— Давай, Юто, — подошёл Томи к насупившемуся толстячку. — Нужно победить.

— Ха! — усмехнулся топ‑2 первого курса: Тоя Микадо. — Слышали?! Нужно победить! Сказал другой неудачник.

— Э? — посмотрел на него Томи.

— Чего вылупился? Номер девяносто девять. Тц. Похоже, в секретариате решили посмеяться над нами, выставив таких двух придурков.

Мачида не смеялся, в отличие от своих одноклассников.

— Сразимся? — приподнял бровь Томас.

Аделина с Айкой, хотевшие уже бросить вызов этому белобрысому крашенному японцу, притихли. Они давно хотели посмотреть на что способен Томас с жёлтым Оби.

— Что?! — скривился Микадо. — Считаешь себя достойным моего уровня?

— Да, — ответил спокойно юноша.

— Хватит. — прервала перепалку Кристина. — Идите разминайтесь, Томас.

— Могу сегодня, после турнира. — продолжил Томи, не отрывая взгляда от топа‑2 первого курса.

Тот думал, что Роджерс уйдёт в закат, но ошибся.

— Томас! — гаркнула Бартелли.

— Очкун. — сказал Томи, все первокурсники притихли. — Пойдём, Юто. — обратился он к толстячку.

— Сегодня! Я готов! — поднялся со скамьи Микадо.

— Хорошо. — махнул рукой Томи, не оборачиваясь.

— Не сбеги, девяносто девятый. — скривил губы Тоя.

Томи не стал отвечать, шагая к свободному татами. Юто топал за ним.

— Кто–то сегодня потеряет своё место в топе, — улыбаясь, громко сказала Аделина.

— Угу. — кивнула Айка.

Девчонки понимали, что Томас не так прост, тренировка Штрехен это лишь подтвердила. Кристина же сидела, чувствуя внутри напряжение, не негативное, её взгляд был направлен на юного мужчину — Томаса Роджерса. Почему он такой бескомпромиссный? А ещё, как бы она не старалась, он никогда не воспринимал её всерьёз… Пусть юноша и отвечал и называл её учителем, но в его словах не чувствовалась покорности, как от других. Он как дикий жеребец, мустанг, которого не объездить… Блондинка украдкой поглядывала на разминающихся юношей, не забывая следить и за боем в октагоне.

— Победитель: Мутахара! Победа: болевым приёмом!

— Дааа!

— Молодец! Так этим Акай Кири!

— Молодчина!

Бурно встречали Шихорасовцы своего победителя…

— В октагон приглашается Юто Куросаки и Арнольд Ван Дамм!

Глоть. Сглотнул пухляш слюну.

— Юто, просто действуй по плану и победишь.

— Ты уверен? — слегка потрухивал толстяк.

— На процентов семьдесят. — честно ответил Томи.

— Хех… не так и плохо. — криво улыбнулся Юто.

— Как я и говорил, представь, что играешь в смертельную битву. А перед тобой… не знаю… соседка тётя Химико взяла впервые джойстик. Разве ты можешь ей продуть?

— Тёте Химико?

— Да, — кивнул Томи. — Сможешь продуть тёте Химико и называть себя после профгеймером?

По взгляду Юто было видно, что он уж бурно дико представляет всю эту картину, как он продувает тёте Химико, как смеётся над ним Натсуми–сан, как угорают ребята из ночных хакеров.

— Я порву… порву тётю Химико одной левой… — шевельнул скользкий спрут своими пальцами, как щупальцами.

— Тогда представь, тётя Химико играет вон тем чуваком, — указал Томи на соперника. — Она им научилась делать пару комбинаций, но у тебя есть оружие… наш план. Поэтому, — хлопнул юноша Юто по плечу. — Сделай это! Накажи тёти Химико!

— Да… да. Да! Я сделаю это! — пухляш ударил себя по щеке. — Химико–сан! Я не поддамся!

Юто вбежал в октагон, как настоящий тигр из семейства полярно медвежьих, готовый к бою.

— Не кусаться, не бить в пах, не тыкать в глаза. — обозначил правила рефери.

Отмашка рукой, и уже привычная команда:

— Бой!

Юто и Арнольд активировали пояса. Шихорасовец сорвался на толстячка, намереваясь разбить ему нос.

И…

Так и случилось…

Кулак попал прямо в нос Юто…

Но через миг…

— Что? Кха… — выплюнул воздух Арнольд, когда толстяк обхватил его руками. Его ноги стали отрываться от пола…

— Ааааарррр!!! — взревел Юто и, подкрутив в воздухе оппонента, прыгнул, приземляясь на него сверху…

— Пха!!! — вылетел воздух из Ван Дамма. Сто двадцать килограммов тигриной мощи приземлились ему на грудь.

