Линда предлагает вам вступить в закрытый чат. Принять. Отклонить.

Принять.

Говорить она прекратила резко, но сама не пошевелилась, давая понять, что она остается, а они должны сразу уходить.

Пока ехали по городу, Клещ молчал. Зная его манеру, Сергей догадывался, что он сейчас активно переписывается с кем-то из своих игровых связей, чтобы включить их в работу. Требование Линды использовать всех остальных Игроков «в темную», означало: «Работайте, парни, но для чего вы все это делаете, я вам не скажу».

— Ну, и какие у тебя впечатления, после этой встречи? — спросил начальник, едва они выехали на трассу.

— Мне интересно, как такая фифа смогла стать Системным судьей? Что надо уметь делать или что знать, чтобы быть облеченной такой властью и влиянием?

— Внешность очень обманчива. Ты, Сергей, действительно считаешь, что она молодая? Сколько ей лет дашь?

— Двадцать три, двадцать пять.

— Вот-вот. Уверен, что и муж ее новый так же точно думает, изнывая от мыслей, что его хрупкая «девочка» сейчас в другом городе трудится на благо фирмы. Думаю, что ей лет семьдесят минимум.

— Как?

— И это я прикинул по минимуму, с учетом того, что в Игре наш мир с середины семидесятых, а она поймала суть в двадцать лет. А если была старше? Сорок, пятьдесят, или как мой сосед по даче — в шестьдесят? Не удивлюсь, если ей за сотню с хвостиком.

— Бижутерия работает?

— И бижутерия, и полный сет какого-то снаряжения, и прокачка навыков. Была у нас на трассе за городом Наташа-Мерседес. Помнишь такую?

— Она пропала до того, как я училище закончил. Но помню смутно. Это ж достопримечательность, на которую все пялились, проезжая поворот в военный городок. Сисяки — во! — Сергей руками показал запомнившиеся объемы дорожной проститутки, — ляшки — во!

— Вот у нее навык «привлекательность» до десятки был прокачан. Плюс бижутерия по теме. И все это легло на игровую роль «Лекарь». Не в дугу вообще. А если бы роль была соответствующая, да все эти навороты? И так дальнобойщики-обыватели слюнки пускали, проезжая мимо. А если ехали Игроки, то голову сносило. И ей было уже шестьдесят.

— А пропала почему выяснили? Много слухов по городу тогда ходило: и маньяк проезжий, и те же дальнобойщики где-то завезли, поиздевались и бросили на обочине умирать.

— Угу. Я сам эти слухи и распускал. Мне ж больше поверят.

— А на самом деле?

— Возраст Игрока. Мы тоже стареем, но раза в три-четыре медленней обывателей. Вот и приходится тем, кто не загнулся в заводях или не попал под колеса грузовика, время от времени исчезать из реала и появляться в месте, где исключена или крайне мало вероятна встреча со знакомыми из прошлой жизни.

— А как же семья?

— Это очень болезненный этап в жизни каждого Игрока. Хорошо, если супруг уже покинул сей мир, а дети где-то далеко живут. В таких случаях инсценировка смерти и «похороны» в закрытом гробу. А если все рядом и под постоянным контролем? У нас в райотделе сколько не разысканных людей, которые пропали без вести?

— По памяти, кажется девятнадцать.

— Верно. Девятнадцать. Из них семнадцать, это Игроки. Все старики по паспорту, которые для исчезновения за пару лет до него начали симулировать психические отклонения, и уже уходили, но находились через несколько дней.

— Я понял. У нас даже есть свой термин — «позвала луна». А оно вот что получается.

— Да. Это вечный «висяк» для розыска, но лучший вариант. Родственники конечно будут жалобы писать, но другие варианты более сложные. Раньше частенько аварии инсценировали с последующим возгоранием автомобилей. Но наука не стоит на месте. Теперь надо экспертизу ДНК, чтобы проводить опознание и признать останки именно тем, кого надо спрятать в Игре. Лучший вариант, когда в числе родственников тоже есть играющий. Проще.

— А что мне делать с ее поручением?

— Выполнять. Четко и в срок. И когда подберешь людей по ее критериям, не забудь ей отписаться об этом. И фото их приложи.

