— Так уж получилось, большое спасибо моей новой «мамочке»! — хмыкнул я. — Давай к делу, времени нет на любезности.

— Алёшу мне вернёшь?

— Ну на хрен он тебе сдался, скажи мне! — взорвался я. — Я помогу скрыться тебе, а он пусть останется с отцом!

— Он ему не отец, — пробубнила она и отвернулась.

— Фу, блин, меня сейчас стошнит! — я отвернулся от неё и начал ходить туда-сюда по коридору. — Ты ещё и ребёнка на стороне нагуляла! Как же это противно и гадко! А ведь он реально любит тебя, кошка ты драная!

— Эй, полегче! Нельзя так разговаривать с…

— Матерью? — подхватил я, стискивая кулаки до онемения пальцев. Руки так и чесались всадить ей смачный аперкот, чтобы она по стенке сползла. Тихо, Дима! Тьфу ты, Паша! Обещал без рукоприкладства, значит так и будет. — Я с трудом отговорил его идти за тобой, еле убедил, что сам справлюсь. Он в тебе и в Лёшке души не чает, а теперь оказывается у них нет ничего общего! Да тебя прибить за это мало!

— Зато теперь у тебя не будет конкурентов, концерн достанется тебе по наследству, — Соня быстро утёрлась от моих нападок и теперь ехидно улыбалась, глядя искоса на мою реакцию.

— И что? — спросил я, успокоившись и твёрдо глядя ей в глаза. — Ты думаешь, что я чисто за концерн переживаю? Я бы вкрутил его тебе в задницу против резьбы, да боюсь не влезет. Знаешь, а мне тебя даже немного жалко становится. Ты видишь мир только через грани бриллиантов, а такие простые человеческие чувства, как любовь, верность, преданность, для тебя пустые и необъяснимые понятия. Как скучен твой мир. Вот именно твой мир тебя и съел в итоге. Теперь только остаётся бежать, ослепляя врагов сверкающими пятками. И что дальше? Вот ты в Сибири, нашла тихое местечко, а на что ты жить будешь?

— Да что ты знаешь о моём мире! — вскрикнула она. — Я для своей семьи всего лишь расходный материал, а мне тоже хотелось пожить хорошо, как нормальные богатые люди моего сословия! А насчёт средств на существование не переживай. В этом тихом местечке лежит посылка до востребования. Там достаточно на безбедную жизнь. Построю какую-нибудь мануфактуру, буду шить шубы для столичных красоток.

— И дальше холить эгоиста Алёшеньку, учить его, как всех разводить на бабло и обманывать тех, кто его любит?

— Тут ты прав, я над этим подумаю.

— Уже неплохо. Насчёт Алексея решено, но придётся немного подождать, отец увезёт его и спрячется в укромном месте, о котором не знаю даже я, так надёжнее.

— Зато об этом месте знаю я, могу поделиться.

— Вряд ли, я рассказал ему, что ты его главный враг.

— Тогда он туда не поедет, — кивнула она.

— А я о чём. Но, я решу эту ситуацию, потребуется немного больше времени, но выполнимо. А теперь валяй, кто за всем эти стоит? Герцог Альтенбургский?

— Ого ты замахнулся! — она восхищённо покачала головой. — Вполне возможно, что он играет в этом какую-то роль, но мне об этом достоверно не известно.

— Князь Преображенский?

— Ага! Его Его Императорское Величество Иван Николаевич седьмой! Ну ты вообще загнул!

— Ладно, импровизировать закончил, слушаю.

— Это мой отец.

— Что? — я просто не поверил своим ушам. — Если я ничего не путаю, ты сказала, что тебя убьют, если ты выдашь мне информацию. Твой отец, Тимофей Юрьевич, убьёт родную дочь?

— А чего ты так удивился? — Софья вскинула брови. — Если ты считаешь, что я смотрю на мир через бриллианты, то он тем более. Я всегда была в семье лишним ребёнком. Вот мои братишки, Юра и Андрей, это опора рода и его будущее, а я родилась от первой жены, которая не была высокородной и жениться ему пришлось на ней по залёту, родители заставили. Потом его первая жена, моя мама, внезапно умирает в молодом возрасте. По скудным упоминаниям её болезни, с ней сделали то же самое, что и с твоей матерью. Кстати, с тобой должны были сделать то же самое, но ты по непонятным причинам выжил. Отец снова женился, теперь уже на равной себе по статусу. Она родила ему двух прекрасных сыновей. На мой взгляд они таковыми являются только внешне, а по жизни — полные отморозки.

