— Бонифацием ты будешь?

— Бонифаций дель Басто, если быть точным. К вашим услугам.

Я снова покосился на охранника. Тот не отводил от меня настороженного взгляда.

— Значит так, купчина, привет тебе от заёмщика. Догадываешься от кого?

— Восемнадцать! — Бонифаций дель Басто повернулся к охраннику. — Ты слышал, Марио, восемнадцать! — и заржал. Смех походил на клёкот, словно индюк перед случкой тряс своим мясистым придатком.

— Не понял, а что смешного?

— Всё хорошо, мой друг, всё хорошо, — вытирая выступившие из глаз слёзы, сказал Бонифаций. — Просто ты уже восемнадцатый, кто приходит за долгом. Мы с Марио поспорили, сколько вас будет всего. Я поставил на пять, Марио на шесть. Спор давно разрешился, а вы всё идёте и идёте. Какие же непонятливые эти Невидимые монахи.

И опять заклокотал.

— То есть, деньги ты отдавать не собираешься, — протянул я.

— Ты весьма догадлив, мой друг.

Я пожал плечами и развернулся боком ко входу, собираясь уходить. Остановился и задал напоследок ещё один вопрос:

— Ну так, на всякий случай: а куда делись предыдущие семнадцать посланцев?

— Их послали! — гаркнул Марио.

Бонифаций закивал:

— Да, да, именно так. Послали! Кто-то ушёл сам, кого-то пришлось выносить, а кого-то и хоронить. Ты же понимаешь, двенадцать золотых — это не та сумма, с которой принято расставать…

Я выхватил нож и не глядя метнул в Марио. Слепец не подвёл, по самую рукоять вошёл в глазницу. Тело рухнуло, но ещё до того, как оно коснулось пола, я вновь оказался у прилавка, сграбастал Бонифация за цепь и притянул к себе.

— Слушай, уважаемый, мне очень нужны эти деньги, понимаешь?

Тот отчаянно закивал.

— Молодец, я рассчитывал на твоё понимание. Так что давай расплачивайся. Давно заём брал?

— Семь… — он захрипел, я чуть ослабил хватку. — Семьдесят семь таймов уже как…

— Давненько. В курсе, что проценты накапали?

— Это… это с процентами вместе… двенадцать… с процентами уже!

— Вот как? А то, что я с тобой тут варапаюсь, нервы трачу, Марио, вон, пострадал. Это же должно сколько-то стоить?

— Ко.. ко…

— Чё ты кудахчешь?

— Конечно. Конечно, сто́ит. Десять сере… — я натянул цепь. — Двадцать серебряков!

Я разжал пальцы, и Бонифаций задышал глубоко и часто. Лицо налилось краснотой, глаза перебегали с дохлого Марио на меня, руки шарили под прилавком, и наконец вытащили монеты: двенадцать золотых и два серебряных червонца.

— Ещё червонец добавь.

— За что? — вытаращил глаза Бонифаций. — Ты и без того меня ограбил, а сверх того третий червонец требуешь! Мне с протянутой рукой по миру идти придётся.

— Не обеднеешь. А третий чирик за проигранный спор.

— Я с тобой не спорил.

— Зато я спорил. И я поставил на восемнадцать, значит, выиграл. Или опять поспорить хочешь? Так я сумму удвою.

Вместо ответа он вынул из-под прилавка треть монету и процедил что-то вроде «подавись».

Я почувствовал себя богатым: тридцать серебряных монет — это безбедное путешествие до каких угодно Ворот, даже если они находятся в неведомых Восточных границах.

— Не обижайся, — похлопал я на прощанье Бонифация. — И не спорь больше никогда, а то видишь, к чему споры приводят? — я кивнул на дохлого Марио. — Так-то вот.

Подошёл к телу, вынул нож из глазницы, обтёр и вставил в ножны.

Задание «Передать привет Бонифацию дель Басто» выполнено

И?..

Я минуту ждал, чтобы за выполненное задание прилетел какой-нибудь сюрприз. Тишина. Ни сюрприза, ни банального «спасибо». Ох и жадюги эти монахи, а ещё братьями называются.

