– Ладно, убьём двух зайцев разом. Обе приведём себя в форму и заодно проверим этого Джейка.

– А если это не тот Джейк? – спросила я.

– Я почти уверена, что тот, – сказала Летти.

Я очень надеялась, что она права. Мне совсем не хотелось зря мучиться на кардио.

Через пять минут после начала занятия я уже была уверена, что сейчас умру. Летти держалась немногим лучше, но хотя бы ей не приходилось то и дело останавливаться и переводить дух, как мне.

– Попейте воды! – крикнул чересчур энергичный Джейк. – А теперь, когда вы все закончили разминку, перейдём к по-настоящему весёлой части.

– Это была всего лишь разминка? – пропищала я, ни к кому конкретно не обращаясь. Пошатываясь, я добралась до своей бутылки с водой и потянулась к ней. – Ай! – Плечо болело. Вообще-то, болело всё. – Может, уже уйдём, Летти?

Лицо у Летти было ярко-красным.

– Нет… постарайся… сосредоточиться, Нарел, – проговорила она очень медленно и мучительно. – Сейчас… скоро… будет… часть… с расслаблением… и… медитацией. – Она зашлась кашлем.

– Не так уж скоро, – пробормотала я.

Я, пошатываясь, вернулась на своё место и настороженно покосилась на Джейка. Он был здоровенный, с огромными плечами и чудовищно мускулистыми ногами. Вёл он себя довольно агрессивно, но, поскольку в спортзале я раньше никогда не бывала, не знала, нормально это или нет.

– А теперь ещё повеселимся! – заорал Джейк. Очевидно, у нас с Джейком были очень разные представления о веселье. – Старайтесь как следует! Вы обманываете не меня, а только самих себя! Нет боли – нет результата!

После этого Джейк заставил нас выполнять целую серию движений: нужно было быстро скользить через весь зал, колотя кулаками воздух, а потом так же скользить обратно, делая то же самое. Хотя это вроде как было занятие для начинающих, остальные явно знали всё назубок. Только мы с Летти совершенно не понимали, что делаем.

В какой-то момент я не совсем уловила хореографию, и женщина, двигавшаяся мне навстречу, врезала мне кулаком в живот. Я рухнула на пол и просто лежала там, наслаждаясь передышкой, пока она, склонившись надо мной, громко извинялась.

– Встать! – рявкнул Джейк. – Ты!

Я с трудом поднялась на ноги.

– Давай, давай, старайся как следует! Тебе нужно прийти в форму! – заорал он.

Он был прав – я и правда хотела прийти в форму, но мне казалось, что сердечный приступ – всё-таки не лучший способ добиться этой цели. Я задумалась, нет ли в соседней комнате реанимационной тележки, потому что, как пить дать, она мне скоро понадобится.

Я бросила взгляд на Летти, но она избегала смотреть мне в глаза – наверное, потому что на это ушло бы слишком много сил. Я дышала короткими рваными вдохами, горло горело. Это была пытка, и ничего больше. Забудьте про лишение сна, забудьте про бамбуковые щепки под ногтями. Кардио, без сомнения, было самым эффективным видом пытки на свете.

Мы с Летти выбрали место в заднем ряду, только это не помогло, потому что Джейк гонял всех во всех направлениях, а иногда ещё и кругами по залу. А значит, все могли видеть мою полную беспомощность. Впрочем, очень скоро мне стало всё равно, как я выгляжу в чужих глазах, – я просто хотела пережить это занятие. Не помогало и то, что Джейк без конца на меня рычал.

Как раз тогда, когда я решила, что сейчас отключусь, Джейк объявил, что мы только что закончили заминку. Вот она – та самая часть, которой я ждала: расслабление и медитация. Джейк заорал, чтобы мы ложились на коврики. Меня дважды просить не пришлось. Я первой растянулась на полу, а вскоре рядом улеглась и Летти.

Джейк крикнул нам расслабиться и сказал, что включит успокаивающую музыку на пять минут. К моему огромному облегчению, после этого он замолчал, и его громкий визгливый голос сменился звуками успокаивающей мелодии.