— Не было мысли свалить от этого всего гораздо раньше?

— А куда? — грустно усмехнулась она. — Они бы меня на следующий день из-под земли достали, отец и младшие братики. У отца на меня были большие планы, надо выдать замуж за богатея и, с моей помощью, сделать так, чтобы его имущество превратилось в активы семьи Сугорских. Всё шло, как по маслу, но ты выжил. С твоей мамой всё пошло как надо, я познакомилась с твоим отцом и вышла за него замуж. Моей первой задачей было выжить тебя со свету, потом обвести графа Строгонова вокруг пальца, оставив не при делах, а дальше всё просто. Но, ты оказался крепким орешком. Довести до самоубийства постоянными придирками и унижениями подростка не сложно, но ты не поддался. Ты не представляешь, каких усилий стоило нарыть информацию, что ты не погиб в болотах, когда сбежал из дома, а сменил внешность и документы. Ты был просто занозой в заднице. Отец дал мне указание тебя изничтожить, чтобы не встал на пути в самый неподходящий момент.

Со стороны входа из коридора послышались приближающиеся осторожные шаги. Я извлёк пистолет из потайной кобуры на лодыжке, тихо передёрнул затвор и направил ствол на вход в помещение.

Шаги неторопливо приближались, похоже гость не один. Отвязывать Софью я не собирался, а сам медленно отошёл назад, скрываясь за выступом стены. Шаги стихли, те, кто приближался к комнате, подкрадывались беззвучно, я был в этом уверен.

— Эй, здесь есть кто-нибудь? — раздался взволнованный голос Кэт.

— Да ну вас, ей Богу! — воскликнул я и с облегчением выдохнул. — Зачем так пугать?

— Тьфу, блин, Паша! — первым появился Андрей. — А мы услышали какой-то разговор издалека, подумали, что здесь незапланированные гости.

Ребята зашли в комнату, убирая ПП-шки в кобуру. Софья оценивающе просканировала взглядом каждого, не скрывая ехидной улыбки.

— Это всё твоё войско? — обратилась она ко мне.

— А тебя что-то не устраивает? — резко ответил Андрей вопросом на вопрос.

— Да мне до лампочки, — хмыкнула мачеха. — Главное, чтобы Паша смог выполнить своё обещание.

— Это какое же? — вкрадчиво спросил Антон.

— Его дело, пусть он сам и рассказывает.

— Ладно, ребят, — я примирительно вытянул ладони вперёд. — Давайте без взаимных нападок. Софья расскажет всё, что знает, а я обещал ей свободу и защиту.

— Я ни хрена не понимаю, — помотала Кэт головой. — Сначала мы охотимся за ней, чтобы… Убрать. А теперь её ещё и охранять надо?

Я в общих чертах описал ситуацию, расставляя всё по своим местам. Конечно только то, что уже знал. Кэт скривилась, но отдала всё-таки Софье спортивный костюм, взятый про запас. Теперь она хоть не будет похожа на похищенную из постели.

— Дурить не будешь? — спросил я на всякий случай перед тем, как снять с неё наручники.

— А смысл? — спокойно спросила она. — Я похожа на самоубийцу? У меня уже нет обратного пути.

— Ладно.

Я повернул ключ, освобождая её запястья. Софья потерла руки, затекшие от долгого неудобного положения за спиной и принялась надевать спортивный костюм. Мы отвернулись, хотя от напряжения сосало под ложечкой. Ещё помним, как она раскидала всех по комнате за долю секунды, но никакого подвоха не последовало.

— Я готова, — услышал я голос мачехи и обернулся. — Надеюсь вам не особо жалко эли пледы? Холодно просто.

На ней поверх спортивного костюма было надето два импровизированных пончо. Чем она, интересно сделала прорези в центре? Ножа я при ней не заметил, да и не будет же человек спать с ножом. Хотя, с неё станется. На талии пончо были перетянуты поясом из отрезанной от одного из пледов широкой полосы. Шустрая, блин, быстро всё провернула. Ах да, лишний ребёнок в семье должен быть шустрым и ловким. Прямо как я совсем недавно. Осмотрев её, я кивнул и махнул рукой на выход.

Андрей пошёл первым, за ним Кэт и Антон, потом Софья, я замыкающий, чтобы следить за пленницей. Или теперь в итоге за спасённой? Одно другому не мешает. Для себя я решил, что этот вопрос остаётся открытым. Просто так прощать ей всё содеянное мне совесть не позволяет и жизненные принципы.