– Он… – продолжил Ирвин. – Он существовал.

– Конечно, чёрт возьми, он существовал. Ты его видел в «Адском треугольнике».

– Не видел! – гаркнул Ирвин. – Я его уже очень много лет не видел!

Но меня было уже не остановить. Я затараторил, непонятно кого пытаясь убедить:

– Мы стояли и наблюдали за покером. Мефис рассказывал про вашу поездку в Нью-Йорк.

– Он никогда не был в Нью-Йорке.

– Да быть того не может! Мефис говорил, что вы были там вместе. Ещё та история с девушкой и её кофе. Мефис перепутал её с попрошайкой. Он кинул монетку в…

– Из нас троих только ты был в Нью-Йорке, – перебил меня Ирвин.

– Нет. – Я упрямо мотнул головой.

– Ты был там летом. Ты хотел приехать в Миннесоту, но твоя тётя Хелен отправила тебя посмотреть Нью-Йорк.

– Нет, нет, – прошептал я, вздрогнув. – Я там никогда не был.

Ирвин положил руки мне на плечи и крепко сжал, но я вырвался из его хватки.

– Не трогай меня!

– Марло, ты объездил кучу штатов.

– Заткнись! – рявкнул я, зажимая уши. – Заткнись, заткнись!

В голове всё перемешалось.

– Ты… – Ирвин запнулся. – Ты всё ещё видишь Эдмунда и Ребёнка?

Я отшатнулся.

– Откуда… Ты следишь за мной?

– Слушай. – Из кожаного рюкзака Ирвин достал маленькую камеру. – Когда будешь готов, посмотри видеозапись. Там тебе всё объяснят.

– Кто?

– Посмотри видеозапись, – терпеливо повторил Ирвин.

– А потом?

– Сначала это. – Он указал на камеру. – А потом мы поговорим. – Он закинул электрошокер в рюкзак. – Если ты не против, я избавлюсь от этого.

– Где Мефис? – тщетно спросил я.

Ирвин сжал губы и часто-часто заморгал, как будто едва сдерживал слёзы.

– Какой именно? – наконец с горечью спросил он.

Я непонимающе уставился на него.

– Марло. – Ирвин осторожно подошёл и сжал мою ладонь, словно успокаивая. – Есть два Мефиса. Реальный и выдуманный твоим разумом. С выдуманным, ты, кажется, убил Инграма.

Я думал, что сейчас упаду в обморок. Руки дрожали. Ирвин сжал мою ладонь чуть крепче и поймал мой потерянный взгляд.

– Где… – прочистив горло, спросил я, – где тогда реальный?

Ирвин отпустил мою руку.

– Все ответы на этой записи. – Он указал на камеру.

– Ответь! Где реальный Мефис?

Помедлив, он потянулся за бутылкой и, сделав большой глоток, мрачно проговорил:

– На кладбище в Пенсильвании.

Вскоре Ирвин ушёл. На столе он оставил камеру, и я целый час сидел, неотрывно глядя на неё, и думал о том, хочу ли ещё раз удостовериться в том, что сошёл с ума.

– Чёрт! Чёрт! Чёрт! – Обессиленный, я вцепился пальцами в волосы и сильно дёрнул их. Боль должна была хоть немного привести в чувство, но не помогло. Прикрыв глаза, я зло взвыл. Почему моя жизнь стремительно катилась в тартарары?

Наконец, решившись, я взял камеру чуть трясущимися руками. Неизвестность пугала, но где-то глубоко внутри я жаждал узнать правду. Что же со мной произошло? Устроившись на кровати и нажав на кнопку «Воспроизвести», я затаил дыхание.

На видео сначала появилась комната: большой шкаф у стены, рядом – деревянная кровать. Камера повернулась, и я увидел самого себя. Да, это был я, но намного младше. Возможно, запись сделали года три или четыре назад.

– Привет, Марло, – неуверенно начал парень на экране. – Странно здороваться с самим собой.

Немного помолчав, он придвинул камеру ближе и продолжил:

– Если ты смотришь это видео, значит, Ирвин отдал тебе камеру или вот эту флешку с записью. – В кадре появилась красная флешка с потёртым корпусом. – Если это так, значит, ты собираешься кого-то убить. – Он помедлил. – Или уже убил.

Я растерянно смотрел на экран. В голове не укладывалось – это что, злой рок? Откуда я из прошлого знаю о том, что происходит прямо сейчас?

