Я не двинулся.

– Как ты здесь оказался? – спросил он.

– Я… плохо помню. В голове всё смешалось.

Это была чистая правда. Я ничего не помнил. Знал только, что мне нужно бежать как можно дальше от Детфорда. В городе было опасно.

– Ты помнишь, почему все тебя ищут? – спросил незнакомец, – Что именно ты натворил?

– Нет, – неуверенно крикнул я.

Я не помнил, что совершил, но точно ничего плохого. Я просто не мог этого сделать.

Незнакомец с интересом изучал меня.

– Меня, наверное, подставили, – добавил я.

Он нахмурился:

– У тебя с собой только нож? Ни еды, ни воды, ни карты? Ты думаешь, что пересечь канадскую границу так легко?

– У меня с собой не только нож! – рявкнул я.

Боги, кого я обманываю? По мне видно, что я совсем не подготовлен к долгому походу.

– Разве? – с издёвкой спросил он. – Проверь карманы.

Машинально я полез в карман свободной рукой и нащупал что-то прямоугольное и твёрдое. Вытащив это, я увидел маленькую старую видеокамеру. Чья она? Неужели моя? Да быть того не может. Я никогда не пользовался видеокамерами.

– Что это? – озадаченно спросил незнакомец.

Я молча рассматривал видеокамеру, вертя её в руке. Незнакомец сделал ещё пару шагов в мою сторону, и я вновь направил на него нож, крепко сжимая рукоять.

– Не подходи!

– Это камера? – спокойно спросил он, игнорируя мои угрозы. – Не думаю, что на ней есть что-то важное.

Мне, наоборот, казалось, что там хранится очень важная запись, но я не мог вспомнить, с чем она связана.

– Тебе стоит от неё избавиться, – холодно отчеканил незнакомец.

Я растерянно покосился на него и пробормотал:

– Вдруг там что-то важное…

– Там может быть доказательство твоей вины. От камеры нужно избавиться, пока до неё не добрались полицейские.

Недоверчиво посмотрев на незнакомца, я задумался.

– Марло, я хочу тебе помочь, – спокойно проговорил парень. – Мне кажется, что запись на этой камере опасна.

Я с минуту разглядывал камеру, взвешивая все за и против, а потом зажмурился, замахнулся и выбросил её как можно дальше в снег. Теперь, даже если захочу, то вряд ли найду её.

– Молодец, Марло, – улыбнулся незнакомец.

Я не заметил, как он подошёл ко мне ещё ближе. Теперь нас разделяла всего пара шагов. Я был вымотан и еле стоял на ногах.

– Маленький Волчонок нуждается в помощи, – его мягкий голос убаюкивал.

Громко шмыгнув носом, я признался:

– Я устал.

– Я знаю, Марло. – Подойдя, он понимающе кивнул и дружелюбно сжал моё плечо.

У меня больше не было сил бороться. Я хотел лечь прямо здесь на землю, покрытую первым снегом, и немного вздремнуть. Всего десять минут. Может, двадцать.

– Тебе нужно отдохнуть. Идём со мной. – Незнакомец указал в сторону, но я видел только голую промёрзлую землю и ослепительное полотно из мокрого падающего снега. – Там наша хижина, и в ней есть камин. Ты согреешься.

Камин? Звучало прекрасно. Мне было необходимо согреться. В сон клонило так, что казалось, сейчас я даже способен заснуть стоя. Веки налились свинцом.

– Идём? – спросил он.

Я нехотя согласился. Мы молча двинулись сквозь снег.

– Как тебя зовут? – спросил я.

Из кармана он вытащил очки в круглой металлической оправе, протёр линзы салфеткой и надел их:

– Мефис.

– Странное имя.

Поправив очки, он загадочно улыбнулся и ответил:

– Все так говорят.

Если вы или кто-то из ваших близких столкнулись с психологическими трудностями, пожалуйста, обратитесь за помощью.

