Тем временем парочка добралась до двери сарая. Тоша, не сводя глаз с дома, остался «на шухере», а Лешак проскочил внутрь.

— Вот так, с попустительства знающих, и формируются банды! — махнув рукой, Сергей вернулся за стол.

— А потом начнут у соседей курей воровать! — Лена вывалила из сковородки еду на большую тарелку.

— Вот молодцы! Гостя такими запахами встречаете! — в дом вошел Монах с чемоданом в руке. — Лена, и гостю из солнечного Самарканда немного отложи!

— Быстро ты собрался.

— Так я и был собран. Дела все в стольном граде закончены. С кем надо я попрощался. И вещи были собраны. А тут такая возможность свидеться! Все сошлось, как в пасьянсе. И ехать никуда не нужно, и пользу посильную могу оказать.

— Спасибо, дед!

— Теперь рассказывай, как было все на самом деле! — убрав улыбку, спросил монах. — Объективно и не пытаясь никого выгородить. Я тебя знаю!

Без мелких подробностей, рассказ занял пять минут.

— Как я понял, это не заводь, а какой-то проходной двор!

— Угу. Минимум из двух других сопряжений тварей мы видели. «Красные» под вопросом. Может это даже мир.

— Слушать можно долго, а я старый. Мне пощупать надо. Вон, вся банда собралась! Пошли встречать!

— Собирай пати, Клирик!

— А почему я? Давай, дед, лучше ты, как раньше! Или Дубина! На мне уже одно пати висит. Теперь двое тут, а двоих спасать надо.

— А кто сказал, что на одном Игроке может быть только одно формирование?

— А сколько можно?

— Да сколько угодно! Ограничений на это нет. Лишь бы голова успевала переваривать информацию и грамотно ею распоряжаться.

В глазах собравшихся Сергей возражений не увидел.

— Не томи, Серый! Кидай приглосы и пошли уже! — не выдержал Дубина. — Руки чешутся!

— Хорошо! Но вначале распределение ролей. Создаем две четверки. Первая — Я — танкую. Чертополох — в прикрытии. Таксо — стрелок. Монах — лекарь, плюс наблюдение и подбор лута. Вторая. Дубина старший и танк. Прикрывает Бывалый. Клещ — стрелок. Кнопа — лекарь.

Моя группа двигается первой, разведывая и прокладывая маршрут. Вторая следует на удалении в полусотню шагов. Если будет нужно, помогает первой. В случае отступления, прикрывает наш отход.

— И еще, — Сергей на земле быстро палкой набросал схему. — Вот место выхода в заводь. Тут озеро. Тут поляна, где все случилось. А где-то тут, — он ткнул палкой в противоположный от выхода край получившегося креста, — объект, который нам надо найти. Предлагаю двигаться напрямик. Ориентир у нас будет, а смысла делать крюк, выходя на открытые пространства я не вижу. Бросаю приглашения. Общий накопительный счет и равное распределение долей.

Стиляга: Не хотел отвлекать. Не посвятите нас в дальнейшие планы? Уж больно тут воняет!

Клирику хотелось в ответ посоветовать зря время не терять, а вырезать из внутренностей все, что можно, пока не заполнят оба внутренних хранилища. Но он сдержался.

Клирик: Через минуту начинаем выдвигаться в вашу сторону. Навыка Картографа у меня нет, поэтому состыкую вас с человеком, у которого он открыт. Будете нас корректировать на маршруте.

Стиляга: Хорошо бы. Такая опция у меня работает.

— Готовы? Тогда я первый! Советую громоздкую снарягу активировать уже в заводи!

— А где вход? — уточнил Клещ.

— Сейчас увидите, — ответил Сергей, опускаясь на четвереньки.

Клирик сразу активировал облачение Гремучей змеи, которое больше подходило для передвижения по лесу.

Игроки, проникая в заводь, сразу занимали свои места в построениях «четверок».

— Название красивое! — Монах переместился последним. — Вот как ты умудрился в этом свинарнике найти проход в сопряжение? Что там вообще можно было делать? Да еще и на полу!

— Это не я нашел! — отмахнулся Клирик, всматриваясь в лес.

