— Тварь, которая за нами гналась, помнишь?

— Глаза помню! Это теперь мы за ней гонимся?

— Да. Пока она не восстановилась после урона.

— А чем это ты ее так?

— Потом расскажу, — Клирик решил позже, если товарищ снова спросит, что-то сочинить о суперубойном свитке, найденном в подземелье.

Хвост червя они настигли почти возле веревочной лестницы. Преследовать далеко Сосальщика в планы Клирика не входило. Что было в той стороне, где тварь собиралась укрыться, было не известно. Уничтожить тварь они вряд ли смогут, но немного заработать у них должно было получиться.

— Вы стреляйте! — Клирик догнал хвост и нанес удар мечом. Шкура лопнула, выплеснув пузырящуюся тягучую жидкость.

Отрядом причинен урон Сосальщику. Начислено 25000 свободного опыта.

Существо изогнулось, подкинув переднюю часть тела вверх, и сверху атаковало Клирика.

Удар пришелся в щит, который от воздействия нескольких клыков потерял половину прочности. Открывшись, Клирик нанес второй удар, метя в глаз. Но тварь не зря достигла такого уровня. Немного дернув головой, она, убрав с линии атаки глаз, подставила среднюю часть, которая была очень прочная. Меч Некроманта не пробил ее даже с 50% критического урона при втором ударе.

Сосальщик снова ударил, еще немного повредив щит.

— В сторону! — крикнул ЗлойЧёрт.

Едва Клирик повернул тело, рядом раздалось два выстрела. Ему даже показалось, что он видел, как выпущенные снаряды замедленно летят в левый глаз червя. Через мгновение светящийся глаз потемнел сразу во многих местах.

Отрядом причинен урон Сосальщику. Начислено 88000 свободного опыта.

Клирик хотел закрепить успех, нанеся еще один удар, но осознал, что не успевает. Ему казалось, что он двигается не в воздухе, а в киселе.

А движения ЗлогоЧёрта были наоборот стремительными. За считанные мгновения он извлек гильзы и снова зарядил обрез двустволки. Второй выстрел дуплетом в тот же глаз, и половина его стало мутно-серой.

Отрядом причинен урон Сосальщику. Начислено 60000 свободного опыта.

Сосальщик отказался от дальнейшего сражения. Вновь перекинув израненную голову, он устремился дальше, спасаясь от еще больших повреждений. Из раны продолжала вытекать зелёная жижа, оставляя на песке маслянистый след.

Вперед выдвинулся Бывалый, отправляя вдогонку пулю за пулей из штурмового пистолета. Каждое попадание приносило им 10000 свободного опыта.

— Хорош! Пусть уходит! — Клирик положил руку на плечо товарища.

— Ты что-то применял сейчас? — спросил он у ЗлогоЧёрта.

— Навык Ускорения. Третий уровень уже прокачал. Если со стороны на меня смотреть, кажется, что наблюдатели заторможенные. На самом деле, они двигаются как обычно. Это у меня втрое скорость всех движений увеличилась. Но тварь удрала!

— И нам пора отсюда убираться.

— Интересный образец, — ЗлойЧёрт попросил осмотреть оружие Бывалого. — Впервые вижу такой.

— Когда-то он так переживал, что патроны к нему по 200 стоят и собирался продать! — Клирик первым начал подниматься. — А теперь строчит, словно из пулемета.

— Продашь?

— Такая корова нужна самому! — отмахнулся Бывалый. — Компактно и убойно!

Чертополох за время их отсутствия успел хорошо восстановиться.

— Как рука?

— Почти в норме. Купил пару больших лечилок. Как на собаке зажило. Даже чувствовал, как кость стягивала обломки в одно место. Вначале больно, а потом щекотно было. А вы там внизу не скучали!

Клирик повернулся к Бывалому.

— Мне вот интересно, как Бывалый, после падения с такой высоты, умудрился сбежать до нашего появления? Поделись умениями!

— Вы что-нибудь о Свитке Феникса слышали? И я не слышал. Спасибо, добрые люди подсказали. Дорогое удовольствие, но я купил и вам советую. Фишка свитка в том, что его не нужно принудительно активировать. Он привязывается в настройках к игровому профилю. Мгновенное восстановление организма даже при 99% потери здоровья!

