Дмитрий не ответил. Он знал, что она говорит о том, что путь к себе не всегда прямой, и что истинные ответы не лежат в тех местах, где их чаще всего ищут. Этот путь был полон ловушек, и, как бы он не старался, он не мог избежать встречи с тем, что он так долго избегал.

Внезапно тени, которые его окружали, начали собираться в одну точку. Каждая из них казалась знакомой, но в то же время чуждой. Эти образы начали приобретать очертания людей, которых он знал. Они были частью его прошлого, его жизни, но теперь они стояли перед ним как молчаливые обвинители. Одним из первых был его старый друг Артем, с которым он когда-то делил радости и трудности молодости, но их пути разошлись, когда Дмитрий принял решение, которое отделило их навсегда.

Артем стоял в темной тени, его лицо было напряжено, а глаза — полны неоправданной злости. Он не говорил ничего, но Дмитрий ясно чувствовал его осуждение. Он сделал несколько шагов в сторону, пытаясь отвести взгляд, но эта фигура не исчезала. Вместо того чтобы уйти, она лишь приближалась, и тень, стоявшая перед ним, становилась всё более плотной и реальной.

— Ты предал меня, Дмитрий, — произнесла тень Артема, и его голос эхом отозвался в темной пустоте. — Ты ушел, когда я тебя нуждался. Ты бросил всё ради своих амбиций, а я остался.

Дмитрий почувствовал, как в его груди сжалось сердце. Он вспомнил те годы, когда его дружба с Артемом казалась непреложной истиной. Они оба были готовы покорить мир, веря в свою силу и взаимную поддержку. Но он выбрал другой путь, и этот путь привел его сюда. К этим теням. К этому лабиринту, в котором он теперь не мог найти выхода.

Анна была рядом, но её взгляд был отстранённым, как если бы она не вмешивалась в этот разговор. Её молчание казалось ещё более глубоким, чем сама тишина вокруг. Она не пыталась успокоить его или утешить. Может быть, она понимала, что не может помочь ему с этим. Он должен был сам пройти через эти тернии, сам найти силы, чтобы столкнуться с теми, кого он потерял или предал.

— Ты должен научиться прощать себя, — сказала Анна вдруг, её голос мягкий, но уверенный. — Иначе ты останешься здесь навсегда, среди этих теней. И это будет твоя единственная реальность.

Но Дмитрий не мог понять, как он может простить себя. Он видел, как его жизнь расходится на сотни дорог, каждая из которых ведет к разным концам, но ни одна не была правильной. И это чувство было почти невыносимым. Он хотел найти путь, который привел бы его к правде, к чему-то настоящему. Но что если нет этого пути? Что если он уже выбрал, и его выбор был фатальным?

Тень Артема исчезла так же быстро, как и появилась. Но за ней следом шли другие. Одна за другой они вставали перед ним: лица людей, которых он знал, которые были частью его жизни, частью его истории. Все они обвиняли его в том, что он не вернулся, что он не пытался изменить свою жизнь, когда был шанс.

С каждым новым лицом Дмитрий чувствовал, как что-то в его душе разрывается. Он мог почувствовать, как его сознание начинает рушиться под тяжестью этих обвинений. Он пытался вспомнить моменты, когда мог бы что-то сделать, когда мог бы всё изменить. Но все эти воспоминания казались такими далекими, такими чуждыми. Он стал чужд себе.

Он поднял глаза к Анне, и её взгляд был не таким, как раньше. Она уже не была тем путеводным светом, который мог бы ему помочь. Теперь её присутствие казалось ему еще одной тенью, еще одной иллюзией, которая не могла помочь ему выйти из этого лабиринта.

— Ты не можешь бежать от себя, Дмитрий, — сказала она, и её слова стали последними перед тем, как тени вокруг них поглотили их обоих. — Тебе нужно быть честным с собой, если ты хочешь выжить.

Дмитрий не знал, сколько времени прошло, пока тени не растворились, оставив его в одиночестве. В его сознании все было как прежде, но теперь он знал: чтобы выбраться из этого лабиринта, ему нужно было преодолеть свои собственные страхи и признаться себе в том, что он действительно выбрал, что он потерял и что он может найти.

