Стены прохода содрогнулись, посыпались мелкие куски штукатурки. Это сработали заряды на коммуникациях, обрушив их наглухо. Стометровка на сдачу норм ГТО, и мы перед входом в подвал замка. Антон немного задержался, добивая первого подранка. Дверь осталась чуть приоткрыта, с той стороны слышен топот ног и крики. Ага, заметались, нечистые! Идите к папочке, он вас приголубит!

Силы накоплено с избытком, лью не жалея в клинки и доспех, которые начали пылать как никогда раньше. Похоже сущность подключилась к процессу. Начинаю фланкировать мечами, друзья отошли на несколько шагов назад, вскинув оружие. У Андрея в руках метательные топорики, объятые синим пламенем.

Топот приближается, дверь распахнулась и на пороге застыл совсем молодой парень, почти подросток. Глаза расширились настолько, что казалось ещё немного, и они выпадут. Его, особо не церемонясь, протолкнули вперёд и появился новый персонаж, на этот раз матёрый. Доля секунды на то, чтобы удивиться нашему присутствию, и тут же начал синтезировать между ладонями сгусток тьмы. Глубоко вошедший в лоб топорик прервал его старания, он рухнул пластом вперёд, поразив чёрным файерболом самого себя. Пацан отполз в сторону и трясущимися от страха руками начал генерировать чёрный туман. Вот что значит глаза боятся, а руки делают.

Кэт поразила его магической пулей прямо в сердце. Неожиданно, от него приток оказался намного существеннее, чем от сурового дядьки, который теперь отдыхает с топором в башке. Может это был один из прямых потомков князя? Тогда скорее всего внук, судя по возрасту.

Однако расслабляться некогда, один за одним в проходе начали появляться более серьёзные противники, которых не брали ни пули, ни метательные ножи. Они выстроились в шеренгу и начали атаковать всем, чем можно. От сгустков тьмы до змей из черного тумана. Мы немного попятились назад, я скрестил мечи и создал защитный купол на всю ширину коридора.

«Я позабочусь о защите, убей их!» — шепнула сущность.

Тоже мне, раскомандовался! Не забывай, что ты в гостях и не будь, как дома!

«Звучит не очень приятно» — прошелестело в голове.

«Ладно, забей, давай поработаем во славу императора» — ответил я и нанёс «удар Божественным светом» в одного, потом другого.

Третий выставил вперёд ладони, создавая дополнительную защиту, но это его не спасло. Когда его тело вспыхнуло, объятое священным пламенем, у меня потемнело в глазах, по телу пробежали острые иглы и прокатилась волна тепла. Новая ступень. Я почувствовал, что мой «пассажир» меня поддерживает, не давая земле уйти у меня из-под ног. А вот мои бойцы восприняли повышение припав к полу на четыре точки.

В этот момент в коридор выбежали ещё два мага и атаковали сходу. Прозрачный щит, выставленный сущностью не только всех спас, но и пополнил впитанной энергией мои запасы.

«Работай, не останавливайся!» — голос сущности был спокойным и уверенным.

Да я тоже не сильно разволновался, продолжаем. Ещё два удара потоком света и ещё два горящих тела складываются у двери в подвал. Пора переходить в атаку. Очень надеюсь, что вторая наша атакующая группа в порядке, без жертв. Чтобы они и дальше оставались в живых, я должен рвать когти вперёд, в замок, забирая как можно больше гадов на себя.

Распинав горящие тела ногами, я вошёл в подвальное помещение. Друзья уже пришли в норму и шли следом за мной, ощерившись стволами. Здесь никого, видимо мы истребили весь отряд, пытавшийся прорваться к обсерватории.

Мы бодрым шагом направились к двери в противоположной стене. Несмотря на то, что это подвальное помещение, отделка была на высоком уровне, не в каждом жилище столицы увидишь на стенах позолоченную лепнину, шёлковые обои из Поднебесной и изящные канделябры. Даже жалко всё это крушить и ровнять с землёй.

— Паш, я ведь правильно понял, что мы взяли вторую ступень, а ты третью?

— Опять хочешь начать завидовать? — спросил я, выглядывая в длинный коридор.

— А я и не заканчивал.

— Кто бы сомневался. Чисто, выходим.

