Увидев пост фсбшников перед входом на лабораторный этаж, Либанов машинально сплюнул прямо на лестницу. Тут же опомнившись, он дёрнулся растереть плевок ботинком, но мысль, что это будет выглядеть совсем уж по-дурацки, сковала руки-ноги параличом. Бойцы, судя по всему, были вполне в курсе причин такой реакции и внимательно рассматривали что-то на потолке с максимально нейтральными выражениями лиц.

Отвиснув, Либанов с грохотом спустился с последних ступенек, злобно швырнул телефон в коробку на столе и рывком распахнул массивную дверь. Если ничего в жизни не получается — остаётся только работать.

-*-*-

На подготовку меня не позвали, там было девичье царство, но на саму свадьбу приехать мне всё-таки пришлось. Ну, как “приехать” — просто прыгнул, в полуготовый зал первой станции будущего Телепорта в Питере.

Там, кстати, новые люди, которых уже успело нанять свеженазначенное руководство, развернули бурную деятельность, так что, помещение я даже узнал не сразу. И охрана держала ситуацию под контролем, не то, что у нас — иди, куда хочешь… Сразу подскочили, вдвоём, затребовали пропуск и успокоились только когда я себя идентифицировал.

На будущее — зарёкся вот так путешествовать. Надо было прыгать сразу в квартиру… просто побоялся встретиться с “тёщей” ненароком, а других подходящих мест в Питере я не знаю.

Я рассчитывал, что на церемонии и последующем банкете я везде буду ходить исключительно под ручку с Рыжей, но она меня довольно жёстко обломала, сбежав в свою девичью гоп-команду всего через пять минут первоначальных нежностей. Поневоле пришлось знакомиться с такими же покинутыми бедолагами… И ладно бы это были просто местные, которые, как известно, к москвичам относятся без большой любви, так сразу трое из них оказались какими-то военно-морскими… тут вот я не понял: то ли они уже офицеры, то ли ещё только будут. Но гонору — на весь Тихоокеанский флот хватит, вот чесслово!

Поначалу-то ещё было ничего — мы просто тихо надирались шампанским, которое кто-то протащил контрабандой, одновременно пытаясь пнуть ближнего побольнее. Пока что — словесно.А вот когда шампанское кончилось, “морячки” перешли от слов к делу:

— Слышь, ты, “ма-а-асковский”, а ну метнись на проспект! У нас шампанское кончилось!

Шипучка, на самом деле, уже успела прилично вдарить в голову, соображал я довольно туго, поэтому отвечать не стал ничего, тупо покачиваясь с носков на пятки. Почему-то захотелось без всяких прелюдий врезать наглому курсантишке, или кто он там — гардемарин? Прям в рожу! А потом — по печени! А как упадёт — ногами! Если не оттащат…

И тут сзади прогудело:

— Алекс? Ты здесь какими судьбами?

Оглянувшись, я заметил смутно знакомое лицо — несколько раз пропускал на Владик, ещё до того, как мы постоянный канал установили, и кому-то из одарённых приходилось открывать портал собственноручно. Форма парадная, погоны… богатые. Морские. Больше не скажу — разбираться я так и не научился, балбес.

Моряк, с первого взгляда в мои (наверняка мутноватые) глаза, что-то для себя понял, выдвинулся вперёд и моментально моих оппонентов построил. И припахал на какую-то совершенно ненужную ерунду, навроде “все стулья от левой стены выстроить у правой и наоборот! Ровнее ставим, ровнее!”. Стулья, надо признать, всё-таки были разные, то есть, труд не выглядел совсем уж бессмысленным, но не более того — рокировка эта, на мой взгляд, ровно ни к какой разумной цели не вела. Однако, несмотря на весь абсурд приказов, ослушаться старшего обормоты не посмели, причём — все, не только те, что были в форме. В итоге, не меньше получаса скорбная группа вмиг протрезвевших обалдуев таскалась туда-сюда с глубоко безнадёжными лицами и всякой ерундой в руках.

