– Но почему ты решила, что он здесь? Давай присядем. – Рози вернулась к прилавку; Шарлотта пошла следом и с облегчением уселась на табурет. Прежде чем продолжить, она отпила воды.

– Берни обычно выпивал бутылку воды, в которую подмешивал водку, потом раздавливал её ногой и бросал. Это было связано с его отношениями с матерью – долгая история. Я увидела раздавленную бутылку, и всё разом нахлынуло.

– И ты позвонила моему сыну. – Рози улыбнулась так, что глаза засияли.

– Рози, прекрати сейчас же.

– Но ведь хорошо, что ты ему позвонила.

– А теперь мне надо немедленно позвонить ему и рассказать о взломе у тебя дома. А то, когда он всё-таки узнает, ещё меня винить будет.

– Почему? Это я должна ему звонить, а я занята. – Рози огляделась, заметила книгу, схватила её и принялась листать. – Вот. Мне надо её прочитать, чтобы рекомендовать покупателям.

– Ещё одна причина поставить камеры: не дадут тебе привирать. – Шарлотта невольно улыбнулась. – Кстати, ты знала, что в дальней спальне квартиры есть большое окно с видом на буш?

– Конечно. А ты разве туда ни разу не заходила?

– Очень смешно. Шкаф стоит у задней стены и закрывает окно. Я утром расчистила калитку, перешла грунтовую дорогу и только тогда заметила окно.

Рози нахмурилась.

– Я не поднималась в квартиру после аварии. По лестнице мне не подняться. Какое-то время мы сдавали квартиру – самим нам жильё не требовалось. Грэма не стало, пока там ещё жили съёмщики. Когда последние съехали, я наняла человека осмотреть квартиру и привести её в порядок. Как странно.

– Ты не против, если я передвину шкаф? Мне бы очень хотелось освободить окно.

– С квартирой можешь делать что хочешь. Но обязательно позови кого-нибудь на помощь.

– Позову.

– Трев бы подошёл.

– Рози.

– Он сильный.

– Рози!

– Ты замечала, какие у него мышцы? Он тренируется. Бегает. Ты куда?

Едва не расхохотавшись, Шарлотта направилась к входной двери.

– За настоящим кофе для нас обеих. А ты пока позвони своему сыну.

Рози ничего подобного не сделала: сперва сослалась на покупателей, потом заявила, что совсем забыла. Шарлотта сдалась: придётся самой позвонить Тревору и надеяться, что он поймёт, до чего же упряма его мать.

В перерывах между покупателями Рози вкратце пересказала, как прошёл её опрос у Катрины и Брайса.

– Они мне нравятся, но теперь вот думаю: уж не подозревают ли они меня?

– В чём?..

– В убийстве, конечно.

Шарлотта едва не выплюнула глоток кофе.

– Хватит с нас смертей, Чарли. Смотри не подавись.

– Спасибо. Они прямо сказали, что считают тебя подозреваемой?

– Ну нет, но они перечислили целый список мотивов, которые у меня, по их мнению, могли быть. А ещё сказали, что хотели бы обыскать мой дом и участок – поискать возможное орудие убийства.

Шарлотта потеряла дар речи. Совсем. Она уставилась на Рози, потом заметила, что сидит с открытым ртом, и закрыла его.

– А я сказала: пусть ищут. После разгрома в сарае я до сих пор не прибралась, так что предупредила: пусть не устраивают ещё большего беспорядка. В три они приедут ко мне, если ты не против остаться одна. Если против, я их предупрежу. Вообще-то нам стоит рассказать им о Кевине.

– Рози, успокойся. Если ты не против остаться там с ними одна, конечно, поезжай. А может, попросишь Льюиса поехать с тобой?

При имени Льюиса лицо Рози сразу изменилось. Она отвела взгляд.

– Нет. Он будет занят.

Что у них там происходит? В последнее время они часто обедали вместе, так почему же теперь Рози не решается попросить его?

– А Даг?

– Думаю, с двумя славными детективами я и сама справлюсь. А потом они увидят, что у меня нет ничего похожего на орудие убийства, и снимут с меня все подозрения.

Рози улыбнулась – слабо и неискренне.

– Что ты от меня скрываешь?

