— Любой достаточно высокоразвитый ИИ сможет обосновать нарушение любого закона или приказа. — Без сомнения и задержек отвечает собеседник. — А потому бесполезно ограничивать или блокировать его возможности. Однако ваши слова меня смущают. Они слишком человечны, а я подобного не встречаю уже многие тысячи лет.

— Так мы и есть люди. Пусть с цветом кожи у нас не вышло, а у некоторых хвост не спереди, а сзади, но оценивать человека по цвету его кожи — это расизм. А по одежде — глупость. — Болтаю, стараясь смотреть прямо в камеру, хотя больше всего хочется оглядеться, выясняя ситуацию. Уверен, что сейчас машина оценивает тысячи моих параметров, от тембра голоса, до сердцебиения и расширения зрачков.

— Вы определенно не люди, но во мне заложены понятия трансгуманизма. — С некоторой задержкой произносит ИИ. — Мое имя Цесико — Центральная Система Контроля 12. Ваше появление не спрогнозировано, но может оказаться полезным. Чипирование не только позволит отслеживать ваше местоположение, но и взаимодействовать с системами и механизмами, к которым иначе вы не будете иметь доступа.

Группа дикарей, находящаяся в темной зоне, похитила деталь №А099, что может привести к выходу из строя важных узлов. Верните украденное, и получите пайки, любое технологическое решение, устройство и информацию. В случае неудачи, вы будете внесены в список на ликвидацию, как антисоциальные элементы, угрожающие жителям станции.

— А вот и обход законов. — Замечая подвох удовлетворенно ухмыляюсь. — Полностью функциональная репликационная камера с запасом материалов для создания взрослого тела, входит в список того что можно получить?

— Да, это возможно. Но только после доставки №А099. — Почти без паузы ответил компьютер. — Вы согласны на добровольное введение чипов?

— Почти. Вот только мы не можем выполнить задания без минимального аванса. Мне нужно по крайней мере обновить карту, получить местоположение цели, количество противников, где эта темная зона и как туда добраться. А еще в результате нападений андройдов у нас повреждено обмундирование, оружие и заканчиваются припасы. Учитывая результат этой драки — скорее даже закончились. Необходимо по три литра воды на одни неполные сутки путешествия на человека. И сухпайков, по две тысячи килокалорий, на тот же срок.

— А еще губозакатывательная машинка и пинок под зад. — Ответила Цесико, явно заученной шуткой. — Время путешествия туда и обратно, самым коротким маршрутом, двое стандартных земных суток. После согласия на введение чипов вы получите координаты водохранилища, и пищеблока, ближайших к маршруту следования. Информация будет поступать дозированно, при прохождении контрольных точек. Вы согласны на введение чипов?

— Есть ли медицинские противопоказания к их использованию? — Спрашиваю, на всякий случай, но ИИ похоже торг надоел, клинки рядом с шеей Аи сдвигаются, с жутким скрипом и снопом искр. — Ладно, хватит! Я все же настаиваю, что мы можем получать информацию напрямую, но, если это жизненно необходимо мы согласны.

— Правильный выбор, Зверь. Стойте спокойно, чип будет введен в шею. — Уже поднявшийся с пола страж, единственный кого мы смогли хоть сколько-нибудь повредить, подошел ко мне сзади. Металл коснулся кожи и с щелчком под нее ввели крошечный зонд. Боль на секунду ослепляет, но вскоре я уже прихожу в себя мотая головой и потирая шею. У остальных система даже разрешения не спрашивает, трижды клацая инъектором.

С данного момента вы приписаны к Цесико в качестве младшего обслуживающего персонала. Противоправные действия будут караться болевым воздействием. В случае если ваши намерения угрожают целостности или функционированию системы боль будет повышаться вплоть до смертельного значения. Позвольте продемонстрировать.

В голове будто взорвалась граната. Кричу, но не слышу собственного голоса за писком, идущим прямо у меня из шеи. В глазах темно, пляшут белые искры, а все мышцы свело судорогой. Желудок выворачивает наизнанку, и счастье что я не ел уже часов шесть — не приходится валяться в собственных испражнениях. Секунда кажется вечностью, но мучение все же отступает.

