Вопль улетавшего зверька был неразличим на общем фоне воплей, но только для человеческого уха, и скорей всего, кричал он что-то наподобие людского: «Наших бьют!». Двое дерутся — третий не мешай. Млыши накинулись на Игроков со всех сторон.

Клирик, вначале отбивался вялыми ударами ладоней, отбрасывая только самых настырных и агрессивных. ВилоМет работал и руками, и ногами, расчищая себе путь. Но нажим все время усиливался.

— Не надо, — крикнул Клирик, увидев, что Чип достал меч. — Мы сами виноваты. И у меня жжение началось. Сейчас стартовать будем. Руки давайте.

Сквозь скопление зверьков проступали светящиеся линии активировавшегося портала.

Вы пересекли границу обитаемого мира Плеши́.

Не менее трех десятков Млышей, внезапно оказавшихся на открытой со всех сторон местности, которая была залита светом, мгновенно утратили воинственный пыл и бросились в разные стороны, ища укрытия от возможных опасностей.

— Да уж. Не повезло этим котейкам, — Клирик машинально взглянул на броню, пытаясь рассмотреть оставленные когтями царапины.

— Если сюда попали и мальчики, и девочки, то не повезло этому миру, — Чип вновь извлек меч, но с более узким клинком, которым сразу срубил ближайшие к нему хищные стебли. — Вот как расплодятся, тут через какое-то время всем тесно станет.

— Не хочу проверять. Ни тут, ни у кентавров. Пошли к месту отправления. На камешке подождем.

Пока они летали по мирам, местная флора, решив, что труп Тролла не должен просто гнить под солнцем, а приносить какую-то пользу, активно высасывали из него нужные им вещества. Когда Игроки пришли в «зону ожидания» Тролл уже почти полностью был опутан стеблями. Только вершина живота еще выпирала из их сплетений.

— Интересное растение. Куда ж они высосанную пищу девают?

Чип спрыгнул с камня на мох. Достав меч, он им как лопатой поддел грунт возле ближайшего к нему стебля — хищника.

— Ха! От стебля во все стороны расходится корневая система. Она тут вглубь и не уходит. Вся стелется под тонким слоем грунта.

Комментируя, он продолжал раскапывать корни.

— И на корнях много «спящих почек».

Еще пару раз дернув корни, Чип отряхнул руки и сделал вывод.

— Это единая система, корнями связанная между собой. Или даже не так. В этом растении главный орган — корни. А стебли — орган для добывания пищи. Хоть путем фотосинтеза, хоть путем высасывания органической пищи.

— Они и игровой инвентарь неплохо высасывали, — заметил Клирик. — Время, парни! Хочу хотя бы в пирамиду.

— А мне Система навык Ботаник открыла.

— Так оставайся тут. Копай и развивай.

— Гербарии собирать будешь

— Да ну нах! Тут же где-то кошаки притаились. А они могут быть злопамятными. Давайте свои руки.

Вы пересекли границу сопряжения миров в локации Большая луна.

Трехголосое «Ураааа» эхом разлетелось по сфере.

Осмотревшись, они определились, где находятся в этом огромном помещении. Двери, через которые они зашли сюда до переноса с точки прибытия казались маленькой светящейся точкой.

— Стойте! — Клирик остановил товарищей, собравшихся бежать к выходу. — В каждом из миров была своя система входа-выхода. Не боитесь, вот так с разгона под горочку, угодить снова на место вылета?

— Предлагай, — сразу согласился ВилоМет.

— Мы отсюда стартовали, когда вошли в зал и направились прямо под уклоном. Вверх, естественно, нас сила притяжения не пустит. Пошли по дуге, обходя низину сферы.

— Пошли. А еще лучше — побежали. Сил моих больше нет здесь оставаться.

Едва они тронулись, «проснулся» отрядный чат. Клирик пропустил огромное количество вопросов от тех, кто оставался в пирамиде. «Вы где? Ты как? Почему молчишь?». Чат между мирами не работал.

От Линды и остальных Игроков, где-то переместившихся в первый заход, сообщений не было.

Самыми свежими оказались вопросы от Рубена и Нинель. «Клирик, это ты?».

Клирик: Я. Со мной ВилоМет и Чип. Мел, ПранК и Волга появлялись?

