Что поразило Клирик в этом мире, так это солнце. Нестерпимо яркий свет имел фиолетовый оттенок и жутко резал по глазам при малейшей попытке взглянуть в сторону местного светила.

Небо было высоким, как и в мире Плеши́, только в отличие от того, тут было гораздо больше облаков. Белоснежные кудрявые кольца с большими разрывами уходили в бескрайнюю даль, сливаясь у горизонта со вторым слоем облаков. Этот второй слой был ниже той точки, где находился сейчас Клирик, и своим плотным занавесом полностью скрывал долину и подножье гор, вершины которых протыкали его, словно кривые зубы гигантского существа.

Хотя опасности сверху видно не было, Клирик предпочел перебраться в тень большого валуна, предварительно внимательно его рассмотрев на предмет засады или мимикрии твари под неподвижный объект. Внешне все вокруг было мирным. Навык Зоолога, на реакцию которого при появлении живых существ рассчитывал Клирик, помалкивал.

Оставшись один, прежде, чем искать следы местного устройства для перемещения, он погрузился в размышления. Сейчас никто его не отвлекал, не подгонял, не требовал немедленного ответа или действий.

Создатели пирамиды оказались не только хорошими строителями громадных сооружений и конструкторами мощных машин. Они нашли способ накопления Тёмной материи и смогли создать устройство, способное пронзать огромные пространства. Вероятно, люди их мира открыли этот способ перемещения, и успели много где побывать, включая и Землю.

Но мир их погиб, иначе Система не стала бы использовать его в виде предохранительной прокладки между обитаемыми мирами, включенными в ее Игру. А устройство для перемещения сквозь пространство так и продолжает работать в автоматическом режиме, с принципами которого ему надо разобраться, чтобы выбраться обратно.

Отчертив ногой линию, Клирик бросил на нее четыре камешка, для наглядности обозначив миры. Пирамида, Плеши́, Анпиоха, Блеанда. Сфера. Ряд строений. Вогнутая каменная дорожка.

Почему при перемещении их разделило? В чем причина и какие были условия, чтобы Игроки переместились именно в таком составе? Вопросов много, а ответов нет вообще. Они-то есть, но очень мало исходных данных для того, чтобы сделать даже предварительные выводы. Системности в перемещениях он не находил.

Еще вопрос к разделению. Куда попали шесть других Игроков, включая Линду? Куда переместило ПранКа из Анпиоха, а Мела из Плеши́? Куда попадет он, если ему повезет и он найдет местное устройство?

Ответов не было. Единственный ответ он мог получить только на последний вопрос, испытав его на себе.

Спешить он не стал. В этой круговерти событий, он совсем забыл, когда последний раз употреблял пищу. Выходило, что в машине, перед тем как заснуть. Достав упаковку сгущенного молока, он втянул в себя сразу половину туба, запив водой. Сладкие калории добавили настроения и оптимизма.

«Фигня! Прорвемся!».

Клирик подобрал белый камешек и поднялся. Прежде, чем отправиться на поиски, он подошел к валуну, имеющему плоскую вертикальную грань, и смахнув с нее пыль, написал: «Здесь был Сергей Лизогубов, он же Клирик из мира Земля».

Отбросив сильно стертый камешек, он оглянулся в сторону долины.

— Кентавр!

Существо, издалека напоминающее мифического получеловека-полуконя, мчалось к нему, поднимая пыль копытами, то звонко бьющими по камням, то глухо ударяя ими о мягкий грунт.

Когда-то в юности он читал книгу о войне, где участник сражения, увидев атакующую их кавалерию, сумел собрать вокруг себя часть разбегавшегося в панике отряда. Они отбились, а все, кто бросился убегать, погибли, изрядно вспотев перед тем, как умереть.

То, что существо действительно является кентавром, подтвердило сообщение от Системы, когда атаковавший приблизился достаточно близко, чтобы быть идентифицированным.

Чёрный Кентавр. Уровень 55*.

*Существо, относящееся к условно разумным.

Примечание от навыка Зоолога было интересным только с точки зрения теории или для исследователей. В данном случае «условно разумный» был очень агрессивным и его поведение не говорило, что будут какие-то переговоры.

