Через мгновение после того, как Мэйхем и Мэллоу пронеслись мимо Шарлотты, в комнату на всех парах ворвалась Рози. От ужаса в её глазах у Шарлотты сжалось сердце. Вместо того чтобы продолжать носиться по дому в поисках злодеев, она опустилась на колени рядом с Рози.

– Почему кошки оказались в шкафу?

– Они обычно там играют? – Шарлотта и сама задавалась этим вопросом.

– Иногда. Но ты же сказала, что зеркальная створка была закрыта.

– Давай проверим.

Рози сразу направилась в спальню, Шарлотта шла по пятам, всё ещё не убеждённая, что в доме больше никого нет. Встроенный шкаф был длинным, с тремя раздвижными дверцами. За той, которую отодвинула Шарлотта, оказалось пусто.

– Вот. С другого конца одна створка чуть приоткрыта – они и проскользнули внутрь. – Рози указала туда. – А услышав тебя, перебрались на другой конец шкафа.

– Неужели две маленькие кошки могут шуметь так, будто в шкафу человек? Все эти удары, шорохи…

Рози рассмеялась.

– При желании две кошки способны грохотать как целый слон. Давай посмотрим. – Она отодвинула крайнюю створку. – Два чемодана свалены, чехол с костюмом сорван с вешалки. Да, похоже, здесь потрудились две перепуганные кошки. Надо их найти.

Они обнаружились на кровати Рози, устроившись на подушках. Хвосты хлестали из стороны в сторону; оба явно ещё не успокоились и приветствовать Шарлотту не собирались. Зато тут же кинулись к Рози на колени. Мэйхем поднялся на задние лапы, опёрся передней лапой о её плечо и уставился ей в лицо.

– Мы справимся, мой мальчик. Больше не шипи и не пугай Шарлотту – она ведь пришла вам помочь. Хорошо? – Рози провела дрожащей ладонью по его спине, а другую руку положила на Мэллоу, прижавшуюся к её животу. – Мы в безопасности. Ты в безопасности, Мэй-Мэй. И ты, Мэлли-кэт. И Чарли в безопасности. И прятались вы не от неё, и заперла вас в комнате Трева тоже не она. – Голос Рози дрогнул. – И я в безопасности.

Одинокая слезинка упала на ладонь Рози, лежавшую на спине Мэллоу. Рози не стала её стирать, чтобы не тревожить кошку.

Шарлотта заметила коробку бумажных салфеток и медленно потянулась за ней, стараясь снова не напугать кошек. Достала салфетку и осторожно промокнула слезу с ладони Рози.

– Какая чудесная комната. – Шарлотта совершенно не знала, что теперь сказать или сделать. – Прости, я уже заходила сюда – искала… ну, сама знаешь кого.

Мэйхем устроился на коленях Рози и сердито уставился на Шарлотту. От Мэллоу донеслось что-то похожее на тихое мурлыканье, и Рози заметно расслабилась.

Сирена пронзила тишину, и все четверо вздрогнули. Рози осторожно пересадила кошек на кровать.

– Закроем дверь. Им здесь хорошо.

Шарлотта вышла вслед за Рози и закрыла дверь, оставив свет включённым.

Сирена умолкла, но сквозь узкие стеклянные вставки по обе стороны входной двери мигали синие и красные огни.

– Нужно позвонить Тревору, – сказала Шарлотта.

– Нет. Посмотрим, как Сид справится. – Рози подъехала к входной двери и открыла её.

– Эй! Стоять!

Только бы не в майке без рукавов.

– Сид, это Рози и Шарлотта. – Рози распахнула дверь настежь.

– Выходите с поднятыми руками.

– Ох, господи, – пробормотала Шарлотта и шагнула вперёд, заслонив Рози. Она изо всех сил старалась придать голосу беспомощность. – Старший констебль Браун? Нам нужна помощь. Пожалуйста, войдите и защитите нас.

Рози посмотрела на Шарлотту снизу вверх.

– Ты издеваешься?

– Хочешь тоже поднять руки? – спросила Шарлотта. – Смотри, он почти бежит.

И правда, Сид тяжело затрусил по дорожке – быстрее, чем обычно, – держа руку на кобуре. Дверь полицейской машины со стороны водителя осталась открытой. Мигалки привлекли соседей: кто выходил на крыльцо, кто выглядывал из окна.

Сид добрался до двери и остановился, тяжело дыша.

– Сообщили о взломе. Сначала не понял, что это к тебе вломились. – Он уставился на Шарлотту. – Это ты устроила?