Бесплатную и анонимную психологическую помощь взрослым в России можно получить круглосуточно по телефонам доверия:

8 (800) 333–44–34 (Бесплатная кризисная линия доверия по России)

8 (495) 989–50–50 (Служба экстренной психологической помощи МЧС России)

При легальном прочтении или прослушивании этой книги вы поддерживаете десятки людей: автора книги, работников издательства и типографии.

Спасибо вам.

Для меня тру-крайм, книги или фильмы о преступлениях – способ исследовать страх, насилие и границы человеческого поведения, сохраняя дистанцию. При этом важно помнить: интерес к жанру не должен превращаться в оправдание реальных преступников или забвение пострадавших.

Как было бы здорово, если бы все эти опасные люди оставались только на телевизионных экранах и страницах книг.

Если вы добрались до этой страницы, значит, вы дочитали книгу. А может, перелистнули в конец, чтобы узнать, чем всё закончится. Ни в коем случае не осуждаю:)

Для начала хочу сказать, что писать одиночные романы для меня в новинку. Многие могут знать меня по циклу «Песнь Сорокопута», который я до сих пор пишу. Вышло три книги, сейчас я работаю над четвёртой. Возможно, некоторые читатели могли бы меня осудить, мол, зачем тебе новая книга, допиши сначала цикл, но прошу вас понять и простить, я не могла сдержаться. История Марло захватила меня с головой.

«Где мы, там ад» написана из большой любви к Кристоферу Марло, даже название книги – это строчка из его пьесы. А ещё «Где мы, там ад» создавалась с мыслями о битниках. Уильям Берроуз, Аллен Гинзберг, Джек Керуак и Люсьен Карр – четыре всадника «разбитого» поколения, о которых я не могла молчать.

В издательстве «МИФ» я новичок; можно сказать, «Где мы, там ад» – моя дебютная одиночка, так что я очень переживаю о том, как её примут читатели. Я примерно поняла, как писать циклы, – хотя о чём я, всё ещё не имею представления, что и как делать, – а вот с одиночками только учусь.

Хочу поблагодарить мифических редакторов Анну Неплюеву и Арину Ерешко за то, что приняли меня в свою команду. Спасибо художнице Марине Иванкиной за прекрасное оформление блока и форзацев.

Хочу поблагодарить мою, уже не побоюсь этого слова, сорокопутскую команду, которая помогла мне в работе над МИФовской одиночкой: прекрасный литературный редактор Екатерина Звонцова, любимая художница Кристина Дёмина и Пётр Коврижных, чудесный актёр, озвучивший нашу аудиокнигу.

Спасибо Виктории, которая всегда со мной, несмотря на всё, что я творю и пишу. И спасибо моей подруге и писательнице Алекс Анжело за то, что разделила со мной это нелёгкое бремя – писать рукописи к дедлайну. Отдельно хочу передать благодарность писательнице Владлене Дан.

Благодарю свою семью за то, что поддерживали меня и старались поменьше беспокоить, потому что «она работает, новую книжку пишет, не мешайте ей». Отдельно благодарю маму за вечерние получасовые звонки, где она выслушивала все мои рассуждения и сомнения по поводу новой книги.

И наконец, спасибо фандому «Сорокопута» за то, что всё время были рядом. Надеюсь, что скоро порадую вас «Эрой Самозванцев» и «Балом повешенных». Спасибо, дорогие мои!

Спасибо всем-всем-всем, кто прочитает эту историю.

Если вам понравилась книга, значит, всё было не зря.

Как вы могли заметить, у героев нет фамилий или, наоборот, нет имён. Можно сказать, что это был интересный эксперимент. Я хотела весь акцент сместить на имена главных действующих лиц.

Ма́рло назван в честь Кристофера Марло, автора пьесы «Трагическая история доктора Фауста».

Ме́фис – в честь Мефистофеля, демона, заключившего договор с доктором Фаустом, который обещал ему знания и власть в обмен на душу.

Инграмом звали человека, убившего Кристофера Марло во время драки.

Ва́гнером – слугу Фауста в пьесе.

Город Детфорд выбран в честь района, где был убит Кристофер Марло. Он был зарезан в таверне в Дептфорде 30 мая 1593 года. Я убрала одну букву из названия, потому что так мне больше нравится, как звучит.