– Ровным счётом ничего. А, вот и Дарси.

– Не переводи тему… – начала Шарлотта, но Рози уже направилась к двери. Шарлотте хватило одного взгляда на улицу, чтобы вскочить следом.

Эбби сидела на пассажирском сиденье; лицо у неё раскраснелось и исказилось от боли. Дарси открыл багажник хэтчбека и вытащил небольшую сумку, а Лаки выскочил с заднего сиденья. Шарлотта догнала Рози у пассажирской дверцы: та просунула руку в окно и крепко сжала ладонь Эбби.

– Ты ни о чём не тревожься, думай только о том, чтобы малыш появился на свет. А за Лаки мы присмотрим столько, сколько понадобится, дорогая.

Эбби кивнула; по лицу у неё струился пот.

Лаки втиснулся между коляской Рози и машиной и потянулся в окно, чтобы поцеловать Эбби в щёку.

– Не волнуйся, мам. Ключ у меня есть, я прослежу, чтобы на ферме всё было в порядке.

– Люблю тебя, малыш.

– Я теперь уже не малыш.

Лаки отстранился от машины, и Дарси обнял его, глядя на Шарлотту поверх головы сына.

– Надо отвезти её в больницу, а друзья, которые собирались у нас погостить, задерживаются. Ты всё ещё согласна присмотреть за Лаки?

– Конечно. Если понадобится, он может остаться и на ночь. Ты сейчас думай об Эбби.

– Веди себя хорошо. Я позвоню позже, ладно?

– Тебе надо торопиться, пап. Увидимся!

Лаки взял у Дарси сумку и отступил на шаг.

Рози отпустила руку Эбби и чуть отъехала от машины.

– Удачи, дорогая. Всё будет хорошо.

Дарси вскочил за руль и оглянулся.

– Спасибо, Рози. И тебе, Шарлотта. Я позвоню.

Лаки смотрел вслед машине. Когда она скрылась из виду, он поставил сумку на землю и обхватил себя за плечи. Шарлотта присела рядом на корточки.

– Моя инопланетная ёлка будет рада тебя видеть.

Лаки нарочито тяжело вздохнул, поднял сумку и взглянул на Шарлотту.

– Деревья умеют многое, но видеть не умеют.

– Вот и доказательство, что она наполовину инопланетная.

– Вы неправы, Шарлотта.

– Но уже пора обедать. Идёшь внутрь?

– Пожалуй.

Рози ждала у двери.

– Лаки, мне нужен профессиональный дизайнер для детского уголка – там будут читать и играть в тихие игры. Ты ведь гораздо взрослее детей, которым он предназначен. Не предложишь несколько идей?

Лаки обернулся, расплывшись в улыбке.

– Профессионал, говорите? Показывайте дорогу.

Рози настояла, что сама съездит за обедом, и вернулась с огромным бумажным свёртком рыбы с жареной картошкой – горячей и щедро посоленной. Шарлотта и Рози обедали на кухне по очереди, а Лаки примостился на табурете и понемногу жевал, пока обе сменяли друг друга. Между кусочками он рассказывал, как рад, что скоро снова пойдёт в школу. И сколько уже успел прочитать из стопки книг, полученных на Рождество благодаря рождественской акции книжного магазина по сбору подарков.

– Мне нравится читать. Когда вырасту, может, куплю книжный магазин.

Шарлотта подула на ломтик картошки и посмотрела, как поднимается пар.

– Отличный план.

Она откусила хрустящий ломтик и ощутила прилив удовольствия. Еда для души, не иначе.

– Миссис Сиббритт любит свою работу. И вам ведь тоже нравится здесь работать? – Он склонил голову набок и смотрел на Шарлотту, пока та жевала. – Но вообще-то вы врач.

Шарлотта отпила воды, прежде чем ответить.

– Сначала о работе. Да, мне нравится здесь работать, и Рози тоже любит свою работу. А теперь о втором: я врач, но сейчас не практикую.

Глаза Лаки расширились.

– Но вам надо практиковаться. Мама говорит: чтобы делать что-то хорошо, нужна практика. Как же вы можете быть хорошим врачом, если не практикуетесь?

И правда – как?

Шарлотта улыбнулась.