— Техно-жрица. Да. Тут и такое бывает. Но хватит обо мне. — из-за спины Дарьи вылетел шарообразный дрон. Проскрипев что-то на двоичном, он улетел обратно.

— Всё, нам некогда рассиживаться. Берите очки и вперёд, вы должны добыть как минимум трёх паразитов. — женщина хлопнула в ладоши перед лицом Паши.

— Девушка, а можно пригласить вас на танец. — невпопад сказал отвисший мужчина.

— Нет нельзя. И вообще, я с мужчинами не знакомлюсь. Давайте, мальчики, время деньги.

— Так, стопэ. С какого перепугу мы должны вам подчиняться? — набычился электрик.

— Во первых, я руководитель исследовательской лаборатории, во вторых, за каждый экземпляр вас наградит Система, а в третьих... сюда уже идут.

Из коридора донеслось многоголосое рычание и топот ног. Некоторые зомби несли фонари, поэтому было неплохо видно, что они заполнили всё пространство, метров на тридцать. В конце колонны высился зомби паук, верхом на котором сидел очень бледный человек с застывшим лицом.

— Поводырь. Это очень плохо. Если они научились управлять мертвецами, тут не останется никого живого. — заметила жрица и достала из под халата жезл. Розовый такой. С закруглённой, увеличенной вершиной и выступающими поясками на рукоятке. Жезл засветился и завибрировал. Над его вершиной сформировался белый шарик, который, смазанной молнией, метнулся к заражённому. Поводырь поймал снаряд на грудь и упал с паука.

— Выражение кончай его, обрело новый смысл. — хохотнул Семёныч, оценив как орудие убийства, так и процесс.

Орда зомби сразу растеряла инициативу. Те, что были поближе, продолжили рваться к свежей, вкусной человечине, а те, что были за ними, остановились. Задние ряды и вовсе стали уходить, даже зомби бывает тесно.

Аркадий врубился в ряды немёртвых, зачитывая стишок.

Я узнал, что у меня

Есть огромная семья —

И тропинка, и лесок,

В поле каждый колосок!

Речка, небо голубое —

Это все мое, родное!

Это Родина моя!

Всех люблю на свете я!

Паладин, вооруженный, теперь, ещё и щитом, уничтожал зомби как комбайн. Рядом косил тухлятину маг. Он освоил новое применение дара и выстреливал пучками огненной дроби. Маленькие фаерболы пробивали мертвецов, но не поджигали их, заволакивая дымом коридоры.

Через два часа.

Мужчины устало сидели на очередной куче трупов. С пауком пришлось повозиться едва ли не дольше чем с ордой. Некроморф не горел и имел бронированные лапы, которые умело подставлял под удары.

— Неплохо, весьма неплохо. — жрица копалась во внутренностях элитного зомби. Радужного паразита, она выковыряла в первую очередь. Взрослая версия червя напоминала многоножку, из- за многочисленных отростков.

Женщина выпрямилась, сжимая в руке какой-то орган.

— Родина вас не забудет. — техно-жрица пристально посмотрела на мужчин и стремительно ушла.

Вами получено 1065 опыта. Текущий уровень 6 (534/740).

Разблокирована форма меча — Фламберг.

Добавлены навыки:

Создание малого алтаря (неактивно до выбора божества).

Аура воодушевления (пассивное).

У Семёныча цифры были немного другими.

Текущий уровень 6 (439/740).

Добавлены навыки:

Быстрая медитация.

Магическая ловушка.

— Ну и что это было? — поинтересовался Семёныч.

— Ты о чём? — не понял Аркадий.

— Я про Дарью Сергеевну. — уточнил Паша.

— Сиськи ничотак. А что? — Аркадий пнул голову, валяющуюся рядом.

— Сиськи, да. Дальше, то, что делать будем?

— Искать палату, ловить паразитов и становиться сильнее. Вон, научрук наша, явно не первого уровня. — паладин кивнул головой в сторону коридора.

— И когда только успела. На неё вся лаборатория впахивала что-ли?

— Не исключено, Паша. Не исключено. — блондин взъерошил отросшие волосы и, с прищуром, уставился вдаль.