Схему подвала я запомнил наизусть. По плану надо было подниматься на первый этаж, но я решил пробежаться по коридорам и проверить, вдруг второй группе досталось хуже, чем нам и нужна помощь. Это ведь не долго. Я побежал в намеченном направлении, игнорируя возгласы друзей, что мы бежим не туда. Вот и дверь в помещение, откуда идёт подземный ход до флигеля, распахнута настежь. Я резко затормозил метрах в семи, когда из дверного проёма вынесло тёмного потоком синего пламени. Ну отлично, значит справляются. Отсалютовав возникшему в проёме Георгию Александровичу, я развернулся и повёл своё звено к нужной лестнице.

Из-за поворота в десяти метрах от нас выскочили двое, которых сразу обстреляли мои ребята. Результат нулевой. Я скрестил мечи, создав щит, и уверенно пошёл прямо на них. Создать из чёрного тумана что-то существенное у них не было времени, поэтому они просто начали швырять сгустки тьмы, медленно отступая. Я резко рванул вперёд и на расстоянии удара разомкнул клинки, снося одним ударом их головы. Пылающие клинки прошли сквозь плоть, почти не встретив сопротивления. Уже не новички, но и не матёрые, приток был не особо сильным.

Вот и заветная лестница. Нутром чую, что там что-то не так. Пробежав лестничный пролёт, перешагивая через две ступени, понял, что именно. Враг впереди явно более серьёзный и подготовленный.

И так, на чём я там остановился? Ах да! Я буквально взлетел по первому лестничному пролёту и замер. Сверху по всему объёму пролёта ко мне тянулись десятки толстых змей, сотканных из чёрного тумана, начали открываться беззубые пасти, выдыхая тьму струями в мою сторону.

«Справишься?» — решил я подстраховаться и спросил у сущности, которая была теперь со мной неразделима.

«Справлюсь, бей светом, у тебя неплохо получается» — прошелестел голос в моей голове.

Струи тьмы врезались в прозрачную сферу щита, а я направил пылающих «Громовержцев» остриями клинков вперёд, напевая молитву сочным тенором. Ослепительно белый луч ударил в сплетение призрачных тел, разнося их в клочья чёрного тумана, быстро таявшего в воздухе. За несколько секунд «удар Божественным светом» смёл магическую атаку пока что невидимого тёмного под ноль.

Сказал на всякий случай своим бойцам, чтобы держали дистанцию не меньше пяти метров, в два прыжка поднялся ещё на один пролёт. Теперь я видел врага прямо перед собой, нас разделяла лишь дюжина ступеней. И этого урода я знал, граф Гудович Андрей Кириллович, отец Миши, который меня преследовал и допреследовался. Придётся теперь этому могучему папаше показать, кто здесь главный.

Фигура графа потемнела, превратившись в черный силуэт с горящими глазами. Из вытянутых вперёд рук полетела новая порция чёрных змей, но на этот раз гораздо более шустрых. Они извивались и атаковали меня одновременно с разных сторон. Я собирался вновь атаковать светом, но начал замечать, что беззубые твари начинают просачиваться сквозь невидимую преграду.

«Ничего не понимаю», — прошелестело в голове, — «подключайся сам, этих мне очень сложно удержать»

«Принял» — ответил я.

Хреновые дела, придётся пока перейти в оборону. Я начал бешено вращать мечи, создавая вокруг себя барьер из металла и священного пламени. Благо ширина лестницы это позволяла. Перед усиленным магическим сплавом змеи не смогли устоять, разлетаясь на более плотные куски, чем предыдущая партия. Что-то новенькое, шматы чёрного мяса врезались в стены и ступеньки, растекаясь по ним зловонным мазутом. Продолжая отбиваться, я начал подниматься по ступенькам.

Граф моего напора не испугался, лицо перекосило от злости, и он порождал из своих ладоней всё большее количество змей. До него оставалось семь ступенек, когда я понял, что дальше идти не могу, словно наткнулся на невидимую стену. Но это были не «каменные оковы», не было онемения в ногах и теле, да и амулет висел на моей шее в активированном состоянии. Я просто упёрся, назад можно, а вперёд нельзя. Подключились мои бойцы, стреляя ему в голову тяжёлыми магическими пулями, которые пролетали мимо меня, как голубые трассеры. Андрей метал накачанные силой ножи в Гудовича один за другим, но их старания не возымели эффекта. На подлёте к телу графа и пули, и ножи, вспыхивали и исчезали.