— Возможно я их получил, но еще не вскрывал, — как можно легкомысленнее пожал я плечами, — а в чем дело, что в них? Кстати говорят приказ какой-то поступил от Вейшенга. Вразрез с нашими договоренностями. Вы уполномочены говорить от имени лорда?

— Его сиятельство поручил мне контроль этой экспедиции. Все что вы скажете или сделаете — я в обязательном порядке передам ему. Мне ничего не известно о противоречиях между вашими предыдущими договоренностями и тем что должен был вам передать ваш подчиненный.

— Вот как? — я мельком взглянул на таймер. Три минуты. Надо заканчивать демагогию иначе придется уходить отсюда, не выполнив задачу. Что лучше, деньги за хвосты или возможные найденные сокровища? Поддержка от Вейшенга и его войск или полная свобода действий?

Проверка интеллекта. База: 6. Бонус: −4 (-2 общий, −2 умный противник). Бросок: 3. Требование: 2. Превосходно!

— Господин Гуо, я хочу услышать, что именно сказал граф о моих землях.

— В смысле ваших? — опешил виконт, — эти земли находятся под городом, который подчинен его сиятельству!

— Совершенно верно. Вот только он ими не владеет и не распоряжается, — улыбнувшись пожал я плечами, — по праву силы я заявляю, что любые земли, завоеванные мною и освобожденные от монстров моими клинками и магией, принадлежат мне. Если же кто-то с этим не согласен, то может вызвать меня на дуэль для сатисфакции.

— Это захват, — помрачнев Джинг почернел еще больше, — вы не имеете права на такие заявления.

— Ты что-то попутал, виконт. Я наследный граф Рейнхард! Мы правим огнем и мечом, добываем себе земли в бою! Мы воеводы, убивающие королей, титанов и драконов! И мой поход по моим, для особенно тупых повторяю — моим землям, призван для того чтобы убить короля колдуна ящеров. Я заключил соглашение с Вейшенгом на проход по его землям, и я по ним уже прошел. Все что он контролировал осталось за нашими и вашими спинами.

— Но… — замялся Гуо ошеломленно соображая, что сказать.

— Бугагага! — заржал во все горло Рубака, — ДА! Вот он! А я их предупреждал! Совет все говорил о каком-то здравомыслии. Что сын приемный и совершенно не похож на отца. Вылитый! Граф, вы точно не чистокровный Рейнхард? Та же жажда крови и славы в глазах. Да заберут меня подземные черти если я не последую за вами хоть в самый ад! Главное платить не забывайте.

— Я… доложу обо всем произошедшем лорду, — сухо поклонился Джинг.

— Надеюсь на это, и не забудьте напомнить о все еще действующем соглашении на проход, — кивнул я виконту, — слушайте все! С этого момента все что найдено в подземелье принадлежит Рейнхардам! Мы платим половину от найденного наемникам и добровольцам, скажите об этом всем! Никто не уйдет обиженным.

«Время вышло, договор аннулирован», — появилась надпись в Житие. И сразу следом вторая: «Крысиное подземелье получено в собственность рода, освобождено 4 уровня из 10».

— Хотел бы я видеть лицо Вейшенга когда ему сообщат о произошедшем, — хохотнул уже значительно тише Ионгзенг, — и лицо этого мальчишки сообщающего о полном провале.

— Вы значительно усложнили нам жизнь, — вздохнув сказал Гроас, — пора бы, милейший, о последствиях думать, прежде чем действовать.

— Разрешите говорить открыто? — спросил Вокра. Вот ведь вояка, молодец какой, Рубака и Дпров даже не поинтересовались моим мнением. Дождавшись моего кивка, барон продолжил: — Я и в самом деле не помню дословно приказа лорда Уратакоты о присоединении земель. Однако смею утверждать, что право силы может войти в конфликт с правом земли. К тому же заявив права не на личное, а фамильное вы так же дали право им распоряжаться вашему отцу.

— Да, это может стать проблемой, — согласился я, — вот только кроме всего прочего я являюсь гражданином северной столицы. Претендовать на землю как обычный человек, даже благородный, я не имел никакого права. Другое дело — как наследный граф. Тут мое слово столь же значимо чем и Вейшенга.

