При любом варианте надо искать, и начинать можно с соседней комнаты. Стоило решиться, как паук сорвался с места в нужном направлении. Удивительно, с какой скоростью его несли восемь маленьких лапок. Всего пара минут, и я уже смотрю в темноту кладовки, заставленной утварью. Не сюда. Следующая комната оказалась раза в три меньше, чем моя. Но обставлена великолепно, разве что ванны не было. Ага, гостевая.

Пробежав по всему второму этажу с помощью вызванного существа, я понял, что особняк не такой уж и большой. Нет, Конечно, в разы больше, чем наш дом. Теперь уже бывший. Но все одно, на втором этаже всего пять комнат, три из которых были совсем крохотными. Когда вариантов больше не осталось и нужно было спускаться вниз, я решил не мелочиться и приказал пауку просто спрыгнуть с лестницы.

Получилось, мягко скажем, не очень. Мало того, что голова закружилась, все ходило ходуном, так еще и приземлился он не на ноги, а на спину. Потребовалось почти пять минут, чтобы понять, как управлять не всеми лапами, а частью, напрячь нужные и перевернуться. И каково же было мое разочарование, когда, отвлекшись от управления, увидел надпись «стабилизация движения». Я тут мучаюсь, а достаточно было галочку выбрать?

Зато повезло мне на первом этаже практически сразу. Василиса, стоя у камина, чистила сытокорень для супа. Рот ее чуть приоткрывался, наверное, пела. Даже обидно, что звук через паука не идет. А еще она никакого внимания не обращала на меня. Вернее, паучка, которым я управлял, лежа в кровати. Но это дело поправимое, не смотрит вниз, значит, увидит, когда заберусь выше.

Перебирая лапками, я подобрался ближе, рассматривая варианты. По стене? Слишком далеко, может не заметить. Тогда по камину? Нет, еще чего доброго скинет в огонь или сам свалюсь. Тогда поползем по единственной оставшейся опоре, по ее ноге. Только вот она под подол юбки уходит. Ну так ничего страшного же? Если пауком заберусь — не домогательство. Наверное.

Темно, конечно, но пауку все едино. Спустя несколько секунд зрение мигнуло, приспосабливаясь и переключаясь на ночной режим, и передо мной предстало абсолютно обнаженное девичье тело. В глазах тут же чуть помутнело, хотя, кажется, тут дело было не в пауке. Надо будет ей приказать всегда носить нижнее белье. Что, их совсем в деревне ничему не учат?

Спокойствие, только спокойствие. Я здесь не чтобы подглядывать, а с важной миссией! Для спасения собственной жизни. Так, собраться и вверх. Что-то паучок непослушный стал, так и норовит по внутренней стороне бедра побежать. Не знаю, как уж так получилось. Сделав над собой волевое усилие, я все же поднялся еще и, пробежав между грудей, забрался на шею.

Изображение вздрогнуло и пропало, а в следующую секунду снизу раздался такой визг, что даже тяжелая дверь и этаж разницы не спасли.

— Тихо ты! — раздался через секунду властный голос Лиски. И наступила тишина.

Как я ни старался вызвать паучка вновь, все оставалось тщетно. Я уж думал, совсем пропал. Но через несколько минут у дверей раздались пререкания стражников и Лисандры. Девушка, не выходившая из образа властной госпожи, командным голосом построила солдат и, требовательно постучав, вошла в комнату, не ожидая ответа. Ну и правильно, сказать я ей все одно ничего не мог.

— Звали, господин? — нарочито громко спросила она. — Пришла сразу по вашему приказанию. — Я ответить не мог. Так что девушка целиком и полностью играла на публику. — Простите, что задержалась, эти вояки просто невыносимы.

— Ишь ты, и вправду мыслями общаться может, — донесся удивленно-уважительный голос одного из стражников.

— Как прикажете, господин, — кивнула Лиска и, подойдя к двери, демонстративно захлопнула ее прямо у них перед носами. Потом тихо вздохнула и присела на край кровати. — Вот ты мне скажи, как ты умудрился выхлебать эликсир пробуждения, к тому же без подготовки? Да еще и выжить при этом? Молчишь? Ну хоть кивни, что слышишь!

Проверка удачи. База: 1. Бонус: 0. Бросок: 1. Требование: 3. Провал.

Хорошо ей говорить, кивни. Единственное, что сейчас мог — это моргнуть. Что и сделал. Но подслеповато щурящаяся девушка этого не заметила. Ни промычать, ни проговорить ничего не получилось. Так и лежал тряпичной куклой с костями.