— И какая цена вопроса?

— Триста тысяч.

— И ты не пожадничал? — этому факту удивился Чертополох, лучше всех зная Бывалого. — И откуда столько?

— Я твои средства не подсчитываю. А взял я свиток в кредит.

— В банке? — уточнил Клирик.

Бывалый замялся.

— У Стиляги. После сегодняшнего прибыльного дня, закрою долг.

— Вот же проныра старая! И когда он успел тебя раскрутить?

— Какая разница. Главное, что свиток меня реально спас! Не будь его, уже бы поминали Бывалого! А все-таки, как я на той лестнице очутился?

— И почему это старик выбрал именно тебя?

Бывалый: Стиляга знал, что со мной что-то случится сегодня.

Клирик: Как это?

Бывалый: Утром подошел и говорит: «Сегодня тебе нужно быть очень осторожным. Но лучше перестрахуйся и купи вот эту вещицу». Думал, что «разводит», но уж очень он был серьезным. Сказал, что стоит триста тысяч, но я могу дать ему сто, и если не понадобится сегодня, могу остальные ему не отдавать.

Клирик: Значит не «развод».

Бывалый: В любом случае, я ему благодарен.

Клирик решил позже обязательно разобраться с этим «предчувствием».

Монах: Мы над вами. Местных тварей пока нет. Предлагаю не заморачиваться с пересылкой портального камня. Сбрасываем веревки.

Клирик: Мы на месте и готовы.

Первым из расщелины подняли Чертополоха. Потом сразу Бывалого и ЗлогоЧёрта.

Клирик, подойдя к краю обрыва, заглянул вниз. Справа, там, где был изгиб, и расщелина скрывалась в толще горы, блеснул большой глаз твари. Сосальщик следил за своими обидчиками.

«В прошлый раз, глядя на уползавшую часть Пескожила, я думал, что больше сюда не вернусь».

Он обвязался на поясе веревкой и дерну ее. Несколько пар рук вырвали его на поверхность.

— Уходим! — сразу скомандовал Монах.

Вернувшись в Ванилиновую заводь, отряд сразу направился в клан-холл. Вся многострадальная поляна была в язвах от воздействия магического огня. Но в некоторых местах Клирик заметил, что применялось что-то другое.

— Чем тут били? — он показал на траву, превратившуюся в кисель.

— Минерва, демонстрируя свои способности перед курсантами, умудрилась создать Свиток Яростного удара! Отлично бьет по площади! — пояснил Стиляга, бежавший рядом с Клириком. — Впервые создала! Очень помогли выделения из Пескожила. Кстати, вы его там не встречали?

— К большой радости — нет. И у меня вопрос по Свитку, который вы всучили Бывалому?

— А что с ним не так?

— Все так. Что это за предчувствие, на которое вы ссылались, уговаривая его купить у вас предмет?

— Вы так говорите, будто я тут только торговлей занимался. Слово «всучили» звучит обидно! А у меня навык «Провидец» утром выстрелил, когда я Бывалого увидел. Третий уровень навыка дает в 70% случаев точные предсказания. Только срабатывает, когда ему вздумается. Я Бывалого увидел на камнях с торчащими из груди ребрами. А почему вы спрашиваете? Сработало?

— Сработало! Он ваш «подвиг» повторил, свалившись в щель. Почти в том же месте, что и вы с Минервой. За «всучил» — извините.

Курсантов по пути они не встретили. Дубина, оставленный с ними в качестве няньки, поняв, что отряд возвращается, увел своих подопечных под прикрытие клан-холла.

Едва Клирик переступил зону контроля, к нему сразу же подошло несколько курсантов.

По их гомону он понял, что у всех имеются какие-то то ли жалобы, то ли требования.

— Стоп! Тихо! — поднял руки Клирик. — Здесь никаких разговоров я вести не намерен. Кроме того, если кто-то не заметил, я только что вернулся из трудного выхода. Через час по очереди прошу прибыть в мой кабинет.

Клирик: Кстати, а он у меня есть?

Клещ: Конечно! На втором этаже. На схеме найдешь.

Клирик: Вижу, что до клан-холла пятого уровня нам еще двести очков опыта набивать надо.

Клещ: Немного приподняли медузами. Три до охранного периметра заманили. Но потом отказались от этой затеи.