До этого поворота было не меньше километра, но и на таком расстоянии можно было хорошо рассмотреть Бигг-гудрона, возглавлявшего приближающееся стадо, первым вышедшего из облака пыли.

Если до этого Клирик представлял, что увидит кого-то схожего с земными слонами, то теперь понял, что у него слабое воображение. Слоны для «Слоников» этой заводи, были котятами, если не хомячками. Со слонами они были схожи только по тумбообразным ногам и наличием хобота. Вернее, трех хоботов. Ног тоже было больше, чем у слонов-землян. Шесть колонн удерживали гигантское туловище, огромным горбом устремленное вверх. Широкая безухая голова не имела шеи. Хоботы, скрученные и подтянутые под голову, время от времени поочередно разворачивались, и быстро коснувшись грунта, снова сворачивались назад.

Терек: Встречаем мелочевку. Десятка три-четыре в нашу сторону на любой вкус и размер.

— Стрелять, только если я пропущу. Патроны зря не жгите, — распорядился Грек, не отрываясь от прицела.

Первыми, прямо на их машину, бежали паукообразные твари, размером достигшие форм племенных быков-производителей, намного опередив всех остальных, спасавшихся от ног великанов.

Выпустив в каждого из них короткие очереди на пять патронов каждая, Грек завалил двух передних. Еще два, получив ранения и поняв, что попали в западню, несколько раз попытались запрыгнуть на едва заметные выступы скалы как раз над трупом Вьюна-полосатика. Результат был такой же, как и у покойника. Они раз за разом соскальзывали вниз и были добиты пулеметчиком, который тут же перевел ствол на другие цели.

Пулемет с грузовика, расположенный выше, чем на УАЗе, работал чаще и более длинными очередями.

Терек: В нашу сторону движения больше не наблюдаю.

— Дурачки закончились, — сказал Грек, отсоединяя ствол для замены. — Теперь только наблюдаем, но не расслабляемся. Не в зоопарке!

Бигг-гудроны шествовали на расстоянии полутора километров от скал, постепенно смещаясь в направлении далеких пирамид. Сбоку они казались такими же медлительными. Ноги-колонны неспешно передвигались, наполняя гулом и вибрацией долину.

Когда ведущий «Слоник» поравнялся с машинами отряда, Клирик уже насчитал два десятка горбов разной величины. Как раз в это время охотники открыли по стаду огонь.

— Можете чуток поглазеть. Но по очереди. Я на контроле, — сказал Грек, даже не взглянув в сторону стаи мастодонтов. — Я уже пятый раз участвую.

Сейчас стреляли все крупнокалиберные пулеметы, наполнив пространство разнотональной стрекотнёй. Кто-то бил длинными, на всю ленту, очередями, прекращая огонь только для смены лент и замены раскалившихся стволов. Кто-то бил скупо, но стараясь попадать в одно место, для причинения большего урона толстошкурым созданиям.

Несколько экипажей, выдвинувшись поближе к крайним Бигг-гудронам, открыли огонь, навесом забрасывая ВОГи из автоматических гранатометов, стараясь достать членов стада, идущих во второй от охотников линии.

— И что, они ни разу не рассердились на такой шквал огня?

— Им из нашего ДШК или из Утеса очередь в бок, все равно, что палочкой спину почесать. Может кому-то и прилетает в болезненные места, но терпят. Или игнорируют.

— И долго они так идут?

— Ближе к вечеру шествие закончится.

— А чего ж тогда нам сказали, что возможно на неделю задержимся. Еда, продукты…

— С них столько дропа выпадает, что потом еще долго его собирать и делить будут. Мы, как не претендующие на него, охраняем дальние подступы к «Полю чудес и плюшек».

Через час однообразное зрелище монотонно бредущих Бигг-гудронов и стреляющих Игроков, Клирику надоело, и он полностью сосредоточился на наблюдении за местностью, только временами поглядывая на новых «Слоников», надеясь увидеть что-то необычное. Но все продолжалось в прежнем ритме: гиганты шли, люди в них стреляли. В их секторе движения не было никакого.

— Э! Боец! А ну — не спать, — Грек шлепком по голове привел в чувство Ворона, начавшего «клевать носом» на водительском месте, несмотря на грохот стрельбы и дрожания земли. — Умойся! Голову смочи, но не расслабляйся. Кстати, когда намочите головы, гляньте друг на друга. Через минуту сон как рукой снимет.