— Хорошо хоть, я твоего паука по магическим каналам заметила. А то Васька разоралась так, что чуть во дворе стражу не переполошила. Ты знаешь, что уже завтра приказано тебя доставить в северную столицу? Ну и нас всех вместе с тобой. А коли мы отсюда уедем до того, как докажем, что дом тебе принадлежит — отберут все.

Девушка тяжело вздохнула, потерев переносицу. Видно было, что она очень устала, а события последних дней вымотали ее не меньше, чем перенесенные пытки. Раны на ней заживали куда медленнее, чем на мне. До сих пор повязки, хоть уже и чистые, были почти по всему телу — на лице и руках. Правда, фигуру это не скрывало, а скорее подчеркивало. Но пошлые мысли в голове не задерживались, сил не было на них.

— Тебе вообще повезло, — задумчиво продолжала Лиска, — если бы я не прожила столько лет с Улсастом и не знала, до какого состояния человека магия довести может, решила бы, что ты к праотцам собираешься. Но за столько лет я хорошо усвоила, что нужно делать. Сейчас Васька доварит питательный бараний бульон, и ты будешь его пить. Зелья еще можно, но как назло, учитель варил их втайне от меня, а сейчас в его запасах я даже магии не чую. Все твоя чертова привязка души сожрала.

Девушка замолчала на несколько минут. Видно, что задумалась. И ведь примерно понятно, о чем. Что, не дружи мы с ней, не пошли бы на запруду. Была бы она свободна и… Хотя стоп. Какое, к черту, свободна? Мертва она была б. Как и я. Как и почти все остальные люди в деревне. Ведь не будь того случайного тыка, той неприятности, дальше все могло пойти намного хуже.

Хорошо ли, что столько народа погибло? Конечно нет! Но это не значит, что можно опускать руки. Я жив пока еще. А значит, могу найти родителей. Найти тех тварей, что скрылись, по словам разведчиков. Нужно только собраться с силами. Нужно только не терять уверенность. Нужно…

Проверка силы. База: 1. Бонус −2 (крайнее истощение). Бросок: 3. Требование: 2. Успех.

Проверка выносливости. База: 1. Бонус: −2. Бросок: 4. Требование: 2. Успех.

Проверка ловкости. База: 0. Бонус: −2. Бросок: 4. Требование: 4. Провал.

Невероятным усилием воли я приподнял руку, смог поднести ее к девушке, но, отпустив, промазал мимо намеченной цели — ее ладони.

— Ты чего это? — вскочила Лиска, удивленно уставившись на меня. Да, промахнулся я знатно, получилось, что своей тощей ладонью заехал ей по заднице. И ничего так, мягонько было. — То кивнуть не можешь, а то лапаешь? — продолжала тихо возмущаться девушка. — Только одно это у тебя на уме и есть, да? Все зло от вас. Мужиков.

Ну вот что ей на это сказать? Еще вчера я бы не нашел что ответить, а сейчас просто был не в состоянии. Но ничего, подожди, оправлюсь — вдоволь наговоримся. Теперь я был почти на сто процентов уверен, что смогу в устной баталии заткнуть ее за пояс. Или свести такую битву к ничьей. Хоть и не сейчас, конечно.

А еще я знал, что такое проценты. Дроби. Что кроме штатов в мире есть. Стоп. Какие к черту штаты? Какая школа? Откуда у меня в голове вообще такие мысли взялись? Стоило поймать за хвост очередное рассуждение, как шальное воспоминание тут же рассеивалось, словно дымка. Будто все это было в прошлой жизни и там и должно остаться, за непроницаемой стеной.

— Если бы от этого не зависела моя жизнь, навсегда бы оставила тебя в таком состоянии. И жить бы тебе оставалось пару дней. Но, к сожалению, мы связаны, с этого дня будешь у меня в долгу.

Хотелось послать эту наглую чертовку куда подальше, но сил не было совершенно. Придется пока потерпеть ее придирки и подколки. Ведь цель у меня самая нужная и благородная: спасение собственной, единственной и неповторимой шкуры. Я, почти уверен, что стоит мне поправиться, как девочку удастся поставить на место. В голове начал зарождаться коварный план. Не сегодня и не завтра, но я смогу ее обскакать и поставить в такие условия, что она сама взмолится о прощении и признает мое главенство.