Бум!

Ударил Юто головой ему в лицо.

Бум!

Бум!

Бум!

БОООНГ!

Рефери подскочил, оттягивая толстяка. Разбитый лоб, из носа кровь. Но самурайский взгляд. Он поклонился в сторону лежащего Арнольда…

— Победитель: Юто Куросаки! Победа: нокаутом!

— Уаааа! — взорвался зал.

— Как?! — не верили свои же.

— То был топ или нет?!

— Юто! — выкрикнула Чию, держа кулачки.

— А толстяк не такой и бесполезный, — улыбалась и Серса.

— Братан! Сработало! — вышел из клетки Юто.

Томи обтёр полотенцем его лицо, вытирая кровь.

— Ты — молодец, — улыбнулся юноша.

— Но пропускать удар было больно, — надул губы пухляш. — Это было обязательно?

— Ты пожертвовал пешкой для победы, — хлопнул Томи толстячка по плечу.

— Да там удар был на целого коня! — завозмущался Юто.

— Хех, значит ты пожертвовал коня, — оскалился Томи, он подвинул ногой шлёпанцы толстячка. — Идём, можешь подкрепиться пока.

— Ты читаешь мысли прям, — растянулся Куросаки в улыбке.

— В октагон приглашаются Лилиан фон Штрукер и Лютер Сайз! Следующая пара бойцов готовятся: Аделина Штрехен против Ясуто Кобэно!

Томи, уже собиравшийся присесть на своё место в небольшом отдалении от всех, повернулся к однокурсникам. Аделина надевала шлёпанцы и смотрела в сторону Томи, её глаза будто спросили, а меня разогреть?

Юноша потопал к ней:

— Идём, Аделина,

— Удачи, Деля, — кивнула Айка.

— Победи, Штрехен. — достала наушник зеленоволосая Ханако.

— Конечно! — взмахнула девушка рукой, поправляя пепельную прядь волос.

Штрехен зашла на татами и остановилась напротив Томи, заглянув ему в глаза.

— Что… что если я проиграю? — произнесла Аделина неуверенно.

Юноша смотрел в серые беспокойные глаза девчонки, и видел там неуверенность в себе, где–то там, под маской энергичной Штрехен, скрывалась простая девушка со своими переживаниями и сомнениями.

— Такое происходит. Человек может проиграть, нет в этом ничего ужасного. — ответил спокойно Томи. — Но. — его голос стал более жёстким. — Зачем ты здесь?

— Что? — не поняла Штрехен.

— Зачем ты занимаешься боевыми искусствами?

— Я… наверное, чтобы родители гордились… — как–то неуверенно ответила девчонка.

— И всё? Тогда не переживай, родные не разлюбят тебя, если проиграешь.

— Н-наверное… ты прав.

— Давай начнём. — сказал Томи.

Аделина кивнула, и ребята принялись на разминку….

… — Победитель: Лютер из Шихорасу! Победа: сдачей соперника!

Прогремели возгласы зрителей, и бойцы покинули клетку.

— В октагон приглашаются Аделина Штрехен и Ясуто Кобэно!

Аделина, вытерев капельки пота со лба, направилась к клетке. Помощник рефери проверил перчатки, ногти, капу и пропустил её внутрь, девчонка посмотрела на Томи.

— Подумай, — ответил ей юноша, кивнув на клетку.

Штрехен вошла в октагон. Металлическая сеть, натянутая по периметру, твёрдый пол, обтянутый брезентом, приятным на ощупь и испачканным чужой кровью от прошлых поединков.

«Для чего я здесь? Правда только из–за родителей?» — задумалась Штрехен, в центре клетки раздался голос рефери:

— Не кусаться! Не тыкать пальцами в глаза! Не бить в пах! Всё Ясно?

— Да. — ответила Аделина.

— Тебе Ясно?! — посмотрел рефери на паренька с прокаченным торсом и довольной улыбкой, не каждый день Ясуто приходилось бить таких красоток.

— Конечно! Не тыкать никуда, я понял гы! — натянул боец улыбку.

— Бой!

Жёлтые пояса сформировались на талиях бойцов. Ясуто сорвался вперёд, пробивая размашистым правым хуком, выкрикивая яростный клич.

Аделина едва успела отвести мягкой ладонью удар, как пропустила второй удар прям в живот:

— Кха! — выпучила глаза Штрехен от боли, как кулак парня нещадно летел ей прямо в лоб, но в последний момент девчонка отвела удар в сторону, тот черкнул по скуле, оставив сечку.