Получено задание «Передать взысканные с должника двенадцать золотых посланцу гильдии»

Принять: да/нет

В случае отказа ваше членство в гильдии будет прекращено, а вы будете внесены в список должников с соответствующими последствиями

Ну разумеется, об этом они не забыли, да к тому же конкретно сумму указали, чтоб я не обсчитался.

Принимаете задание?

Ого, ещё и напоминают. Принимаю, куда деваться пассажиру с космического корабля?

Я вышел из лавки. Второй Марио всё так же подпирал спиной косяк. Происходящего в лавке он не слышал. Я подмигнул ему.

— Классный чувак ваш пахан. А чё за бабка к вам тут заходила?

— Тебе какое дело? — окрысился Марио 2.0.

— Да так, чисто познавательно. Вдруг пересечёмся, а я и не знаю, что она наша.

— А, вон как, — лицо стража посерело от умственного напряжение. — Так она это, наводчица. Наводку дала на купчишку. Ей за это долю, нам приварок. Господин и тебя подписал на дело?

Стало быть, прав я, это и в самом деле разбойничий притон. Надо завязать узелок на память, вдруг где-нибудь сгодится информация.

— Да вроде как… Ты к нему не пускай пока никого, он там план какой-то придумывает про купчишку вашего, потом объяснит тебе, что к чему. А я вечерочком заверну на огонёк. Ну или завтра. Посмотрим.

Заходить к ним я, разумеется, не собирался, но если Бонифаций задумает месть, то пусть лучше ждёт меня здесь, чем шастает по городу и прячется с арбалетом в тёмных переулках.

Не успел я отойти от лавки пряностей и десяти шагов, под ноги мне прыгнул сопляк.

— Дяденька, да сольются воедино наши чистые мысли с вашими тайными помыслами.

Я уставился на него с непониманием.

— Что? В смысле… — и только сейчас дошло, что он произнёс формулу «свой-чужой» среди монахов. Как там отвечать-то на неё надо. — Э-э-э… Чего просишь?

Сопляк глянул на меня с удивлением.

— Долг с купца ты получил?

— А так ты за деньгами что ли?

— Ну.

— Так бы и сказал.

Шустро они с посланцем. Я высыпал в подставленные ладони горсть золота.

— Можешь не пересчитывать, всё по-честному.

Задание «Передать взысканные с должника золотые посланцу гильдии» выполнено

Отношения с гильдией «Невидимые монахи»: +20

Вам доступен первичный раздел торговых сделок гильдии

Вообще-то, он был доступен мне и при плюс десяти. Могли бы добавить чего-нибудь посущественней.

Дополнительное умение «Лёгкая поступь монаха» повышено до второго уровня из пятнадцати

Дополнительное умение «Лёгкая поступь монаха» повышено до третьего уровня из пятнадцати

Дополнительное умение «Лёгкая поступь монаха» повышено до четвёртого уровня из пятнадцати

Ну хотя бы так. А вообще, жадные эти монахи. Я их на такое бабло поднял, а в ответ кукиш. Может зря я в эту гильдию записался?

К школе мастера Иня я подходил в расстроенных чувствах, а после нового известия они расстроились окончательно.

Задание «Соблюсти спокойствие духа» не выполнено

Надпись светилась ярко-красным, настолько ярким, что выжигала глаза. Вашу мать, не выполнено! Почему? Со мной такое впервые. И что теперь делать? Задание входило в цепочку от мастера Иня, невыполнение означает разрыв. Разрыв — значит, основное задание останется невыполненным, на меня наложат проклятье старухи Хемши, после чего четвертуют, повесят или сожгут. Или всё вместе. Нет, отрубят голову, ведь у меня дух, а по-другому духовного человека не убить.

Чёрт, чёрт, чёрт, чёрт!

Надо бежать. Куда? Да куда угодно, хоть в Орочьи болота. Добраться до любого порта по ту сторону болот, сесть на корабль, доплыть до Северных кантонов, спрятаться на волчьих островах. Или… найти Архипа, покаяться, присоединиться к кадаврам. Да, это лучший вариант! Архип мой друг, поймёт, простит, примет. Я нужен кадаврам, он сам это говорил. Или… всё-таки сбежать? На Восточные границы. Туда, где живут венеды, а все говорят, что я венед, значит свой, меня примут. Или…