Я сейчас сломаю только одно —

– Сидни Браун! Как ты можешь такое говорить, когда Шарлотта только что рисковала жизнью!

– Ты о чём?

– Кто-то разгромил мой садовый сарай. Я вернулась с покупками, всё разложила, а потом решила немного заняться обрезкой. Увидела разгром и позвонила Чарли. Но взломщик всё ещё был здесь. Он прошёл через весь дом, напугал кошек, запер их в комнате и оставил входную дверь открытой. – Рози подняла подбородок. – Что ты собираешься делать?

Ты моя героиня, Рози.

– Дамы, выйдите, пожалуйста. Э-э… то есть ты… – Он указал на Шарлотту. – Выйди, а ты, Рози…

Пока Сид безнадёжно путался в собственных распоряжениях, Рози уже выехала на улицу.

– В мою спальню не заходи. Она слева. Мои кошки напуганы.

Сид ухмыльнулся.

– С кошками я справлюсь.

– Ну давайте, рискните. Один из них, если вы ему не понравитесь, – настоящая машина смерти. – Шарлотта вышла вслед за Рози. – Даже меня он не жалует.

– Ха! Значит, у нас с ним есть кое-что общее, да? – Сид повернулся к ним спиной и вытащил пистолет.

– Грабителя здесь нет, Сид. – Рози вздохнула. – Только дом не расстреляй, пожалуйста.

Сид убрал пистолет, но держал руку на кобуре, крадучись по коридору.

Рози покачала головой и развернула кресло, чтобы видеть дом.

– И ещё, Чарли: Мэйхем тебя обожает. Просто он не торопится показывать чувства.

В сердце Шарлотты вспыхнула тёплая искорка. Она понимала Мэйхема. Покажешь слишком много – и станет больно.

– Рози, нужно позвонить Тревору. Или я позвоню, или ты, но позвонить надо.

– Зачем, дорогая? Ему придётся ехать сюда по темноте, а дорога дальняя и опасная. Да и, кроме повреждённых картотечных шкафов, ничто не пострадало.

Шарлотта прикусила нижнюю губу. Разве не сегодня утром Тревор недвусмысленно дал ей понять: обо всём важном нужно сообщать ему? Если она и об этом ему не расскажет, рано или поздно он узнает. И что тогда? От одной мысли Шарлотта вздрогнула.

– Дорогая? Тебе ведь не холодно?

– Я ужасно устала. И адреналин отпускает – меня после него немного потряхивает.

– Это моя вина. Нужно было не терять голову и сразу позвонить в полицию, а не подвергать тебя опасности. Просто я… Я доверяю тебе, Чарли. И не знала, кому ещё позвонить.

– Звони мне в любое время. Но как же Льюис? Может, нам всё-таки…

– Он уехал. Так что нет, ему мы звонить не будем.

Шарлотта уже открыла рот, чтобы спросить, куда он уехал, но Рози направилась обратно в дом.

С нарастающим беспокойством Шарлотта последовала за ней.

Что-то мягкое коснулось лица Шарлотты. Солнце вовсю лилось в окно, но она не открыла глаз – только недовольно простонала и зарылась поглубже в постель. В очень удобную постель с шелковистыми простынями.

Мяу.

Теперь ей уже и звуки мерещились. С каких это пор в её квартире завелась кошка? И когда это её простыни успели стать такими приятными? Стоило уткнуться лицом в подушку, как Шарлотта уловила едва заметный знакомый запах. Что-то вроде… Тревора.

Шарлотта распахнула глаза. Прямо напротив, у края кровати, на неё уставилась пара круглых кошачьих глаз. Усы Мэллоу дрогнули. Кошка протянула лапу и легонько тронула Шарлотту по лицу.

– Что ты здесь делаешь?

Мэллоу замурлыкала, нырнула под одеяло и прижалась к Шарлотте.

– Ох… не стоит.

И всё же ей неожиданно стало тепло на душе. Ни одна кошка прежде к ней так не ластилась. Да у неё никогда и кошки-то не было. Пусть Мэллоу немного полежит – ничего страшного. Тем более после того, как оба питомца перепугались прошлой ночью.

И тут она вспомнила. Она ведь в гостевой спальне у Рози. Сид вчера почти ничего не сделал: только объявил, что оставаться в доме безопасно. Он постоял у двери сарая и пообещал прислать кого-нибудь, чтобы снять отпечатки, но понятия не имел, когда именно. Рози он к тому времени окончательно надоел. Вежливости у неё хватило ровно на то, чтобы поблагодарить его и проводить, а затем запереть дверь и сразу отправиться за выпивкой.