Я лежала и думала, почему у меня болят пальцы ног. Я была уверена, что у меня болят даже ногти. Мышцы, о существовании которых я раньше и не подозревала, вопили от боли после этой тренировки. Единственное, чего мне хотелось, – залезть в горячую ванну с пеной. Я пыталась представить, сколько месяцев уйдёт на восстановление.

Я не думала, что смогу медитировать или расслабиться, потому что мышцы сводило, и они ужасно болели. Ноги и руки горели, особенно трицепсы. Они просто пылали.

Я открыла глаза. Летти лежала на соседнем коврике с широко открытым ртом и издавала самый чудовищный храп, какой я только слышала в жизни.

– Время вышло, – крикнул Джейк, хотя и не так громко, как обычно. Полагаю, он считал, что это у него успокаивающий голос. – Помните: вы обманываете не меня, а только самих себя. Надеюсь увидеть вас всех здесь в следующий раз. А ты! – Он указал на Летти, которая блаженно не замечала ничего вокруг, потому что по-прежнему храпела. – Ты! Ты должна расслабляться и медитировать, а не дрыхнуть!

С этими словами он строевым шагом вышел из зала. Все остальные уже поднялись и убирали коврики. Я кое-как перекатилась на колени и проползла короткое расстояние до Летти. Я осторожно потрясла её за плечо, пока она не проснулась.

– Всё закончилось, Летти. Можно идти.

– Закончилось? – с надеждой спросила Летти. – Точно?

– Инструктор ушёл.

Летти застонала и тоже перекатилась на колени. Мы обе попытались встать, цепляясь друг за друга для опоры, но выпрямиться было очень трудно. К нам поспешили на помощь две добрые дамы с пугающе спортивным видом.

– У меня в первый раз было точно так же, – сказала одна из них, и это была настолько явная ложь, что я мысленно поблагодарила её за великодушие.

– По-моему, это не для меня, – сказала я.

– Ерунда, – ответила вторая дама. – Ты отлично справилась. – При этом она явно изо всех сил старалась не рассмеяться.

– У меня всё болит, – сказала Летти. – Я даже не уверена, что выживу.

Обе дамы громко расхохотались на её замечание.

– Этот инструктор, Джейк, – сказала я. – Остальные тоже такие?

Первая покачала головой.

– Нет, он самый жёсткий из всех инструкторов.

– Тогда зачем вы ходите именно к нему? – в недоумении спросила Летти.

– Потому что мой муж сидит с детьми только в это время вечером, а по выходным я сюда попасть не могу.

– Значит, по выходным Джейк не работает? – спросила я.

– Нет, по выходным он не работает. По пятницам вечером он ведёт занятие в семь и ещё одно – в восемь пятнадцать.

Вторая дама перебила её.

– Он работает здесь с понедельника по пятницу, но вечерние занятия у него только по пятницам.

Я кивнула.

– Одна моя знакомая сказала, что в прошлую пятницу вечером была на занятии с очень жёстким инструктором, – сказала я. – Это был Джейк?

– Да, в прошлую пятницу я была здесь на семичасовом занятии, – сказала вторая дама. – Но никого нового там не заметила.

– Может, она была на следующем занятии, – сказала я. – Джейк вёл оба?

– Я была и на следующем занятии, – сказала другая дама, – но и там никого нового не видела.

– Джейк вёл оба занятия? – спросила я. Обе кивнули. – Наверное, я что-то перепутала. Похоже, у меня уже слишком мало кислорода, чтобы ясно соображать, – добавила я.

Дамы рассмеялись и попрощались.

Летти вцепилась мне в руку.

– Ай, мне же больно! – сказала я. – По-моему, мне тут даже воздух причиняет боль.

– Я как раз хотела сказать, что ты отлично разузнала про Джейка, – слабо проговорила Летти. – Ой, смотри, Нарел. Нам пора идти.

Люди уже начинали подтягиваться на следующее занятие Джейка и странно на нас поглядывали. Мы с Летти кое-как добрались до стены, но обе с трудом наклонились за своими спортивными сумками. У меня спина просто не сгибалась так низко. Забрав сумки, мы медленно пошли к выходу, придерживаясь одной рукой за стену. В фойе я собралась сесть на мягкий диван, но Летти меня остановила.