«Попробую все-таки чуть-чуть читернуть», — решил для себя Клирик, достав Кольцо Здоровья. Нацепив его на палец Грека, он заметил, как едва дернулись веки раненого — кольцо влило в него свои 50 единиц, на время вырвав из лап смерти.

Сняв кольцо, Клирик сжал его в кулаке, надеясь, что его запас Тёмной материи поможет использовать возможности бижутерии еще раз. А 100 единиц, это не 50. Главное, вытерпеть минуту для перезарядки кольца.

— Черт, было бы у меня умение Линды, видеть уровень здоровья у других Игроков! А так — играюсь вслепую.

— Ты меня сейчас звал? — ЗлойЧёрт присел рядом.

— Нет. Я обычного, а не злого помянул. Глянь пока, что там с Вороном?

— Смеешься? — удивился ЗлойЧёрт. — Инфа была от Системы, что Игрок погиб. Что там можно теперь смотреть?

— Труп?

— Ты, Клирик, сейчас серьезно говоришь или прикалываешься? — взгляд товарища был испытывающим.

— А что не так?

— Игрок погиб! Все, Клирик! Произошло обнуление его учётки! Какой труп? Он просто растаял! Рассыпался в прах! А душа, за неимением обывателей рядом, отправилась в мир цифр, ждать своего часа. Все, что там можно найти, это посмертную шкатулку с каким-то его игровым шмотом, который был во внутреннем хранилище. Ты, что ли ни разу не видел, как умирают Игроки?

— Видел. Дважды. Но думал, что, если гибель от тварей, тогда все иначе.

— Иначе. Опыта в Игре у меня не больше, чем у тебя, но слышал, что в случае гибели Игрока от действий обывателя, тело вроде как сохраняется. Хоть ДТП, хоть преднамеренное убийство или несчастный случай. Чтобы лишних вопросов не было. Позже, думаю, Система подчистит все, но сразу тело придерживается в реале.

— Как теперь с родственниками Ворона быть? С невестой?

— Это будет потом наша головная боль, если выберемся. А если нет, тогда только ХоМяКа.

— Выберемся. Я тут еще поколдую, а ты иди в кабину. Надо продолжать движение. Хоть это и нудно.

— Куда ты торопишься? В больницу? — ЗлойЧёрт ухмыльнулся. — Или мы его тут вырываем из лап смерти, стабилизировав как-то состояние, или он вот-вот рассыплется. До конечного пункта поездки сколько еще часов добираться? Не знаешь. И я не знаю. Если вообще доберемся.

— А что ж нам не добраться? — на таймере прошла минута, и Клирик снова надел Греку кольцо. Новая порция поддерживающих шкалу единичек переместилась в раненого.

— А откуда эта хрень огромная в этот тоннель попала? Где-то впереди есть очень большой пролом. Шанс на то, что мы его преодолеем на машине очень небольшой. Если тварь прогрызла боковую стену, то шансы хорошие — проезд несильно должен быть завален. Если сверху, то хуже. В там случае может много и бетона, и грунта свалиться на дорогу. А если Почесушник забрался снизу, то вообще без вариантов.

— И что ты предлагаешь?

— Надо чуток отъехать назад и собрать дроп, который с гада этого нам выпал. А потом плющить дальше его трупик и ехать, сколько будет это возможно. Дальше своими ножками.

Клирик слушал и со всем соглашался. То, что говорил ЗлойЧёрт, было им самим ожидаемой правдой. Гадать, что там их ждет впереди смысла не было.

— Кристалл на пульте вытащи. Он легко вынимается. Потом топай в такую же кабину в задней части машины. Там вставишь и двигайся, сколько надо. Руку положил на диск — фары светят, машина едет. Убрал — остановилась. Фары тухнут постепенно. Как тормозить экстренно, я не знаю. Поэтому помни о большой инерции.

ЗлойЧёрт кивнул и отправился в кабину. Клирик в это время надел кольцо на палец Грека в третий раз. Веки, как линейный монитор биения сердца в реанимации, дернулись несколько раз, показывая, что клиент еще цепляется за свою жизнь.

— Чуть кристалл этот не выронил в слизь на полу, — мимо них, направляясь в хвост машины прошел ЗлойЧёрт. — Все грязное и скользкое.

Клирик не оборачиваясь кивнул, и вновь снял с пальца больного кольцо. Его шкала Тёмной материи сразу же облегчилась на 50 единиц, и стала опять заполняться.

