– Но завтра же воскресенье, – запротестовала я. – Я люблю по воскресеньям поспать подольше. Это единственный день недели, когда я могу выспаться. По воскресеньям я не ставлю будильник.

– Можешь спать сколько хочешь, Нарел. То, что я задумала, начнётся ближе к полудню.

– Я не пойду к нему домой, Летти, – твёрдо сказала я. – Мне и так было ужасно неловко идти к Мириам. Я просто не могу пойти ещё и к Мику домой.

Летти улыбнулась.

– Завтра Мик будет на местном матче по регби. Мы просто как бы случайно там появимся и сделаем вид, что пришли поболеть за местную команду. У меня даже есть пара старых командных шарфов.

– Откуда они у тебя?

Летти покраснела и погрозила мне пальцем.

– Не спрашивай – не придётся врать. Просто будь готова к десяти.

Я вздохнула. Регби я не любила. Совсем.

Я смотрела, как Мунро хлопочет на кухне, готовя нам завтрак – кофе, горячий шоколад и тосты. Темная прядь всё время падала ему на глаза, от него пахло свежевыстиранным бельём, в окно лился утренний свет, а снаружи щебетали птицы. Утро было таким чудесным, что я и не думала об убийстве. Ни единого раза.

– Завтрак готов. – Мунро поставил тарелки на стол. Я взяла тост и села, а Мунро встал у меня за спиной и принялся разминать мне плечи.

– Какой сервис, – сказала я. – За это с меня возьмут доплату?

– Не знаю, – сказал Мунро. – Я тут просто работаю.

И тут я проснулась.

Я только через пару мгновений сообразила, что лежу в своей постели и всё это был сон. Я потянулась за телефоном. Было только семь. Тут я вспомнила, что сегодня воскресенье, а по воскресеньям я обычно сплю до восьми. Я попробовала снова зарыться под одеяло и вернуться в сон, но через несколько минут сдалась. А сон-то был такой чудесный.

Я с трудом выбралась из кровати и взвизгнула, когда моя нога задела что-то пушистое. Опустив взгляд, я увидела сидящего рядом Монгрела.

– Доброе утро, Монгрел, – сказала я. – Сейчас схожу в душ, а потом сделаю тебе завтрак.

Монгрел склонил голову набок, а потом важно удалился – явно оскорблённый тем, что я не поставила его нужды на первое место.

Я окончательно пришла в себя только после душа, завтрака для Монгрела и нескольких чашек кофе. Видимо, переживания за будущее моей шоколадной лавки давали о себе знать. Я надеялась, что сегодня на матче по регби-лиг удастся что-нибудь выведать у Мика Холдера. Я очень надеялась, что у Летти есть план, как вытянуть из него информацию, потому что у меня его точно не было.

Летти сказала, что заедет за мной в девять, и приехала минута в минуту. Я открыла дверь. Удивительно было видеть её одетой неформально и даже по-походному – если Летти вообще можно было назвать «походной».

– Вижу, ты оделась по случаю?

Летти с сожалением оглядела себя.

– Пытаюсь слиться с толпой, – сказала она.

Я не представляла, как Летти может слиться хоть с какой-нибудь толпой, не говоря уже о толпе на матче по регби-лиг, но знала, что лучше этого не озвучивать.

– Хорошая мысль, – мудро сказала я. – У тебя есть план, как разговорить Мика?

– Будем действовать по обстоятельствам.

Я застонала.

– Ты всё время это говоришь.

– Именно. И до сих пор это работало, разве нет?

Пришлось признать, что да, хотя мне это стоило немало нервов.

– Когда выезжаем?

– Сейчас.

Я глянула на часы в телефоне.

– Уже? Но матч ведь только в десять начинается.

Летти кивнула.

– Вот именно. В десять начнётся матч, а потом будет куча крика, мата и выпивки, и я подозреваю, что Мик будет пьянеть всё сильнее по ходу игры. Поговорить с ним можно только до матча, после матча и в перерыве, но к перерыву он, скорее всего, уже слишком напьётся.

Я пожала плечами.

– Понимаю, о чём ты. – Я опустила глаза и увидела, что Монгрел смотрит на нас снизу вверх.

– Чего он хочет? – нервно спросила Летти.

– По-моему, он хочет, чтобы его погладили.

Летти скривилась.