— Это Тоша обнаружил! — вступилась за него Кнопа. — Он там с Лешаком сдружился.

— Все у вас, как не у людей. От одного кота только польза! Нам прямо! На вон то кривое дерево! — показал Монах ориентир. — Маркер Стиляги в той стороне светится.

Когда отряд пересек тропу, во главе первой группы стал Чертополох. Вооружившись саблей, но срубал мелкую поросль, чтобы беречь ресурс критических ударов сабли Клирика.

За время, пока Клирик отсутствовал, вся группа изменилась. И это касалось не только подросших на одну ступень уровней. Теперь Чертополох и Бывалый не выглядели «халявщиками» с самым дешевым снаряжением, подбиравшими крохи со стола других Игроков. Это была команда!

Еще во дворе дачи он обратил внимание, что снаряжение и вооружение группы качественно изменилось в лучшую сторону. К ним наконец пришло понимание, что большие траты на качественные игровые приблуды дают соответствующую отдачу от вложений.

Вот и сейчас на Чертополохе было защитное снаряжение тридцатого уровня. Больше, учитывая его игровой уровень, брать не стоило. Если, конечно, не использовать сглаживающую такую разницу, бижутерию.

Бывалый: Что–то никого нет. Слишком спокойная заводь. Сколько идем, а никого не видим.

Клирик: Вот и мы так вначале думали. Информация для стрелков: при встрече с тварями не спешите стрелять на поражение. Только если будет угроза для вас и для кого–то из отряда.

Таксо: Тут заповедник?

Клирик: Тут все не так однозначно, как в других заводях.

Едва они обсудили тему отсутствия живности, слева от них выскочило длинноногое животное, но увидев людей, мгновенно изменило направление движения, скрывшись в кустарнике.

— Малый Капреол это был. Тридцаточка, — Таксо опустил лук, ослабив тетиву. — Убегал от кого-то.

— А я даже не успел идентифицировать! — Чертополох срубил очередной куст. — Мне показалось, что это обычный олень или косуля.

Клирик: Если обратили внимание на окрас, поясняю — местные обитатели имеют шкуры и кожу сине–зеленых оттенков. Пришлых мы в такой окраске не встречали.

Дубина: Значит есть неместные? Просвещай нас по возможности.

Клирик: Эта заводь напоминает мне кусок сыра с дырками. Вот в эти дыры и лезут сюда из других заводей все, кому ни лень. Кстати, нам эту проблему, с которой мы сейчас разбираемся, организовали Птеры. Помните пташек из Гнилой заводи. Не такие огромные, как та была, но и не маленькие. Двухсотые и чуть ниже уровнями были. И стая в пятнадцать голов.

Бывалый: Ого! Такой и одной для нас хватит.

Монах: Неправильное это место!

— Впереди шум! — Чертополох мгновенно сместился за Клирика, занимая свое место справа от него, прикрывшись щитом и выставив пику в направлении шума.

Судя по треску деревьев, к ним приближался кто-то очень крупный.

Клирик: Вторая группа — сместитесь влево.

Бубал-бубал. Уровень 125.

Навык снова умолчал об особенностях существа.

— Такой бы рог, да на стену! — прошептал Чертополох. — Скажи, Таксо?

— Меня больше интересует, как он с таким размахом рогов по лесу передвигается. Не везде есть места с таким расстоянием между соседними деревьями.

— И мяса в нем тонны две!

Бубал-бубал, увидев их, мгновенно остановился. Клирику казалось, что он, впервые увидев, оценивает степень опасности людей. Или вероятность своей победы в случае нападения на них. По внешним данным Бубал напоминал горного яка, но с огромными серповидными рогами, разведенными в стороны. Они были с направленными вперед концами. Возможно, что он не относился к хищникам, но в заводях друзей не бывает. У тварей, как и у Игроков в их мире, стояла задача, очищать от чужаков ареол обитания. У Бубола цвет его длинной шерсти указывал на принадлежность к фауне Ванилиновой заводи.

— Таксо, нам шум пока не нужен. Одной стрелой сможешь успокоить, если он дернется на нас?

— Если попаду, то да! Есть у меня одна стрела с модами на паралич. Такого секунд на пять удержать сможет.