Полутораметровый дротик ударился в камень с его надписью, перечеркнув заглавную букву в имени. Клирик, рассмотрев величину гиганта и мощные мышцы, бугрящиеся под блестевшей от пота шкуре, убрал было приготовленную саблю, достав из хранилища автомат. Убивать существо не хотелось, но рассмотрев, что в верхней части кентавра нет ничего, чтобы напоминало человека, вскинув автомат, он дал короткую очередь.

Три пули кучно легли в середину торса. Передние ноги подогнулись при очередном соприкосновении с землей, и кентавр, перелетев через голову, по инерции покатился на спине, подняв облако пыли.

Вами причинен критический урон существу Чёрный Кентавр. Начислено 30000 свободного опыта. Выпало Копье Черного кентавра.

Клирик, поняв, что противник пока для него не представляет опасности, подобрал трофей.

Хорошее оружие Копье Черного кентавра. Уровень 20. Прочность 90 %.

Характеристики:

Сила +3

Ловкость +3

Реакция +3

— Хороший подгон! Спасибо, черныш, — крикнул раненому Клирик, отказавшись от намерения добить подранка. — На войне и поросенок — божий дар, а тут — оружие!

Брошенный в него дротик он тоже осмотрел.

Простое оружие. Дротик Кентавров. Уровень 10. Прочность 67 %.

Характеристики:

Меткость +1.

У кентавра явно было все плохо с прокачкой Меткости. В цель он не попал несмотря на то, что она была неподвижной. Дротик то же отправился в хранилище.

— Эх… Дружище. Вот подсказал бы ты мне дорогу в обратную сторону, я бы с тобой эликсиром поделился бы. А так, либо подыхай под странными лучами своего солнца, либо как-то сам зализывай раны. Если, конечно, дотянешься.

Голова кентавра приподнималась во время его слов, а морда (лицом такую образину Клирик назвать не мог) скалила в его сторону широкие и очень белые зубы.

«Наверняка травоядный. Клыков совсем не видно», — решил Клирик, поднимаясь по пологому склону. «И почему их Система именует условно разумными? Это как трактовать? Уровень наших шимпанзе или все-таки более развитые и способные создавать какие-то орудия труда? А может у них примитивные способы общения? Если так рассуждать, то и человечество для кого-то более продвинутого — условно-разумное. Кто ж знает?».

Наверняка знали товарищи или родственники раненого. Ухо Клирика уловило топот многочисленных копит. Оглянувшись, он увидел большую группу кентавров, галопом поднимавшихся по тому же маршруту. Навскидку их было больше двадцати. Прикинув свои шансы в случае столкновения, Клирик, учитывая свою меткость, количество патронов и врагов, оценил их 50 на 50. Пока в расстоянии была небольшая фора, он перешел на бег, чтобы иметь возможность осмотреться с более высокой точки, усыпанной крупными валунами. Оттуда и бой можно было дать, так как у псевдолошадок там резво скакать не получится.

Пару раз оглянувшись на бегу, Клирик понял, что эта компания физически подготовлена лучше своего первого представителя. Подъем по склону они осиливали гораздо быстрее. Стук копыт глухим эхом разносился по округе. Казалось, что под верхним слоем камней и грунта имеются какие-то пустоты. До него уже доносились звуки, издаваемые кентаврами. Ему они напоминали улюлюканье индейцев из фильмов о Диком Западе.

Перемахнув через вершину седловины, Клирик едва не проскочил то, что искал. Круглое озеро. Или лужа. Или искусственная емкость для воды. Вода собралась в идеально круглом, вырубленном в куске тёмно-красной скалы, углублении. Только оступившись и попав одной ногой в воду, он ощутил такое долгожданное жжение во всем теле. Глубина была не больше пяти сантиметров. Клирик смело вступил в кристально чистую воду, любуясь начавшим проявляться на дне светящимся узором. Портал начинал свою работу.

Крики кентавров мгновенно смолкли. Они остановились поодаль, опустив руки с оружием, которым до этого воинственно потрясали.