Проверка отражения. База: 10 (+3 ловкость, +3 бонус, +2 Жертвенный, +2 навык). Бонус: −8 (-5 эпическое существо, −3 сила). Бросок: 2. Требование: 1. Потрясающе!

Как я успел выхватить двуручник — не знаю. Даже при том, что он был приготовлен заранее. Металл ударил о металл. Скрежет разнесся по арене, заглушая крики восторженной толпы, взирающей на зрелище с трибун. Магическая тварь, явно не ожидавшая такой встречи, получила в ответ кончиком клинка по лицу. Будь это человек — разрубил бы я ему глаз ко всем чертям вместе с черепом.

Вот только это металлический голем. Хотя моя сталь оказалась явно прочнее его. Утверждать, что это — чугун или просто сырец, я бы не взялся. Да и неважно, режет, хоть и с трудом — и это главное. Было бы обидно, если бы я совсем ничего не смог с ним сделать. Но вот то, что не получится отсидеться в обороне и надо атаковать, стало неприятным сюрпризом.

Вся наша стратегия была основана на простом тезисе — у нас один враг. Он мощный, мобильный, каждый его удар равносилен смерти — но один. Сейчас же ситуация в корне поменялась. Мой чрезвычайно прочный щит Энмира уничтожила за два щелчка. И сейчас единственное, что ей мешало прибить меня с концами — расстояние.

Девушки тоже сообразили, что чем они дальше — тем будет легче уворачиваться от огненных шаров. Так что сейчас издали Васька пускала болты один за другим. С точностью у нее, к сожалению, все было плохо. Большая часть просто не долетала. А те несколько, что все же оказались в опасной близости от ведьмы, та отбила причудливым щупальцем, торчащим прямо из палантина, на котором куклы Белую несли.

Вот уж в самом деле превосходящая боевая мощь.

Все это я заметил краешком глаза. Одну за другой отражая атаки уже трех вражеских големов. Несколько раз достав противника на контратаках, я сумел их разве что поцарапать. Обидно, но придется идти в наступление. Даже несмотря на неповоротливый доспех, под действием эликсиров я чувствовал себя практически всемогущим. Даже мог не использовать паровик для движения.

Броня тоже служила отлично. Несколько раз я слышал скрежет когтей по металлу, но, кажется, пробития не было. Пока.

Проверка атаки. База: 9. Бонус: −8 (эпик, ловкость — превосходная). Бросок: 3. Требование: 3. Успех.

Проверка выносливости цели. База: 9. Бонус: −10 (эпик/эпик). Бросок: 4. Требование: 3. Успех.

Сделав небольшую дугу, клинок моего меча со всей силы врубился в шею куклы. Несколько мгновений я думал, что ничего не произойдет, но затем Жертвенный пробился через несколько миллиметров обшивки врага, и голова голема отлетела в сторону. Есть! Еще два удара, и я смогу заняться главной целью.

Проверка ловкости. База: 6. Бонус: −8. Бросок: 3. Требование:3. Провал.

Проверка выносливости. База: 7. Бонус: −8. Бросок: 3. Требование: 3. Провал.

Я не успел обернуться, чтобы отразить атаку, и когти врезались мне в левое предплечье. Кровь хлынула из доспеха, рука повисла плетью, но я еще мог сражаться!

Проверка атаки. База: 8 (9 — 1 легкое ранение). Бонус: −8. Бросок: 1. Требование: 1. Успех.

Проверка выносливости цели. База: 8. Бонус: −10. Бросок: 2. Требование: 1. Провал.

Достал эту гадину! Достал! Но пробить не смог. Лезвие меча заскрежетало, разрубив шею примерно на треть. Черт, черт, черт! Неужто придется три раза бить в одно и то же место? А ведь так просто они мне сделать это не дадут. Мне и так ужом вертеться приходится, постоянно отступая, а еще ведь за Белой ведьмой следить нужно, чтобы не дай бог не пропустить очередной щелчок ее пальцев.

Кстати, что-то давно от нее гостинцев не было… Делая очередной поворот, я заметил, что щупальца Энмиры молотят воздух вокруг нее, а в нем летают… я не сразу поверил своим глазам. Бабочки! Черные бабочки того же цвета, что мои пауки или куклы ведьмы. Так вот что за коконы показывала мне Лисандра! Гусеницы превращаются в бабочек, так заведено в природе. Интересно, в кого превращаются пауки? Вроде ни в кого, но надо обязательно проштудировать магическую библиотеку на эту тему. Если выживу.

