Подскочил, тяжело дыша, сразу же содрал с себя сбрую и распаковал какой-то прибор:

— Ффу, слава богу, работает! — и тут же, без переходов, приветствий и прочего: — Ты сейчас тут что-то видишь?

— Вижу. След арки, той самой, из которой эти орлы, — я мотнул головой назад, — выскакивали. А что?

— Арки? — медленно спросил Андрей.

— Ну да. Красивая такая, радужная, с переливами. Чего ты на меня так смотришь — ты не видел, что ли?

— Нет, — внимательно глядя на меня, ответил учёный. — Скажу тебе больше — никто из тех, с кем я говорил, не видел тут ничего, кроме бойцов, вываливающихся из воздуха. А я тут уже с десятком разных людей пообщался, не меньше.

Моя очередь внимательно смотреть на собеседника.

— И день там не видел тоже?

— Что? День? В смысле? Какой день? — Андрей явно сделал стойку, но тут я точно не готов развивать тему.

— Забей, — я отшагнул назад, махнул рукой: — Ты работать хотел? Работай. Границы этого... образования обозначены вбитыми гильзами — вон, видишь? Полметра от твоей ноги. А левее — ещё одна, пять шагов до неё.

— А вверх?

— Вверх до хрена, метров десять. По форме — половинка овала, границы неровные, имей в виду.

Я отошёл ещё и засемафорил Скипу, который, так и стоя на краю площади, чего-то активно втирал другому военному. Он резко оторвался и подскочил ко мне буквально бегом — даже стало неудобно, гоняю тут военное командование, как пацанов.

— Скип, слушай, а ты был тут, где-нибудь, когда эти, — я показал подбородком на трупы, — из портала вываливались?

— Значит, это был портал, — задумчиво проговорил Скип. И, встряхнувшись, ответил: — Да, я был тут — в здании, мы сзади через чёрный ход зашли. На площадь смотрел, в окно, но ничего не видел. Только людей.

Понятно. Думаю, дальше выяснять уже смысла нет — я ведь и сам-то разглядел арку далеко не сразу.

— Хорошо. Тогда мне бы поговорить с тем, кто стрелял вот сюда. С броневика, — и, глядя в скептическое лицо спецназёра, пояснил: — Там кто-то что-то увидел, я думаю, не просто же в белый свет он палил? Мне нужен именно тот, кто решил, что надо стрелять оттуда сюда, — я показал рукой направление, — а не так, как все они стреляли сначала.

— Ладно, сейчас, — Скип махнул рукой, отошёл, забубнил что-то в рацию.

Вот так, всех озадачил, теперь и самому можно посмотреть. Ну или поработать даже...

Не вышло.

Ко мне — опять бегом, блин, — подскочили двое военных. Один — повыше, постарше, чистый, офицер, что ли? А другой — мелкий, очень молодой с виду, с чем-то измазанным лицом, в танковом шлеме. Правый глаз у него слезился, и парень постоянно тёр его кулаком, размазывая грязь. Подбежав, он испуганно вытянулся и попытался что-то доложить — не понятно кому, то ли мне, то ли Скипу, но я его прервал:

— Ты стрелял с того броневика?

— Так точно, — резко выдохнул парень. Чёрт, он что — срочник, что ли?

— Ты не нервничай, всё хорошо, стрелял — и молодец. Ты мне скажи, ты почему вообще решил это делать? — и, видя, что парень явно замялся, поощрил его: — Ты, наверное, увидел там что-то? Не просто же так?!

— Нет, не просто! — торопливо ответил мелкий. — Там... ну, я не могу сказать! Было что-то...

Чёрт, нам бы Серёгу сюда, он бы его разговорил. Я уже совсем было собрался предложить отвести парня куда-то в сторону — хоть к директору, что ли, как стрелок отмер:

— Там что-то прозрачное было. Ну как радуга на небе, когда внутри небо светлое, а снаружи — тёмное!

Мда. Отшагнув в сторону, я достал телефон, краем глаза заметил, как офицер засуетился, начал что-то говорить пацану. Пришлось оторваться, крикнуть им, что всё в порядке.

— Алло, Виктор Григорьевич? Здравствуйте. Не разбудил?

— Да какое, — тяжело вздохнул научный начальник. — Я тебя в окно вижу — мы тут в в гостинице разбираемся с последствиями... Чего хотел?

