— Поэтому, сегодня ты больше смотришь — думаешь, что тебе нравится, чему ты хотел бы научиться, что подходит, что сразу нет и так далее, — перехватил инициативу Лёшик. — Мы тут сейчас разомнёмся, сделаем свою обязательную программу — это минут 20. А потом уже плотно приступим с тобой. Годится? — и смотрит на Скипа почему-то. Ну да ладно — мой номер тут телячий, 20 так 20. Плюхаюсь на лавку. Эх, жаль тут такого вот удобного мешка нету...

-*-*-

Да, всё-таки, это я здорово вовремя придумал с тренировками: ведь вроде ничего почти и не делали, а чувствую себя выжатым, как лимон. У очень бережливой хозяйки. Чтоб на пять раз чай попить хватило, не меньше. Главное, парни — вообще ни в одном глазу, а ведь всё-всё-всё повторяют и показывают, медленно и красиво, да как бы не в десять раз больше! И хоть бы дыхание сбили для приличия, что ли. Завидую, чёрной завистью, да. А мне точно надо брать себя в руки. До уровня бойцов местных мне не дорасти, но так если подумать — это ж, считай, урок физкультуры школьный! ну пусть не чемпион, ладно, но и последним я никогда не был, и затруднений не помню — пятёрку-то получал всегда... Даже после своей эпопеи с прыжками, несмотря на.

А вот сейчас — сдох. Просто сдох.

И прям музыкой, блин, прозвучала завершающая фраза:

— Ну ничего, на следующей неделе начнём работать по-настоящему! — сопровождаемая синхронным хлопком сразу по обоим плечам. Аж паркет под ногами хрустнул. Кажется. Двое из ларца, чёрт.

А сегодня мы, значит, так — плюшками баловались? Чую, ждёт меня пара недель настоящего веселья.

Но — сам напросился. И это здорово, потому как без принуждения, чую, ни за что не сдюжу вот такое вот — и каждый день. Нужен руководящий и направляющий пинок, нужен. Спасибо, Скип.

Ба, а на лавке сидит Сергей. Собственной персоной. Одетый — не похоже, чтобы тренироваться собирался.

Критически оглядев меня, эмпат приглашающе похлопал ладонью по скамейке рядом с собой:

— Садись, перекури! — и когда я с кряхтением стёк по стенке вниз, спросил таким невинным голосом: — Или ты уже всё? Тогда, может, в столовку пойдём?

Зараза.

-*-*-

В столовке я отстрелялся быстро: всё, чего хотелось в тот момент — полежать, а вот еда не лезла, совсем. Сергей тоже ограничился салатиком — фигуру блюдёт, что ли? Я затребовал большую кружку чая, а этот эстет чёртов у кого-то умудрился отжать порядочный бокал вина, с этим добром мы вышли в холл и загрузились в два кресла друг напротив друга.

— Алекс, — выдал в пространство Сергей и замолчал. Ну и я не лезу, пусть поёт сам, без подпорок.

— Короче так, — не дождавшись моей реакции, продолжил тот. — Мы тут посовещались и пришли к выводу, что показали тебе всё, что у нас есть. Несекретное, имею в виду.

Ого. Тут ещё и секретное есть что-то? В смысле, более секретное, чем всё, что я видел? Это уже становится интересным.

— Так что, наверное, настало время задать очень для нас важный вопрос: каковы твои планы теперь? Мы по-прежнему очень хотим, чтобы ты к нам присоединился, и свои предложения уже готовы сформулировать.

— Ну так формулируйте, — не очень вежливо высказался я, занятый размышлениями — а что тут такого ещё тайного может быть?

А дальше я как-то отстранился — не знаю, что на меня нашло — и почти всё пропустил мимо ушей. Пока не царапнуло новое словечко: "Гильдия".

— Оп. А вот с этого места — поподробнее, пожалуйста. Такого зверя не помню!

— Это ты о Гильдии? — я кивнул, и Сергей продолжил: — Это неофициальная организация людей с Даром. Я не уполномочен... но ты же не будешь болтать? — киваю снова. — Многого, как выяснилось, я и сам не знаю. Основное: это просто сообщество. Создано достаточно давно, раньше Института, главные цели — защита интересов и прав одарённых. Как один товарищ у нас там любит сказать, "толпой и батьку бить легче".

