Видеть его больше нет сил.

Ухожу и жалею только об одном, что так и не узнала, какой артефакт он забрал из сокровищницы драконов.

Алессандро дель Майо

Как стыдно, я, представитель такого рода, и вынужден ютиться среди мяса. Впрочем, учитывая отставание после того, как мне пришлось начать все сначала, удивительно, что мне удалось хоть что-то даже на этом уровне.

Стоп, а зачем сюда спускается Данила? Что-то случилось? Быстро проверяю его статус на общем экране — а он у нас теперь номер два, не знаю как, но после осады ему удалось, несмотря ни на что, серьезно усилить свою армию. Что ж, заодно становится понятно, почему Гомес в такой ярости: видимо, он, как и в случае с нами, подошел и прошелся по ее гордости. И почему сестра и та же Холлинз смотрят на него с таким восторгом? Грубиян и напыщенный индюк, повернутый на собственной исключительности.

— Здорово, чуваки, — он подошел прямо к столу лидеров недавно рожденного альянса, куда вошло большинство выживших игроков, и поприветствовал их будто дворовую шпану. Да, по сравнению с ним аристократы, презрительно бросающие слово «мясо», это просто образец корректности.

Вон как все сразу притихли, а этот делает вид, будто не замечает.

— Как дела? — заставил их забиться чуть ли не в норы, а теперь задает такие вопросы. Тут, конечно, народ попроще, но на своем региональном уровне они тоже элита, и такая ситуация их очень больно бьет по самолюбию.

Да уж, ошарашить Данила умеет. И, самое главное, единого лидера пока нет, и никто не может решиться ответить ему первым. А ведь он же прекрасно понимает это и наслаждается моментом. Вон как показательно вздохнул и засобирался обратно.

— Я его убью, — это один китайцев, выходец из триады, с таким воспитанием, наверно, вдвойне обиднее. — Не знаю, что вы планируете, но мои люди сосредоточат все усилия, чтобы сокрушить его.

— Пусть наши силы не столь велики, — а вот и лидер от арабских игроков, — но мы станем той соломинкой, что переломит спину верблюду.

— Как же меня раздражает это раздутое самомнение! — а вот и латиномериканцы не смогли остаться в стороне. — Саммерс, похоже твоя идея сосредоточиться на этом Даниле покорила нас всех. Согласитесь, будет забавно, если он после всех своих побед в итоге падет от нашей руки.

Пухлый американец, на котором оказались сосредоточены все взгляды, приосанился. Похоже, у альянса мяса наконец-то появился лидер. Не лучший вариант: как говорил Милош, этот Джордж звезд с неба не хватает, но и не худший — определенная харизма у него есть.

Да уж, еще никогда на полях «Пантеона» не собирались столь причудливые союзы, уверен, рейтинги бьют все рекорды. И все из-за одного человека. Все-таки Данила — это талант: две фразы, один вздох, и тысячи разногласий отброшены в сторону, и люди с чуть ли не прямо противоположными интересами готовы вкалывать изо всех сил в одной упряжке.

— Господа, — пора и мне вмешаться в этот расклад. — Мне кажется, вам бы пригодился эксперт по врагу номер один нашего альянса.

Где-то на верхней террасе

И чего все с ним так носятся? Это же очевидно, что он пустышка. Яркая, отвлекающая внимание, но при этом держащаяся только на гребне удачи. А, как известно, нет ничего более непостоянного.

Что ж, пока то, как ты отвлекаешь внимание других игроков, мне на руку — живи. Но придет время, и тебя уже ничто не спасет. Ведь удача помогает только тогда, если шанс на победу есть. А у тебя его просто не будет!

Данила

— Рад, что ты вернулась, — с самого утра мы с неожиданной последовательностью оказывались вдвоем с Кристиной, вернее, ее двойником. Даже не знаю, что еще сказать, а пауза затягивается.

— Я принесла клятву верности тебе, и даже боги не вправе взять ее назад, — это она, похоже, про систему, перекинувшую ее к оригиналу.

— А тут разве они есть? — не могу удержаться. Вдруг что интересное удастся нащупать.