Дмитрий проснулся, как и всегда, в полумраке, но этого раза его ощущения были совершенно другими. Тишина, которая окружала его, не была пустой, она давила. Он почувствовал, как мир вокруг стал зыбким, как если бы реальность была смещена, а границы привычных вещей исчезли. Он не знал, был ли это новый сон или же он все-таки пробудился. Всё, что он знал — это то, что ему нужно было искать ответы. Он не мог больше оставаться в этом состоянии неопределенности, в этом месте, где прошлое и настоящее сливались в одну бездну.

Анна исчезла, и теперь Дмитрий был один. Он не был уверен, что она когда-то действительно существовала, или была лишь частью этого странного мира. Но её слова, её присутствие оставили свой след. В его мыслях эхом звучали её предупреждения, её наставления. «Ты должен найти правду о себе», — повторял он, ощущая, как это требование давит на него.

Перед ним была дверь, похожая на те, которые он видел в этом месте, но не такая. Эта дверь не казалась частью этого мира. Она была ярко выраженной, как если бы кто-то поставил её здесь намеренно, как символ. Дмитрий не мог понять, что скрывается за ней, но интуитивно знал, что это был следующий шаг в его путешествии.

Он толкнул её, и дверь поддалась. За ней не было ничего, кроме пустоты. Чёрная пустота, в которой не было ни звука, ни света. Он шагнул вперёд, и моментально оказался в другом месте — в том самом месте, где когда-то все начиналось. Здесь были те же тени, те же голоса. Но теперь они не были для него угрозой. Он знал, что должен пройти через них, чтобы достичь того, что ему нужно.

Местность была знакомой, но и странной одновременно. Он оказался в своей родной деревне, но она была в другом времени. Всё здесь было искажено, как если бы сам мир на мгновение замер, а потом сдвинулся с оси. Улицы, дома, знакомые лица — всё это выглядело как из какого-то сна, причудливого и туманного. Он почувствовал, что должен был бы почувствовать здесь уют и покой, но вместо этого он испытал тревогу. Это место не было его домом, это была иллюзия, создание его собственного разума.

Он подошел к старому дому, который был частью его детства. Перед ним стояла его мать, но её лицо было искажено, как если бы она не совсем была живой. Она не говорила ничего, но её взгляд был полон отчаяния и страха.

— Ты что-то искал, но не найдешь этого, — сказала она тихо, её слова пронизывали его до костей. — Тебе не сбежать от того, что ты сделал.

Дмитрий замер. Он знал, что эти слова касались чего-то очень важного. Он чувствовал, что сейчас он должен понять, что именно. Он оглянулся, но вокруг него не было никого, кроме этой неестественной тени его матери. Кажется, её лицо продолжало меняться, но её взгляд оставался неизменным — обвиняющим.

Он пытался двинуться дальше, но вдруг его остановила другая фигура. Это был его отец. Его присутствие было таким же странным, как и у матери, но теперь в его глазах был иной свет — не осуждение, а тень вины.

— Ты ведь знал, что делать, — произнес он. — Но ты не сделал этого. Ты думал, что сможешь убежать, но теперь твой путь привел тебя сюда.

Дмитрий пытался вырваться, но его тело не слушалось. Он не знал, был ли это сон или же реальность. Он чувствовал, как его внутренние стены рушатся, как если бы ему не хватало сил, чтобы оставаться здесь и бороться с тем, что происходило вокруг. Он пытался заглушить мысли, но они продолжали настигать его, как рой насекомых.

— Ты должен вернуться, — сказал отец, и его голос эхом отозвался в этом искривлённом мире. — Это твой последний шанс.

Но Дмитрий не мог вернуться. Он знал, что не может изменить того, что уже произошло. Он сам выбрал свой путь, и теперь он должен был следовать им до конца, каким бы болезненным и тяжёлым это ни было. Он не мог позволить этим теням удерживать его здесь, в этом моменте прошлого, потому что его будущее зависело от того, как он справится с тем, что происходит сейчас.