— А батька у нас кто? — поинтересовался я.

— А ты не знаешь? — взглянул Сергей исподлобья. — Кто у нас тут главная сила? — и, помолчав, сам себе же и ответил: — Государство, конечно. Все прочие — тоже не подарок, но с ними легче. А вот силовики всякие так и норовят прогнуть... одиночке вообще ловить нечего. Потому и на Институт согласились, в качестве структуры взаимодействия. Но Гильдия — она всё равно сама по себе.

— Да, всё интереснее и интереснее! И кто в неё входит, кто... не знаю — руководит?

— Формально входят — все одарённые. Кто согласился, естественно. Кстати, совершенно точно есть люди, кто в Гильдию входит, но в Институте никогда не появлялся. Руководит совет. Только вот кто входит в этот совет — никто не знает. Организация... как подполье какое-то — знаешь только своего руководителя. Дурдом, конечно... развели секретность. Но ты-то, конечно, будешь там где-то высоко, я думаю — просто по силе Дара.

— А это ничего, что мы вот тут, — я обвёл рукой просторный полутёмный холл, — так вот нахально про это говорим?

— А что не так? Это ж не секрет, все знают — и в Институте, и спецслужбы. Институт же с того и начался, что нужно было как-то взаимодействовать.

— Тогда я не понял: ты мне предложение делаешь от лица ИБ или Гильдии этой вашей?

— Нашей, — поправил меня Сергей. — Нашей. А предложение — от Института, конечно. Гильдия зарплат не платит, и работать в ней нельзя — это просто банда, касса взаимопомощи. Ну и лично тебе велено передать, что по линии Гильдии готовы тебе раскрыть гораздо больше знаний о Даре, чем тут, в ИБ, кому-либо известно.

— О-хо-хо. Ну ладно, допустим, я согласен, хотя мне ещё с Линой придётся как-то говорить. Что тогда? Что дальше?

— С Линой говорить не надо — я с ней уже договорился, её всё устраивает, если ты согласишься. Что делать тебе? Если ты тоже согласен — завтра с утра пойдём к директору и всё окончательно обговорим.

Как-то опять это неприятно царапнуло: с Линой он, видите ли, уже договорился. Видимо, что-то такое отразилось у меня на лице, потому что Сергей торопливо оправдался:

— Я специально сначала сверил позиции с Эйлин, чтобы самое сложное окончательное решение оставить на последний этап. Чтобы уже всё остальное было договорено, ничего не мешало. Конечно, решаешь ты! Но ни на что оглядываться тебе уже не надо, если ты готов — других препятствий нет!

Препятствий нет, хм. Ладно. Но с Рыжей я ещё поговорю!

Вот мне интересно — это от меня специально скрывали? Пока согласия остаться не дал? Такая вот мелкая месть?

Глупое предположение, конечно. Но бар — точнее, даже паб — явно тут работает не первый месяц. Или даже год. И, уж конечно, если б знать — так я бы тут через день швартовался, никак не реже! Да и Рыжая бы от меня не отстала, я так думаю.

Но — никто и ничего, ни звука. Как будто и нет на территории такого места. Нехорошие люди.

Отхлебнуть какое-то крафтовое светлое нефильтрованное — лепота! Я как этот пивняк обнаружил — запрыгнул внутрь аж бегом, так мне магазинное пиво надоело! Ну и даже сообразить не успел — что же я заказал всё-таки? Вот совершенно пусто в голове. Не забыть бы спросить потом — надо же как-то карту предпочтений составлять: чует сердце, часто я сюда заходить буду.

Даже когда Рыжая вернётся.

Вроде совсем недавно она умотала — только вчера, к маме своей в Питер, повидаться, а я уже скучаю — сил нет. Всё-таки, не надо было мне её слушать, подумаешь — "сначала сама поговорю!". Ничего страшного бы не случилось, если бы я там где-то недалеко в отеле пожил! Кстати, а мне нынче никто не мешает так и поступить — прыгну в Питер, да и всё. Мне даже отель не нужен, так если разобраться! Ночевать-то я и дома могу, запросто. Хоть прямо сейчас скачи, жаль, адреса нет — постоял бы под окном, серенаду спел, снежком в окно кинуть попытался...