– Понимаю, ты сейчас удивлён, но это было моей идеей, ну или нашей с тобой, записать это видео, потому что я знаю, что во время рецидивов я никому не доверяю. А раз Ирвин передал тебе запись, значит, у тебя опять рецидив.

Марло на экране нервно прочистил горло и продолжил:

– Если ты всё ещё думаешь, что это какой-то розыгрыш… – Он шумно выдвинул ящик письменного стола. – Вот мой паспорт, водительские права, которые я получил на днях, здесь в Миннеаполисе, или, если надо, могу продиктовать номер своего социального страхования. Я, правда, в середине путаю пару цифр, но ты это и сам знаешь.

Я нажал на кнопку «Остановить». Тревога росла. По коже бежали мурашки, в животе свернулся тугой узел. Нужно было взять себя в руки и досмотреть это чёртово видео до конца, но не получалось. Меня начало потряхивать.

Поднявшись, я взял со стола бутылку вина, оставленную Ирвином, и сделал пару глотков из горла. Алкоголь, обжигая, прокатился по пищеводу горячей волной. Кажется, сегодня с утра я совсем ничего не ел.

Немного успокоившись, я вновь включил запись.

– Давай я сразу отвечу на твои вопросы, – говорил Марло. – Сейчас я нахожусь в Миннесоте, в городе Миннеаполисе, мне шестнадцать лет. Сегодня первое марта и на часах, – он посмотрел на наручные часы, – без пятнадцати два.

Я машинально потянулся к своему телефону и посмотрел на время – без пятнадцати два. Слишком жутко для простого совпадения.

– Я записываю видеопослание в своей комнате. Но это на самом деле моя временная комната, – задумчиво проговорил Марло, осматриваясь, будто видел помещение в первый раз. – Не знаю, помнишь ты или нет, но ты или я, в общем, мы с тобой… Чёрт! – проворчал он, сбиваясь. – Не думал, что будет так сложно. – Немного помолчав, Марло собрался с мыслями и продолжил: – С четырнадцати лет я учусь в частной школе-интернате после того, как переехал от дяди Ричарда. Здесь в принципе не так плохо. Меня хотя бы не закрывают в подвале. Наверное, нет смысла напоминать, это ты точно всегда помнишь.

Как опрометчиво. Ни черта я не помнил. Нет, конечно, про подвал я не забывал, но какая ещё школа-интернат?!

– Слушай, я даже не знаю, как тебе или самому себе это всё объяснить. – Марло нервно провёл ладонью по коротким волосам. – Скажу так: у нас с тобой, наверное, едет крыша.

Наверное? У нас определённо она едет, раз я вижу то, чего не должен.

– Я очень плохо сплю, – признался Марло, – и мне мерещится всякое. Мне мерещится Мефис.

Тошнота снова подкатила к горлу; казалось, что сейчас вино покинет мой желудок. Пришлось остановить видео, открыть окно и пару раз глубоко вдохнуть свежий воздух.

Мерещится Мефис…

Как он может быть ненастоящим?

Как?!

Я вернулся к записи.

– Два месяца назад я столкнул одноклассника с крыши нашей школы. Представил всё так, будто он хотел совершить самоубийство. Он неудачно упал с четвёртого этажа и сейчас находится в реанимации. Прогнозы неутешительные. На это меня подбил Мефис. Он представился моим новым одноклассником, который только перевёлся к нам, – уставившись в одну точку, монотонно продолжал свой рассказ Марло.

Мефис – одноклассник? Что? Это просто не могло быть правдой. Единственный Мефис в моей жизни появился буквально пару месяцев назад.

Тем временем Марло на экране уже рассказывал совершенно другую историю.

– В пятнадцать лет я поджёг сарай, где хранился инвентарь. Кажется, огонь поднялся выше третьего этажа. Столько пожарных и полицейских одновременно я раньше не видел. Я думал, что закрыл там коменданта, мистера Реджеса. К счастью, он сумел выбраться через окно и никто не пострадал. На пожар меня тоже подбил Мефис, только тогда он выдал себя за временного помощника преподавателя литературы.

Ужас медленно, но верно пробирался от кончиков пальцев прямо к груди. Я чувствовал, как мне не хватает воздуха. Казалось, ещё пара минут, и я начну задыхаться в приступе паники.