69: Что?

39: У нас получилось! У нашей группы получилось! Мы раскрыли убийство. Мы предупредили ФБР.

69: Детектив-монахиня предупредила ФБР.

44: Да, и она была одной из нас.

30: Она была нашим руководителем.

17: У НАС ПОЛУЧИЛОСЬ!

28 мая 2023 года

Когда его разбудил первый раскат грома той ночью, сработала мышечная память. Директор лагеря не мог насладиться роскошью – свернуться под одеялом и просто ждать, когда перестанут сверкать молнии. Нужно было постоянно оставаться бдительным – как всегда в лагере, как всегда в ФБР.

Джордж вскочил с кровати и посмотрел в окно, выходящее на озеро. Волны усилились. Новые причалы могут не выдержать, но по крайней мере в лагере нет детей. Ему не нужно думать об их безопасности.

Затем перед окном появился Пол. В последний раз Джордж видел его за ужином, который прошел гладко, несмотря на то что Сара с ним особенно не общалась. Ей отлично удавалось делать вид, что все в порядке. По пути обратно в домик помощника директора она слегка коснулась его предплечья и сказала, что подготовила для себя вторую спальню.

При следующей вспышке молнии Джордж показал палец – «секундочку» – и отец усмехнулся. Пол обожал грозы. По пути за дождевиком и обувью Джордж задержался у закрытой двери Сары. Тишина. Он побежал вниз по холму к лагерю вслед за красным плащом отца.

– Что говорит прогноз? – спросил Джордж, догнав его.

– Ветер будет сильный. – Пол повернулся к нему, глаза сверкнули. – Можешь себе представить? Мы только что установили причалы. А теперь придется их ловить!

– По крайней мере, нет лодок, – сказал Джордж.

С лодками все гораздо сложнее: с якорей срывает, ветер и волны уносят плавсредства за мыс. Этой ночью им нужно только вытащить на берег оторвавшиеся секции причалов.

Пол и Джордж остановились на возвышенности, осматривая берег. Причалы пока держались. Вспышка молнии осветила бурлящую водную гладь.

– Красиво, правда? – спросил Пол.

– Да, – согласился Джордж. – Почему это всегда захватывает дух?

– В ФБР не часто такое?

Прежде чем Джордж успел ответить, прямо над ними прогремел и разлился раскатами гром. Одна из платформ причала скрипнула, дерево затрещало. Волны захлестывали. Если бы на воде были лодки, их давно бы затопило.

– Трудно сказать, – ответил Джордж. – Может, когда наконец ловишь преступника, дух тоже захватывает. Или когда находишь пропавшего ребенка…

– Возможно, – согласился Пол, как раз когда ближайшие к берегу платформы причалов поднялись на волнах.

Без лишних слов мужчины побежали по бетонным ступеням к воде. Платформы сорвало со свай; они поймали их и направили к берегу.

– Надо было подождать с установкой платформ! – крикнул Джордж.

– Команда хотела их увидеть! – крикнул в ответ Пол. – Хорошая награда за работу, понимаешь? Должны же быть какие-то плюсы!

Джордж рассмеялся, сплюнув воду, полулежа на секции причала. Отец всегда почему-то так думал. Словно «смотреть на готовые причалы» – отличная награда за работу.

Джордж с отцом одновременно повернули головы в сторону громкого треска на берегу, за которым последовал глухой удар.

Упало дерево. И упадет еще парочка. Джордж поднял руку вверх, оценивая скорость ветра. Достаточно, чтобы повалить невысокие деревья, это точно, а если молния ударит правильно, и большие могут не устоять.

– Молнии бьют довольно близко! – крикнул Джордж, когда яркий свет прокатился по поверхности воды.

– Да. – Пол указал на берег, где на откосе лежали секции причалов. Следовало оттащить их подальше вверх, чтобы не смыло.

Оба молча принялись за дело. Каждый раз, когда они брали новую секцию, Джордж удивлялся, что дерево становится все тяжелее. Предплечья и мышцы спины буквально кричали от боли.

Сквозь рев ветра было слышно, как на восточном конце лагеря упало еще одно дерево. Рот Пола раскрылся, и, как и ранее днем, Джордж увидел, что отец все же постарел. В какой-то момент помощникам директора придется делать всю эту работу – ночные штормы, причалы. Джордж надеялся, что Оуэн справится. Он протянул руку и хлопнул отца по плечу в дождевике.