Маловажный факт: как удалось выяснить симбионту, Дарья Сергеевна была одной из заражённых мозговым паразитом. Однако, через некоторое время, она уже фигурировала, как «чистая» — человек с иммунитетом к паразитам. Возможно, это как-то связано с исчезновением сыворотки номер 66 со склада лаборатории.

Интерлюдия.

Местоположение и время не определены.

Я плыл в пустоте. Сквозь меня проносились галактики, оставляя свои следы. Некоторые едва заметные, но были и такие, что несли в себе огромный заряд психокинетической энергии. Галактики с разумной жизнью. Они оставляли после себя целый ворох разрозненных мыслей.

Я люблю, иногда, порыться в них. Это даёт иллюзию причастности к миру живых, к которому я никогда не принадлежал. Я всегда отчаянно завидовал им, смертным.

За столь короткий промежуток времени, они успевают совершить дел, сколько я бы не успел за всё время существования их вида.

На меня неслась очередная, «заряженная» галактика. Наше столкновение, я воспринял как удар с разбегу о стену. Настолько плотным оказался заряд. В этот раз, галактика не прошла насквозь, она утянула меня дальше, в пространство-время. Я почувствовал, как меня начало затягивать внутрь. Пожалуй впервые я ощутил нечто вроде лёгкой паники, которая сменилась интересом. Ощутить себя живым, пусть и смертным. Это было моей мечтой, и, похоже, она начала сбываться.

Конец интерлюдии.

— Убей. — шептали потусторонние голоса. Пока удавалось их игнорировать, но накатила депрессия. Под ногами противно хрустнула улитка и, на миг, стало полегче. Густой туман обступал со всех сторон, снижая видимость до пяти шагов, от чего сосны выныривали едва ли не перед самым носом. Справа полыхнуло пламя. Похоже Семёныч рядом. Аркадий пошёл в ту сторону, но безрезультатно. Друга там не было и в помине.

Парни бродили по этому лесу уже три часа. Начиналось всё довольно банально. Из окна заметили черный шпиль в северной части комплекса, которого там не было и Паша предложил срезать путь через парк. Вот только в парке началась чертовщина. Сперва наполз туман, потом деревья сменились соснами, а под конец, Семёныч ломанулся куда-то в сторону, потому, что услышал голос дочки. После этого, блондин его больше не видел.

Аркадия что-то схватило за ногу и потащило. Извернувшись, он принялся рубить щупальце, незаметно подкравшееся в тумане. Отрубив его, с трудом содрал остатки с ноги и пошёл в сторону, куда его так настойчиво пригласили. Нападения щупалец становились всё чаще, по мере продвижения, но, паладин был наготове и отбивался, пока на него не накинулось сразу с десяток. Спеленав по рукам и ногам, они вытянули его на поляну без тумана, где уже висел, так же спелёнатый, маг.

— Мне кажется, или это уже было, — спросил его блондин.

— Не, не кажется. Будешь в волка перекидываться? — лениво поинтересовался Паша.

— Не получится. Откат.

— Значит ждём. — маг заразительно зевнул и Аркадий почувствовал сонливость. Что-то ему подсказывало, что спать нельзя, но это было сильнее его. Вскоре, оба заснули.

— Так так так. Какие интересные экземпляры. Взрослые мужчины, да ещё и здоровяки какие. Из вас получатся отличные рабы. — гоблин в расшитом золотом халате ходил вокруг спящих людей и цокал языком. Подойдя к Аркадию, он достал расшитый ремешок и попытался было накинуть его на шею паладину, но тот резко схватил его за шею, и немного не рассчитал. С влажным хрустом, тщедушная шейка гоблина переломилась и... он умер.

— Тьфу погань какая. — парень стал трясти рукой, испачканной чем-то липким, чем был измазан гоблин, но, с удивлением обнаружил, что всё также связан щупальцами, а тряс совсем не той рукой, которая растёт из тела. От удивления, ощущение липкости пропало, а рука стала ощущаться как сильно затёкшая — щупальца сжимали довольно сильно.