Я их даже пожалел — в конце концов, на меня наезжали не все. Но спорить с моряком (он оказался адмиралом и другом деда невесты) не стал — мы были заняты разговором “о делах”.

В частности, он очень хотел получить в своё распоряжение, хотя бы частичное, такой же “казематик” (как он изящно выразился), какой работал у его коллег во Владивостоке. Я вяло отбрехивался тем, что этим теперь не занимаюсь, организована большая компания, во главе — целый вице-премьер, дело это теперь государственное. Моряк же напирал на то, что с правительством они вопрос будут десятилетиями согласовывать, а денег “на блажь” и подавно никто не даст. А вот мы, в кооперации, почти частным порядком, экспериментальную установку…

— В конце концов, народ и армия — едины! Расходов это от вас не потребует, а если что-то и будет — мы уж изыщем резервы…

Спасло меня только появление невесты.

А самое смешное знаете что? Лина даже в банду подружек, оказывается, не входила! Подружек было всего шестеро, в одинаковых платьях — по новой моде. Остальные несколько девчонок тусовались так, неофициально, в качестве группы поддержки, как я понял. И когда они всей толпой вошли в зал, “поддерживающие” быстренько рассосались, каждая к своему кавалеру. И только после того, как Рыжая повисла у меня на локте, моряк от меня неохотно отлип, стребовав обещание встретиться в Москве на следующей неделе.

Дальше — сначала скука, потом пьянка.

Либанов хлопнул дверью “перспективной” так, что, кажется, штукатурка с потолка посыпалась. Все сразу замолчали и повернулись к нему.

— Нет! — выкрикнул он, бегая глазами от одного лица к другому.

— Что “нет”? — как можно спокойнее спросил я, но Андрей не ответил, а подошёл к столу, взял бутылку минералки, открыл и начал шумно пить. Пока он отвлёкся, народ потихоньку из помещения вытек, мы остались один на один.

— Ни хрена не выходит, вот что, — через несколько минут Андрей наконец соизволил объяснить. Правда, толку немного — всё равно ни черта не понятно.

— Сядь, — вздохнув, попросил я. — А теперь давай по порядку.

Либанов помассировал виски, вздохнул и начал объяснять — не прошло и получаса.

— Не получается подобрать настройки оборудования к требуемым габаритам грузовой платформы. Похоже, влияет всё: и маршрут, и мощность в канале, и, мать её, солнечная активность! Настроение оператора! Направление ветра! Я не знаю!

— Тих-тих-тих, — попытался я его успокоить, пока он опять не вышел из себя окончательно. — А что происходит, ну, если размер неправильный?

Он осклабился.

— А то ты не знаешь! Бум-тресь — и пополам! Всё, что не влезло.

— Пополам нам не надо, — задумчиво проговорил я.

— Вот и я о чём!

Я откинулся на спинку кресла и задумался: похоже, вот почему я бездельничаю уже две недели — они там какими-то приземлёнными техническими проблемами заняты… В принципе, понять можно: грузовые перевозки — это самая горячая тема сейчас. Половина документов в системе — про эти дела, а дайджесты — так и вовсе процентов на 80, не меньше.

Кстати, о дайджестах. Ивлева мы по-первости подозревали в саботаже “по-итальянски” напрасно: стоило только процессу хоть сколько-то наладиться, как некая невидимая извне группа в аппарате правительства стала выпускать ежедневные выжимки из всего сонма документов Телепорта. И нас вниманием не обошли: присылают и мне, и Либанову. Больше того, оказывается, никто Даниила на новое место службы не переводил, это они всей толпой просто поработали в качестве пожарной команды, пока не набрали толпу “по объявлению”. А сейчас ивлевская карманная контора снова сидит у нас на этаже, как и раньше, даже разрослись, пришлось им ещё одну комнату выделять — третью. И, кстати, тоже делает свои обзоры. Мы и их видим, возможно, даже раньше, чем сам заказчик.