Проверка отражения. База: 10 (11 — 1 ранение). Бонус: −8. Бросок: 1. Требование: 4. Провал.

Проверка выносливости. База: 8 (9 — 1). Бонус: −8. Бросок: 1. Требование: 1. Успех.

Демонический голем прорвался через мою оборону и ударил когтями в живот, однако доспех выдержал, и ранения я не получил. Вот только в глазах начинало рябить. Не то от усталости, не то от температуры. Точно!

Был у меня трюк, который я приберегал для последней схватки. Но черт с ним. Ситуация давно вышла из-под контроля, и сейчас победить кукол нужно было как можно быстрее. Как только кончатся бабочки Лиски и болты Васьки, отвлекать волшебницу будет нечем. И тогда она вплотную возьмется за меня. Нужно играть на опережение.

Опустив раненую руку, я дернул за незаметный для других рычажок и спустил пар в окружающее пространство. Белые клубы с шипением вырвались на свободу, мгновенно окружая меня облаком. Я же прикрыл правый глаз, активируя способность левого к термозрению, и отступил в свободную зону. Куклы, будто и не замечая преграды, ринулись за мной.

Проверка атаки. База: 8. Бонус: −7 [(-8) + 1 отвлечение]. Бросок: 1. Требование: 2. Успех.

Проверка выносливости цели. База: 8. Бонус: −8 [(-10) + 2 сильное ранение]. Бросок: 3. Требование: 3. Успех.

Заученным движением я загнал клинок в то же место, что и в прошлый раз. Уже расшатанная рана, если так можно сказать о металле, не удержала голову куклы на плечах, и третий голем рухнул на песок. Остался последний. Вспыхнуло, и в нескольких сантиметрах от моей ноги громыхнул взрыв. Пар, и так уже развеивающийся, мгновенно отнесло в сторону.

Проверка отражения. База: 10 (11 — 1 ранение). Бонус: −8. Бросок: 3. Требование: 4. Успех.

Пойти в контратаку я не смог, но легко оттеснил врага в сторону и даже сумел сориентироваться в обстановке. Которая была далека от идеальной. Энмире надоело сидеть на месте, и сейчас она двигалась ко мне, не обращая внимания на атакующих ее девушек. Ну как? Обращая, но только для того, чтобы отбить очередной болт. Бабочек в воздухе уже не осталось, или я их не видел.

Расстояние между нами стремительно сокращалось, и это было адски плохо, потому что от «малыша» ни черта не осталось. Дойдет до дальности прицеливания, и все — нет меня. Останется только разодранный труп. Все эти мысли промелькнули в моей голове за долю секунды, как и выработка возможного спасения — немедленно скрыться за последней куклой.

Вот только ведьма ход моих мыслей прекрасно понимала, и когда я в очередной раз уходил от атаки, кукла просто припала на одно колено, согнувшись. Расстояние между мной и Энмирой к этому времени достигло предательски малых тридцати метров. Но, похоже, не только я понимал всю опасность, исходившую для меня от Белой. Позади колдуньи поднялся столб песка, и Трия ударила женщину копьем.

Попыталась ударить. Щупальце отбило атаку, даже не заставив Энмиру обернуться. Затем скрутило. И подняв в воздух, с размаху ударило русалку головой о песок. Раздавшийся жалобный крик сбил меня с темпа, я замешкался на секунду и чуть не пропустил прыгнувшую вперед куклу.

Проверка отражения. База: 10 (11 — 1 ранение). Бонус: −8. Бросок: 3. Требование: 1. Превосходно!

Вряд ли такое можно назвать удачей. Скорее, закономерным стечением событий. Раз за разом я отражал атаки, и вот теперь мой Жертвенный торчал изо лба голема. Как, впрочем, и из затылка. Не знаю уж, почему при этом голем погиб — да мне и без разницы. Дело было сделано, и сейчас передо мной был последний враг.

Проверка интеллекта. База: 8. Бонус: −5 (стресс, экстрим). Бросок: 3. Требование: 4. Превосходно.

Но пока не время кидаться сломя голову вперед. Я подавил желание ринуться врукопашную и прикрылся жалкими остатками «малыша». Нужно было перезарядить мортирку, пока еще имелась такая возможность. Лучше выстрелить один раз, чем рубануть мечом дважды.