Нинель: Мел давно тут. Толком ничего объяснить не может. Волга с ПранКом появились позже.

Клирик: Линда и Андре?

Нинель: Тишина.

Клирик: Сейчас я кое-что поясню по работе этого устройства.

Десять минут они потратили на бег к выходу из сферы. Там их дожидался и Мел, и ЗлойЧёрт.

— У нас есть минут двадцать на болтовню. Нас по какому-то принципу портал разделил на две группы. Мы с принципами работы переносов почти разобрались. У второй группы, как я понял, это не получилось.

— Или они попали в мир, где другая система, — предположила Нинель.

— Надо их искать и помогать. Есть добровольцы отправиться на их поиски?

— Я готов, — сразу сказал Рубен. — У нас с Нинель, как и у тебя, Клирик, свой договор с Андре. Так что, нас уже трое.

— Я — пас, — замотал головой ВилоМет. — Мне перекурить надо. Не думал, что такое количество эмоций так на меня подействует.

— А я пойду, — Чип, только усевшийся на пол коридора, подскочил. — У меня с Линдой договор. И брата я одного там не брошу.

— Уже четверо.

— Если ВилоМет и его команда останутся тут, то и я с вами, — поднял руку ЗлойЧёрт.

— Тогда через десять минут надо стартовать. «Шмели» и жратва рядом есть?

ЗлойЧёрт утвердительно кивнул, показав куда — то за спину.

— Тащи.

Уже через три минуты ЗлойЧёрт выгружал из хранилища контейнеры.

— «Шмель» там только один. Остальные в подвале. Взял два РПГ–26. И два цинка с патронами. Один 5.45, второй 7,62. Мало ли, как там у нас дела пойдут.

— Если в цинках, значит не модифицированные, — скептически сморщил лицо Чип.

— А по жратве?

— Тушенка.

Распределив доставленный ЗлымЧёртом груз, они вошли в сферу.

— Сразу беремся за руки. И не вздумайте их отпускать. Цепь если разомкнется, нас в разные стороны разбросает. Пошли.

Физика работала в сфере иначе. Еще в первый раз Клирик заметил, что несмотря на крутой сферический пол помещения, он не чувствовал, что идет под уклон. Восприятие оставалось такое, как при движении по обычной ровной поверхности.

По поверхности пола поплыли первые проблески светящихся узоров, а дальний край сферы начал закручиваться в спираль.

— Жжение кожи началось. Скоро старт.

— У меня не жжение, а миллиарды иголок ноги пронзают, — едва успела сказать Нинель, как вспышка света сообщила о переносе.

Вы пересекли границу обитаемого мира Техно— R. Мир Техно— R относится к мирам, включенным в Игру*. Соблюдайте правила игрового мира.

«А вот и плюшки от навыка Путешественника по мирам!», — едва успел подумать Клирик, как поступила команда «Ложись», которую он выполнил мгновенно, рухнув на пол, густо усыпанный штукатуркой и мелкими камнями.

Едва он упал, на головы посыпались кусочки камней и до него донеслись едва различимые звуки «пых — пых — пых».

А голос, отдавший приказ, принадлежал Линде.

— Наконец-то подкрепление! — Системный судья, сильно согнувшись, перебежала к их группе от стены с широким оконным проемом. — Где вас черти носили?

— Не черти, а Система. А что тут у вас?

— У нас тут с первых минут непрекращаемый бой. И мы его проигрываем. Местные Игроки в бой предпочитают не идти после того, как отгребли от нас при первом контакте. Теперь вперед роботов посылают. В пулевой стрельбе они нас превосходят довольно сильно, несмотря на прокаченную Меткость у всей группы. А в рукопашной мы им уже несколько раз задницу надрали. Вас только пятеро?

— Угу. Я с Чипом успели в трех мирах побывать. В некоторых по нескольку раз. Система работы переносных порталов в основном понятна. Мне бы осмотреться. Вы тут где материализовались?

— Там, — Линда махнула в сторону окна, через которое в комнату влетали пули. — Вне этого помещения. Мы сейчас в очень длинном строении. Перед ним полукруглая площадка из светлого мрамора. Вот на ней мы и появились.

— По аналогии с некоторыми другими местами, могу предположить, что надо искать вторую половинку. Такой же мраморный полукруг. Возможно, что он будет с другой стороны строения. Туда ходили?