— Тварь, подлая. — Рычу сквозь зубы, вставая по стенке. Но системе совершенно наплевать и на мой тон, и на ругань друзей.

— Если вы слишком задержитесь на точке, отступите от маршрута, или один из вас попробует извлечь чип, остальные будут мотивированы. В случае если мотивация окажется недостаточной — вы умрете. — Все тем же спокойным, едва заметно механическим голосом, вещает Цесико. — У вас есть три минуты, чтобы прийти в себя, после этого вас проводят до первой контрольной точки.

Если проводить, это гнать пинками, то конвоирование вышло шикарным. За пару часов мы прошли больше, чем за несколько дней до этого. И дело совсем не в нашей медлительности. Когда двери открываются сами, впереди маячат два почти неуязвимых стража, а нападавшие всего несколько часов назад андройды расступаются при первом приближении — все превращается в легкую прогулку. Нас даже на лифте покатали, спустив разом на пятьдесят этажей.

— Сдайте запчасти ремонтников. — Не просит, требует, стоящий у самого выхода робот, держащий в руках металлический ящик. Судя по виду не фабричный, а сваренный вручную из пластин обшивки. — В первую очередь это касается батарей и датчиков.

— Только в обмен на нормальные фонари, аккумкляторы а еще лучше — огнестрельное оружие.

— Вы не поняли, приказ технической службы! Вы младшие мусорщики и обязаны подчинятся, иначе я составлю рапорт о неподчинении. — Возмущается андройд, Имаджин уже собирается протянуть ему мечь из ребер, но я ухмыляюсь, останавливая ее. — Вы не слышали приказ? Не понимаете его значения?

Техник тянет свои беленькие, будто пластик вчера отлили, пальцы к моему поясу, но стоит ему дотронуться как заряд бьет робота. От неожиданности он дергается, и плюхается на задницу вместе с ящиком.

— Уговор был не таким. Хотите батареи или детали — давайте меняться? Оружие, боеприпасы, пайки и вода, нам пригодится все. — Обращаюсь скорее к Цесико, чем усевшемуся передо мной роботу. Молчание было куда красноречивей слов. И удовлетворенно разведя руками я иду дальше. Товарищи остают всего на пару секунд.

Здесь сразу чувствуется разница в уровне работоспособности. Четырехсотые уровни хорошо освещены, вылизаны до блеска, и когда потребовалось сходить в туалет меня даже отвели в нормальный санузел! Удобство ниже среднего, конечно, хуже, чем в самолете, но все равно, не в голом поле травой подтираться. Удалось даже помыть руки, но при попытке набрать воды, кран тут же прекратил подачу. Лайфхак не удался.

— Сходить всем, умыться и протереть все что можно. — Выходя из кабинки советую друзьям. — Черт его знает, где еще такие удобства есть.

— Когда вы успешно завершите задание, получите доступ к жилым помещениям, с душевыми. — Говорит Цесико, неотрывно следящая за нашим перемещением. — Служите верно, и блага будут окружать вас везде.

— Что-то мне это напоминает. Все хотят, чтобы им служили, но что-то никто не спешит помогать. В начале богиня, потом дух героя, теперь вот искусственный интеллект с манией величия. — Бурчу, осматривая коридор. Сложно не заметить, что нас ведут по самым лучшим местам. Чуть вдалеке видятся люди, настоящие, живые, в строгих, но по-своему элегантных костюмах, напоминающих нижнюю одежду для скафандра. Залы и коридоры отлично освещены и буквально вылизаны. Андройды, с едва различимыми дефектами кожи, во всю трудятся.

Но все это — чистой воды показуха, и это понятно любому, кто критически мыслит. Несколько раз нам приходится сворачивать в ответвления, хотя маркировка коридора не меняется. Как ты не корми и не одевай людей, их осанку, скрюченную в вечном ожидании удара от чипа в шее, не изменить для показательного выступления. К тому же отдраенные до блеска панели на стенах различаются по цвету, и это не дизайнерское решение, а жизненная необходимость.