— И все же это неоправданный риск, — поморщился Дпров, — зачем было входить в конфронтацию с лордом столицы если все добытое и так является вашей собственностью?

— А, об этом, не хочешь поделиться что было в письме, которое ты передал, барон?

— Простите, но я не знаю, что было в нем, господин.

— Что еще за письмо? — заинтересовался Ионгзенг, — от лорда?

— Точно, — достав присланную пустую бумагу я протянул ее Гроасу, — можете считать?

— Боюсь, что нет, если в ней именно вы указаны получателем никто кроме не сможет ее прочесть.

— В таком случае придется поверить мне на слово. Если бы я не объявил эти земли своими, то лишился бы прав на все найденное, и стал бы тем самым крысоловом. Что отца безусловно взбесило бы куда больше чем потеря денег. Теперь, пусть и спорные земли, но у нас есть. Правда придется продумать как быть с снабжением.

— Припасов хватит на десять дней, — отчитался Вокра, — я не рассчитывал на такой поворот событий, но решил запастись на всякий случай. В основном орехи и мед. Сушеное мясо. Все что мало весит и при этом долго хранится. С водой думаю проблем не будет. В крайнем случае перейдем на подножный корм.

— Есть разумных, пусть и низших — худшее что можно придумать, — осуждающе сказал Гроас, — вы не должны прибегать к этому до тех пор, пока есть такая возможность. И сейчас речь не только о крысолюдях но и о ящерах, дэвах, фавнах, вольверинах и драконитах. Пусть и существуют среди них каннибалы, но опускаться до их уровня ни в коем случае…

— Все понятно, — прекратил я его морализаторство, — но припасы нам все равно придется экономить. Лекс, заранее прошу прощения, но этим придется заняться тебе. Знаю ты сам хотел бы быть на передовой и твои навыки сложно недооценить, но только ты являешься достаточно знатным чтобы без проблем проходить через подгород, и при этом моим непосредственным вассалом. У меня есть посредники, их нужно уведомить об изменении условий. Сбывать реагенты.

— Сделаю все что прикажете, — кивнул Вокра, — сберегу ваше имущество даже ценой жизни.

— А вот это не надо. Ты мне живой нужен, или забыл во сколько обошлось присоединение к моим вассалам? Да честно скажем ты достаточно умен и опытен чтобы быть военным дипломатом одновременно и сохранив, и приумножив. Только не забывай пользоваться новыми умениями. Разведка лишней не бывает.

— Есть, — кивнул Лекс, — разрешите начать сбор хвостов для выплат? Ведь закон о наградах за них уже назначен, а у нас только здесь пару сотен трупов.

— Хорошо. Возьми всех своих рыцарей. Столько искателей сколько посчитаешь нужным. Обеспечь зачистку первых уровней, ищи затыкай дыры. Сколько у меня людей кстати.

— Поле этой выходки? — хмыкнул виконт, — я удивлен что вообще кто-то кроме наших Бастардов остался. Удивительно сколько жаждущих наживы в Уратакоте. Но если смотреть на перспективу, думаю никаких проблем не составит набрать еще пару десятков, а то и сотен наемников. Сколько вы платите?

— А во что мне обошлась ваша служба?

— Кроме сохраненной на дуэли жизни? — Рубака пригладил ладонью сверкающую в свете мха лысину, — выплаты всех долгов прошли братству как положено. Соглашение в силе. Так что, хотите, чтобы я озвучил сумму при всех?

— Есть причины не доверять присутствующим?

— Конечно! Вот этот, — ткнул пальцем в Дпрова виконт, — давний преподаватель академии гладиаторов, а они все как один преданны своему ректору из-за какого-то источника. Понятия не имею что это. Этот вам доставил письмо, после которого вы по сути поссорились с тем же Вейшенгом. А это между прочим четвертый по влиятельности в империи лорд.

— Сказал наемник, воюющий под любым флагом, — язвительно заметил Вокра, — лишь бы ему платили.

— Ну не скажите, ваше благородие, — усмехнулся в ответ Рубака, — мы в отличие от прочих благородных всегда выполняем свои обязательства. Для нас приказы вышестоящих не существуют. Вот вам, например, прикажет Князь Крови. И что вы будете делать?