Ворон и ЗлойЧерт достали свои фляжки, а Клирик воспользовался баклажкой с водой возле станины пулемета. Пить не стал, но волосы на голове смочил обильно.

Грек пару раз быстро оглядывался в их сторону, пытаясь что-то рассмотреть.

— Клирик, теперь глянь на головы своих товарищей. Зацени зрелище.

— А как такое возможно! Это магия, Грек?

Вода, намочившая волосы, будто живая, мельчайшими капельками стягивалась к кончикам волос. Некоторые капельки, не успев соединиться с соседними, отрывались, и мгновенье повисев в воздухе, начинали медленно подниматься вверх. Постепенно и более крупные капли начинали подниматься, некоторое время продолжая держаться за волоски, отчего казалось, что волосы у парней шевелятся.

— У тебя волосы сильнее были намочены, поэтому еще не начался «дождь вверх».

— А как такое возможно?

— Местная физика. Луна тянет с поверхности всю влагу. Я же говорил, что вся вода под поверхностью прячется.

— Луна ее к себе перетягивает?

— Вряд ли. Говорят, что вода поднимается до каких-то определенных высот, а потом ветром переносится на другой край заводи. Где-то далеко за пирамиды, и там выпадает дождями. Это в теории. На практике, в этой части заводи дождей никогда не было.

Парни так увлеклись рассматривание взлетающей воды, что Греку снова пришлось их одергивать.

— Так! Хорош играться! В наблюдение все, а я что-то кусну.

— Так сам нам этот прикол показал! — ЗлойЧёрт перелез к пулемету, меняя старшего.

— Показал. Потому как по себе знаю, что монотонность снижает бдительность. Встряхнулись и хватит!

— Я этот прикол с каплями заснял на видос. Выложу в инет! — довольный Ворон рассматривал последние капли, срывающиеся с волосков на тыльной стороне его ладони.

— Ага. Выкладывай! Только позже не удивляйся, если он исчезнет. Система подчищает такие огрехи Игроков. Если они редкие и без злого умысла. Если же будешь злоупотреблять, она найдет как наказать.

— Можно где-то в примечаниях указать, что это обратная запись дождя, — предложил Клирик начавшему расстраиваться товарищу.

Грек: Терек, давно смотрел, где край стаи?

Терек: Давно. «Птичку» запущу через пару минут.

ХоМяК: Отставить «птичку». Нам Карл дал «добро» тоже пострелять.

Грек: А порезвиться можно? Спроси у него. Мне свободный опыт и плюшки нафиг не нужны. Я сюда только за драйвом приперся.

Командир ответил только через пятнадцать минут.

ХоМяК: Грек, есть добро на «порезвиться». Наверно таких просителей достаточно. Стая еще часа полтора или два будет проходить. Разрешили всем «покататься» за трещиной. Ты сам?

— Ну, что, ребятки? Есть желающие взбодриться так, что сон как рукой снимет?

— А что надо будет делать? — уточнил с осторожностью Ворон.

— Держаться покрепче! — Грек привстал в машине, всматриваясь в поле. — Опа! Уже погнали людишки за кайфом! Надо торопиться! Кто со мной «слоников» обкатывать?

— Это к ним поближе подъезжать надо? — спросил Клирик.

— Максимально близко!

— Я еду!

— И я, — лыбясь согласился ЗлойЧёрт.

На лице Ворона энтузиазм был не замечен, но и он дал согласие.

— Тогда держитесь, а еще лучше — привяжитесь к чему-нибудь.

УАЗ сорвался с места, пытаясь догнать два десятка юрких машин, уже проехавших мимо них на большой скорости.

— А «трещина», это что такое? — кричал Клирик в ухо водителя, держась за дуги, чтобы не вывалиться.

— Трещина, это трещина. Тут монолитная плита на плато, но в одном месте есть в плите трещина, идущая перпендикулярно от скал дальше в долину. Это своеобразный ориентир. Когда дают добро покататься со «слониками», это можно делать за ней. В ту сторону никто не стреляет. Оооо! Первые пошли! — Грек кивнул в сторону двух идущих во главе машин, свернувших в сторону Бигг-гудронов. С близкого расстояния их величина и мощь поражали еще сильнее. Особенно ноги.