– Проверю, все ли в порядке с домиками. Ты, наверное, можешь возвращаться, да?

Даже если непогода не утихнет, до утра все равно ничего не исправить.

– Я провожу тебя до офиса и проверю электрические кабели, – сказал Пол.

Джордж улыбнулся. Старая задачка, отпавшая с последними модернизациями электросети. И все равно было по-прежнему приятно делать эту работу вместе. Пол будет ждать, пока он обойдет домики для мальчиков, проверяя, что все в порядке.

Шли молча. Лужайка в низине всегда первая наполнялась водой.

– Все равно намокнем, – сказал Пол.

Вместо ответа Джордж обеими ногами прыгнул в лужу.

Отец рассмеялся:

– Помнишь, как тут жила Би?

Джордж фыркнул. У сестры имелось множество талантов – никто не привлекал ребят к активным занятиям быстрее и лучше, – но во время бури… Слезы злости и страха текли по ее лицу, смешиваясь с дождем. Однажды Джордж нашел ее прячущейся в сарае у плавательного причала за лесом.

Пол взбежал по ступенькам офиса, легче, чем мгновение назад, и расстегнул карман, чтобы достать ключ.

– Я буду здесь.

Джордж показал большой палец вверх и побежал к берегу озера, петляя между зданиями. Все выглядело нормально. Много веток, однако крыши домиков целы, окна не разбиты. Наконец, свернув налево и направившись к лесу, отделявшему домики от мыса, он увидел первое упавшее дерево. Белая сосна, приличных размеров. У ее корней что-то светилось. Во время занятий на природе Джордж рассказывал детям, что корни могут светиться, фосфоресценция – одно из его любимых слов – вызывается грибком. Он машинально потрогал карман в поисках телефона, но тот остался на прикроватном столике. В «Соловьиной трели» детям часто советовали делать мысленные снимки – стратегия цифровой детоксикации. Джордж обошел обнаженные корни, присел перед зеленоватым свечением, представил, что держит старомодную пленочную камеру, и «щелкнул» кнопкой.

Вероятно, подсознательно он и отметил шаги позади себя, но в тот момент не обратил внимания. Его заворожили свечение, ветер в молодой листве, грохот волн, уже чуть менее интенсивный, чем час назад, когда они с отцом только вышли на улицу.

– Это называется «лисий огонь», – низким хриплым голосом произнес мужчина.

Тело Джорджа отреагировало мгновенно – он отпрянул.

Когда его глаза снова сфокусировались после спада адреналина, он увидел Эндрю О’Нила, стоящего перед ним в грязных шортах, с почти оторвавшимся карманом.

– Эндрю!

«Успокойся», – приказал себе Джордж и потрогал правый бок в поисках кобуры. Конечно, он не взял с собой «глок», собираясь на озеро. Оружие лежало в запертом сейфе в гараже.

– Какая неудача! – сказал Эндрю. – На улице буквально ураган, а ты не захватил пистолет?

Джордж заставил себя успокоиться, расслабил обе руки и сделал несколько глубоких вдохов. Футболка О’Нила прилипла к телу, левый рукав был закатан, обнажив бицепс. Полоса грязи тянулась вдоль линии его челюсти справа. Что Эндрю О’Нил делал в лагере?

– Хорошая погодка, а? – попробовал Джордж.

Эндрю усмехнулся:

– Генри до смерти боялся грозы. – Молния сверкнула над озером, и Эндрю повернулся к ней.

– Правда? Моя сестра Би тоже терпеть ее не может. – Джордж попытался улыбнуться. – И все же это часть жизни лагеря, нравится она нам или нет.

– А ты и забыл эту черту Генри, да? – спросил Эндрю.

Джордж задержал дыхание. Перед ним мелькнули глаза друга. Он увидел, как Генри роняет мяч во время перемены, как Генри падает с велосипеда, как Генри не успевает сделать подачу и тормозит на второй базе.

Эндрю не умолкал:

– Ты вроде неплохо относился к мальчишке. Помню, как ты ему подыгрывал, а иногда разрешал отхлебнуть из своей бутылки. Но сколько ошибок было у тебя за все эти годы в юниорской сборной по бейсболу? Уж точно не в каждой игре.