— Конечно. Ты же служишь тьме, и я приняла ее волю, пойдя за тобой, — и тут же возвышенный слог сменился переполненной эмоциями скороговоркой. — Только вот почему ты не хочешь основать ее культ, ведь тогда мы сможем нанять еще больше моих братьев, и, если повезет, тьма дарует нам новые способности. Если не хочешь сам, можешь поручить это мне.

Понятно, значит, наем и апгрейд темных священников — и как я такое пропустил, ведь было же в каком-то сообщении про темный культ. Обидно, но никогда не поздно признать свои ошибки.

— Приступай, ваши силы мне еще пригодятся, — класс Кристины тут же скакнул до четвертого и сменился на темную жрицу.

— Мы сделаем все, что нужно, повелитель, — и откуда у нее в руках появился извивающийся как огромная змея хлыст? А вот целовать меня в щеку было необязательно.

Отправив ее разбираться со своими подчинёнными, продолжаю прогуливаться по крепости. Вообще, эти три дня перемирия мне не очень понятны — ну, зачем они нужны? А если бы у меня не было подземелья? Тогда бы точно нечем было заниматься. Может, вернуться? Все-таки мы там еще не все исследовали. Или не стоит? Пожалуй, подожду: троглодиты и свиньи обещали все облазить и, если что попадется, сообщить.

А вот и Саманта решила подойти. Я понял, эти три дня — это испытание разговорами.

— Кстати, а что за артефакт ты забрал из сокровищницы драконов? — да уж, вот такого я от моей блондинки точно не ожидал. И когда, кстати, я начал называть ее своей? Стоп, сейчас главное другое: неужели, я поспешил уйти из подземелья? Ведь была же мысль остаться, исследовать логово драконов, но жажда халявы — бесплатный телепорт домой — сработала просто на инстинктивном уровне.

— Спасибо, что напомнила. Оставил его для тебя, должен же я заботиться о союзнике, — вроде, выкрутился. Или надо было просто послать свиней все забрать? Даже не знаю, что там, а уже жалко. С другой стороны, репутация дороже, да и союзников нужно развивать. — Сам забирать не стал, а то вдруг там привязка к игроку, взявшему артефакт в руки.

— Да, точно, спасибо, — такое ощущение, что Саманта растерялась. — Я тогда прямо сейчас за ним и отправлюсь.

— Чуть не забыл, — показавшаяся из подземелья вереница троглодитов напомнила о том, что у меня появилось пополнение, для которого по факту-то в моей армии и места нет. — У тебя же отряд небольшой, и до максимума по количеству еще долго — вот и взял тебе этих малышей по случаю. Не смотри, что показатели не очень, зато их хватит, чтобы любой лимит забить под завязку.

Кстати, интересно, а сколько же войск может набрать Саманта на ее уровне, но да ладно, отложим на потом. Сейчас главное, что я хотя бы часть новичков пристроил. К слову о пополнении моей армии — теперь надо подниматься на башню и разбираться с драконами. Как же мне этого не хочется: по сравнению со всеми остальными, в этих почтения нет ни на грош. И это несмотря на то, что я их задание выполнил. Тоже мрачная штука, а, главное, непонятно, откуда там взялась та тварь из прошлого. Вот же, сплошные загадки, а тут не то что гайдов, даже форума приличного нет.

Или расслабиться, пока Саманта будет в подземелье и никто не смотрит? Да, пожалуй, немного можно: все равно с игровой точки зрения делать мне сейчас нечего.

Приняв к исполнению это мудрое решение, я с толком тратил время: лежал на солнце и следил за орками, отрабатывающими удары в новой броне. Не могу до конца разобраться, что же все мои существа из себя представляют. Программы? Но почему тогда они такие живые? Или тут дело именно в моем отношении, и я сам их очеловечиваю?

— Повелитель! — подняв облако пыли, рядом плюхнулся Эркюль. Вот так и знал, что под вечер обязательно что-нибудь случится, ну не может ни один день пройти спокойно. — Новички совсем обнаглели.

Да, видимо, черные драконы его хорошенько достали: в обычных условиях этого тяжеловеса вывести из себя практически невозможно.

— И что они натворили? — так лень вставать. Вроде бы и дел много, но обилие свободного времени все-таки безумно развращает.