Информация от Линды:

Метаморфы, которые могут быть среди нас, очень изобретательны и осторожны. Воздействие их на организмы людей практически крайне мало изучено. Внешне они всегда выглядят как человек. На первых стадиях носитель не подозревает о присутствии в его организме инородного существа. Предполагается, что у носителя метаморфа незначительно, но меняется модель поведения. Но цель у них такая же, сделать, чтобы жертва расслабилась, потеряла осторожность и тогда: либо уничтожить ее, окончательно стерев сознание и заменив его своим, либо получить от нее то, что метаморфу необходимо.

Линда: Буду подкидывать информацию о противнике по мере ее поступления.

— Я поставлю машину и к бургомистру. Дальше по ее заданиям буду работать.

— Мне на Рабочей притормозите. Я сейчас в отдел не поеду, а сразу займусь выполнением поручения. Есть пара мыслей по поводу кандидатур.

Сергей, срезав путь через дворы, направился к Анне Васильевне.

«Вот же заигравшийся дурачина», — обругал он себя, поймав на мысли, что ищет ее среди своих контактов в игровом чате.

— Анна Васильевна, день добрый! Сергей. Вы дома? Я зайду.

Хотя от момента его звонка до его появления в квартире прошло не больше трех минут, у хозяйки все было готово к встрече гостя. Чайник уже вскипел, на столе были расставлены чашки, а на большом блюде стоял торт «Наполеон» домашней выпечки. Судя по тому, что он был целый, хозяйка могла кого-то ждать в гости.

— А я как чувствовала с самого утра, что объявитесь. Тортик вот приготовила, — как будто прочитав его мысли, сказала Анна Васильевна, усаживаясь напротив гостя. — Признавайтесь, Сережа. Снова по делу?

— По двум. Первое, соседка и мой знакомый. У него как раз вынужденный простой по работе, на которую он подрядился. Вот я и подумал, что есть время их познакомить. Если ничего не поменяется, то вечером я позвоню.

— Хорошо. А второе что?

— Этот вопрос по работе. Только не спрашивайте, за чем все это надо. Надо, а сочинять я не хочу. Если поможете с этим — я ваш должник.

Сергей вкратце рассказал, что от него потребовало «руководство», совсем немного добавив от себя нюансов, в виде домыслов. Как ни странно, но женщина сразу согласилась.

— Я в юности играла в самодеятельности немного. Мне нравилось. Как я понимаю, мой типаж — зрелая и строгая женщина, как раз и вписывается в сценарий, который нужен.

— Да. Именно о вас, честно говоря, я сразу и подумал, когда получал установку. А других «актеров» не посоветуете.

— Так Антоновна! Она старше. А дома ей пока делать особо и нечего.

— А мужчину?

— Ваш товарищ не подходит?

— Моложе установленных рамок.

— Тогда Иван Иванович. С первого этажа. Вы его, наверное, не видели. Он на даче был, когда все это произошло. Увидите, сразу решите, что он профессор на пенсии. Седая бородка клинышком, очки, шляпа и трость.

— А на самом деле?

— А на самом деле он доцент. Вопрос с ним я решу сама. Согласится.

Сергей быстро доел свой кусок торта и начал собираться.

— Я позвоню.

Перед выходом он зафиксировал облик Анны Васильевна, сохранив для последующей пересылки Линде. Остальных рассчитывал заснять вечером.

Клирик: Что делаешь?

Дубина: Ничего. Пялимся на телек у Бывалого. Он пива приволок. Пьем. Все проходы в заводи закрыты. А что надо делать?

Клирик: Хочу вечером с дамой познакомить. Если срастется, подаришь Бывалому возможность не слушать чужой храп. В восемнадцать будь во дворе, где перед охотой встречались.

Дубина: Принял.

До назначенного времени было еще пара часов, и Сергей направился на работу, но к себе не стал подниматься, а пошел в паспортный стол. Эту службу давно вывели из системы МВД и сменили название, но старое продолжало использоваться как населением, так и во многих структурах, но неофициально, а для скорости общения.

— Ленка, Ирина, привет! — поздоровался он с неразлучными подружками и на работе, и в быту. Лена была ростом в метр пятьдесят, а весом меньше. Сто двадцать. Ее кума, Ира, на три головы была выше, но весом значительно уступала, хотя и слишком худой ее назвать было нельзя.