина. Ну-кась, взгляни на нее как следует. — С этими словами Тренья набычился, уставившись на Лиску. Я повторил его движение и с удивлением через несколько секунд тоже увидел надпись рядом с ее головой.

« Лисандра Порченная. 18 лет. Рабыня. Владелец Улсаст Темнеющий. Обвиняется в покушении на жизнь и имущество старосты деревни полукровок Улсаста. Цена долга: 250 серебряных. Связанный квест: доставить на суд».

Не понял. А где обвинение в попытке убийства меня любимого? Оно что, просто взяло и испарилось? Или оно заменено более страшным преступлением, и шкура чернокнижника важнее сына деревенского кузнеца? В любом случае осадочек на душе от такой несправедливости остался. Подумать только, преступление против меня просто не учли.

— Ну че? Разглядел?

— Да вроде. А что у нее с обвинением? Мне кажется, оно неполное.

— Ты башку не ломай. Оно при нашей работе вредно. — Усмехнулся Полозуб. — Что магия накалякала, то и верно. А коли нет чего, то это и не наше дело. Опосля разберешься. Почти у всех грешки есть, у кого мельче, у кого крупнее. Правило только помни — своих не обвинять, и все нормально будет.

В смутной догадке я взглянул на стражника, но тот даже отворачиваться не стал, лишь нагло ухмыльнулся.

«Тренья Полозуб. 45 лет. Черный страж. Обвинения: скрыто, недостаточно репутации».

— Ну, че видел?

— Да ничего, написано недостаточно репутации.

— То-то и оно. У своих не видно. Говорят, если командиром станешь, тогда типа у подчиненных проявляться начнет. Но я думаю, байки это все. Вот у меня семь репутации, и все одно ни черта не отображается даже у тебя, зеленого.

— А как ее заработать? У меня вот квест есть на плюс один.

— Ого, это редкость. Обычно только медяки дают, и все. Значит, важно это для магии. Ну или для тебя. Все, хорош трещать. Давай подружку твою вытаскивать.

Отворив противно скрипнувшую решетку темницы, он буквально ввалился внутрь и начал отцеплять цепи, снимая их с крюков, вбитых в стены. При каждом движении девушка постанывала, но сил на крик у нее, кажется, уже не осталось. И выглядела она, прямо скажем… Не живут при таком количестве ран и побоев. Нормальные люди.

— Слышь! Ты помогать будешь или нет? — возмутился Полозуб. — Тяжело железо таскать!

— Да-да, конечно. — Я поспешно вбежал в камеру и сразу чуть не упал, споткнувшись о железный клин. — Твою маму!

— О. Так ты ругаться умеешь, — гоготнул стражник, — под ноги, мелюзга, смотри. Вон тот и тот крюк снимай, и потащим ее наружу.

Послушно сняв цепи, я смотал их на кулак. Черт его знает, чего страж жаловался. Не так уж и тяжело, на мой взгляд. Хотя, может, тут дело в его тяжелой броне. Да еще и большой щит, висящий за спиной. Тоже ведь весит килограмм десять. А может, и все пятнадцать. Так что суммарно железа он на себе таскал столько, что перекуй его в гвозди, хватило бы не на один дом.

— Пошли. За мной, падаль! — крикнул на девушку Тренья, пиная под попу окованным сталью сапогом. Взвыв, она поднялась на ноги, и я увидел кровавые потеки, сзади еще насыщеннее, чем спереди. Видны были следы от плетей и ударов. Черт, будь я на ее месте, не факт, что пережил бы такую взбучку.

«Промежуточное задание выполнено: забрать преступницу. Следуйте в поселок Междуречье, чтобы доставить ее на суд».

Черный страж, не оглядываясь, пошел к выходу из темницы, перекинув через плечо свою половину цепей. Они натянулись, Лиска чуть не упала на землю, пробежала вперед и ударилась лицом о щит, но Тренья, кажется, этого даже не заметил. Мне не оставалось ничего, кроме как семенить следом, удерживая свою порцию тяжелых звеньев, чтобы лишний раз на напрягать девушку.

Когда мы поднялись наверх, Улсаста уже не было, как и его наложниц, и второго стражника. Правда, спутника, идущего впереди, этот факт нисколько не смутил. Он просто пошел по дороге к нашей цели, никуда не сворачивая и не затормаживая. Скорость у него была не самой впечатляющей, зато плавности походки можно было позавидовать. Сразу видно — не раз приходилось маршировать по оранжевому тракту. Может, даже сражался с кочевниками или орочьими ордами.