– Кошек не гладят! Кошек… ну, поглаживают. Их ласкают.

– Ну хорошо, Летти, вот ты его и поласкай.

Летти спрятала руки за спину.

– Ни за что! Сама его ласкай, Нарел.

Поскольку верёвки поблизости не было, я храбро наклонилась и быстро провела рукой по спине Монгрела. Он замурлыкал и выгнул спину.

Летти вцепилась мне в руку.

– Что это за звук? Гром?

Я рассмеялась.

– Это Монгрел мурлычет.

Летти с сомнением посмотрела на меня.

– Ты уверена?

Я ещё раз коротко погладила Монгрела, и мурлыканье стало громче.

– Вот видишь, ему нравится!

– А ты уверена, что он на тебя не рычит?

– Ну конечно нет, Летти. Давай ты попробуй.

Летти выхватила телефон из сумочки и уставилась на экран.

– Ой, боже, уже столько времени! Пойдём! – Она выскочила за дверь раньше, чем я успела что-то сказать.

Я ещё раз слегка погладила Монгрела и поспешила за Летти.

До поля мы добрались быстро. Впрочем, в этом маленьком городке быстро можно было добраться куда угодно. В ряд стояло множество грязных пикапов, и в кузовах некоторых были привязаны красные или голубые хилеры. К счастью, эти машины стояли в тени. Повсюду бродили мужчины в старых выцветших джинсах и фланелевых рубашках. Они сжимали в руках банки пива, отмахивались от мух, а за ними следовали рыжие или чёрно-подпалые келпи и рыжие или голубые хилеры.

Болельщики домашней команды щеголяли в сине-белых шарфах. Я знала, что это домашняя команда, – мы с Летти были в таких же шарфах. А болельщики другой команды носили полосатые шарфы самых чудовищных оттенков коричневого и жёлтого, какие только можно вообразить.

Летти толкнула меня локтем.

– Это Мик? Вон тот мужчина с рыжим келпи рядом?

Я прищурилась и прикрыла глаза рукой от солнца.

– Кажется, да, но я видела его только в тот вечер. – Я отмахнулась от десятка мух, жужжавших у меня над головой.

– Я тоже, – напомнила Летти. – На нём шарф домашней команды.

– Как и на большинстве зрителей, – заметила я. – Ой, боже, только посмотри. – Между кем-то в сине-белом шарфе и кем-то в шарфе тех самых омерзительных цветов вспыхнула драка. Они толкались и пихались, но до ударов дело пока не дошло. Зато поток непристойностей, которыми они осыпали друг друга, заставил мои уши запылать. Вокруг них тут же собралась толпа и принялась подначивать забияк, но прежде чем всё зашло слишком далеко, их приятели вмешались и растащили драчунов.

– За мной, – сказала Летти и решительно направилась к месту стычки. – Поговорим с Миком. – Я поспешила за ней.

– Здравствуйте, Мик, – сказала Летти. – Это ведь Мик, верно? Вы меня помните?

Мик отхлебнул пива, прежде чем ответить.

– Мы знакомы? – В его голосе не было враждебности, только удивление.

– Мы не встречались. Я Летти, а это моя подруга Нарел. Мы были на ужине в пятницу вечером. Нарел делала шоколадные конфеты.

Мик окинул меня оценивающим взглядом.

– А, ну да, вы же были в газете.

– Это не я его убила! – выпалила я и тут же пожалела о сказанном, едва слова сорвались с языка.

К моему облегчению, Мик рассмеялся.

– Да я уверен, что не вы. Уверен, вы и знали-то его недостаточно хорошо, чтобы убить его.

Я не знала, что на это ответить, и просто сказала:

– Нет. Я вообще с ним ни разу не встречалась. Шоколад для него заказывала его секретарь Мириам Моретон. В любом случае, вашей девушке, должно быть, сейчас нелегко.

– Моей девушке?

Я растерялась.

– Ну да, Минни.

Мик сделал большой глоток пива.

– Она не моя девушка.

– Ой, простите ради бога, – сказала я. – Я думала…

Мик перебил меня.

– Мы вроде как встречались какое-то время, но её отец не одобрял наших отношений, так что мы оба двинулись дальше. Я удивился, когда она пригласила меня на вечеринку. Я не знал, что это проводы на пенсию её отца, иначе ни за что бы не пошёл. – Он наклонился и потрепал собаку по голове.