«Я сейчас как ходячий реактор. Интересно, а если бы во внутреннем хранилище Грека были сейчас кристаллы, как бы вел себя его организм?».

Пока Клирик размышлял, держал кольцо в кулаке, выжидая положенную паузу на откат, прописанную в характеристиках.

Машина задрожала, показывая, что новый водитель добрался к пульту управления, но ее движение внутри пассажирского отсека совершенно не ощущалось. Сейчас Клирик не думал об этом — после очередного применения кольца Грек приоткрыл глаза.

— Грек, ты слышишь меня? — Клирик склонился над его лицом. — Помоги мне, Грек!

Он вложил в его ладонь Кристалл Души, и сжал ему пальцы в кулак, надеясь, что товарищ в сознании и слышит его слова.

— Скидывай к себе в хранилище.

Кристалл растворился. «Значит в сознании», — обрадовался Клирик, оставив кольцо на руке раненого.

— Как наш командир? — за его спиной оказался ЗлойЧёрт.

— Веки шевелятся.

— Поможешь дроп собрать? Я выйду наружу, а ты прикроешь. Хоть никого не видно в тоннеле, но мало ли.

— Прикрою. Хотя не думаю, что Почесушники парами тут ползают. А Веретельники только от его запаха драпают в противоположную сторону до хруста в суставах.

— Из Веретельников ты сзади настоящий ковер сделал. Лежат расплющенные до толщины блина. Узорчатый там теперь пол.

Достав автомат, Клирик направился следом за ЗлымЧёртом в кабину. Оглянувшись на раненого, он заметил, что глаза Грека вновь приоткрылись, а правый даже как будто подмигнул ему.

Выбравшись через верхний люк на крышу кабины, он застал ЗлогоЧерта, разбиравшегося с системой крепления трапа.

— На видео в пирамиде по нему в кабину спереди поднимались. А как разблокировать понять не могу.

— Я эти кадры помню. Только вход там был с передней части, немного выше колес. Значит я не смог разобраться, где же там вход снизу в кабину.

— Его бы надо все-таки найти. Откроем, и вся эта жижа, что заполнила кабину, вытечет. Хоть и не понятно, сколько нам ехать, но сидеть среди внутренностей твари неуютно. Вот суки! Ничего не понятно!

ЗлойЧёрт выпрямился, и от досады ударил ногой по трапу. Трап пришел в движение, и сместившись за край машины, начал раскладываться. Как только он остановился, послышалось шипение и внизу, ниже уровня кабины, открылась дверь.

— Вот наглядный пример того, что это творение высокоразвитой цивилизации! — засмеялся ЗлойЧёрт. — Пока не стукнешь — работать не будет. Я вниз пошел. Прикрывай!

С работой приборов освещения они так и не разобрались, поэтому приходилось использовать ручные фонари.

Все пространство перед машиной было покрыто плотью Почесушника, из которой массой машины была выдавлена вся влага. Только по бокам туннеля были зеленоватые бугры его мяса, да в сотне шагов впереди, перекрыв все пространство, находилась часть туши, которую еще предстояло им преодолеть.

Хотя видимой опасности для товарища не было, Клирик не ослаблял внимание. Заводи всегда находят возможность не только удивить Игроков, но и примерно наказать за разгильдяйство. Сколько раз уже сталкивался.

ЗлойЧёрт на сбор дропа вышел без огнестрела. Топор и щит. Часто останавливаясь он продвигался вперед.

ЗлойЧёрт: Выберусь, первое, что сразу себе куплю — светляка. Или сразу три. С запасом.

Клирик: Я после каждого выхода в заводи это себе обещаю. Как видишь, результат тот же.

ЗлойЧёрт: Неудобно фонарем пользоваться, когда обе руки заняты. Пару вещиц уже приметил. Топор прячу. Прикрывай.

ЗлойЧёрт: Нашел Кольцо Глаз Дракона. Кольцо равновесия.

Клирик: Они последними в списке выпали.

ЗлойЧёрт: Еще парочка есть. Амулет Здоровья и Ожерелье не восприятия. Может я вернусь и амулет тебе перекину? Для Грека.

Грек: Не отвлекайтесь. Еще мысленно шевелюсь.

Клирик: С возвращением, командир.

Грек: Рано. И пальцем шевельнуть не могу. Только мысленные образы.

Клирик: Шкала Здоровья, что там пишет?