— И как последствия? — сразу заинтересовался я.

— Всё плохо, — помолчав, ответил Потапченко. — Много погибших, очень. И, кстати, Тогир твой тоже...

Я замер, оглушённый новостью. Не то, чтобы я себе не мог такого представить, но вот так... близко, чёрт. Из оцепенения меня вырвал собеседник:

— Так чего ты звонил-то?

— Звонил... А, да. Тут есть кадр для вас. Вот сто процентов — одарённый. Парень, наводчик с броневика, он, по-моему, срочник вообще. И должен перспективный быть. Что с ним делать? Как-то бы его забрать куда-то, а то его сейчас военные в строй поставят — и привет, сплыл талант.

Опять помолчав, Потапченко нелогично спросил:

— Это у тебя там мой Либанов суетится, что ли?

Оглянувшись — я и забыл про него совсем — я уткнулся взглядом в увлечённо терзающего свой прибор Андрея.

— Он самый, — и, предваряя дальнейшие вопросы, сразу отбоярился: — Только я всё равно не знаю, что он делает, даже не спрашивайте. Он сам тут выдумал что-то, сам и ковыряется. Мне не мешает. Так что с пацаном? Пока ему не объяснили, что всякие радужные видения Уставом не предусмотрены!

— Ладно. Скомандуй там, пусть его в наш корпус отведут, внизу на охране будет ждать человек из управления кадров, Иродкин фамилия, сейчас я договорюсь.

— Скомандуй?! Да как я могу командовать-то тут? Кто меня слушать будет? Это, наверное, с директором надо решать как-то?

Потапченко в трубке коротко рассмеялся.

— Ну ты дал — "кто слушать будет"! А ничего, что у тебя там зам по силовым топчется? Не со мной — тут, а там, у тебя? — и, уже серьёзно, добавил: — Ладно, давай, меня зовут уже. Зайдёшь перед совещанием — позиции согласовать? Расскажешь хоть, что ты там учуял...

— Да, конечно, — растерянно ответил я.

Совещание... кто б меня на него позвал ещё! И вообще — "скомандуй", вот это номер, да. С другой стороны, назвали груздем...

— Скип! Этого парня надо отвести в научный корпус, прямо сейчас. Там будет ждать такой Иродкин...

В какой-то момент я понял, что здорово замёрз. Ну и нового тут уже давно ничего не вижу. Правда, Андрей всё суетится, чего-то измеряет... а ведь если я уйду — его погонят отсюда, пожалуй!

— Скотчем не пробовал? — спросил я парня, занятого, судя по всему, малоперспективными попытками отогреть руки: он яростно дул на покрасневшие пальцы правой, одновременно пытаясь как-то зажать в них ручку. Страница блокнота покрыта кривыми рядами закорючек, мрак, как он рассчитывает там что-то разобрать потом... — Ну, как ты тут — долго ещё?

— С этим-то всё, — с готовностью повернулся ко мне Андрей, никак не реагируя на подколку, — но вот ещё одну серию я бы прогнать не отказался! Шансов немного, конечно, но мало ли? Только мне для этого надо в лабу за прибором сгонять, да и аккум скоро сядет всё равно.

— Вот и ладненько! Ты шуруй тогда в темпе, а я погреюсь пока...

Да, кстати — надо бы и Скипа позвать! По кофейку... Тоже ведь задуб уже наверняка.

Я отошёл к неподвижно стоящему военному и подёргал его за рукав:

— Дядь, а дядь! Вы там как — закончили уже?

Тот отследил мой взгляд на побитую гостиницу и, похоже, понял меня неправильно.

— Посмотреть хочешь? Ну пойдём.

Не отказываться же. Да и всяко теплее, чем на улице.

Мы поднялись на удивительно целое крыльцо — даже в дверях стёкла все на месте! Просочились мимо тройки подозрительно зыркающих вояк, обвешанных оружием, зашли в холл — сразу же навалилось тепло. Тут уже видны следы перестрелки — стены покоцаны, горшок с пальмой расколот, земля осыпалась неопрятной горкой, но окнам опять повезло. Моментально подвалил ещё один военный, в другой форме и с каким-то другим автоматом — гораздо меньше, чем у наших местных.