-*-*-

Из кабинета Потапченко я выскочил с изрядным облегчением.

Понятия не имею, что конкретно от меня хотел этот... Мастер, но боюсь, что нужной сообразительности я не проявил. В начале-то ещё ничего, я хоть как-то пытался вникнуть, участвовал в обсуждении, а потом беседа окончательно превратилась в муторный тягучий монолог главы Гильдии, осознать который я, по большому счёту, даже и не пытался, пропуская трескучие фразы мимо ушей.

Странно, но по дороге к выходу мне не встретился ни один человек, только вахтёр проводил подозрительным взглядом. Впрочем, это и к лучшему — запросто мог бы сорваться, нахамить, извиняйся потом... Совсем было собрался двинуть в зал, к нашим, но обломал Скип, попросивший подождать. Он меня увидел в окно, и не нашёл ничего лучше, чем открыть створку, высунуться и орать с пятого этажа... странное решение. Ну да что тут поделаешь, не все в курсе, что телефон давно изобрели...

— Отстранили нас, — с ходу проговорил он, даже не поздоровавшись. — И вояк снимают с периметра, половина техники уже ушла. Так что, ты там решай с Георгием своим, а то заберут его обратно в часть...

— Да ладно? Ну он же одарённый, сто процентов! С чего его заберут? Что вы паникуете все? Ничего не изменилось!

— Вот увидишь, — хмыкнул Скип, кутаясь в не по сезону лёгкую куртку. — Периметр уже ЧОП какой-то принимает, новый, у нас никто и не слышал про таких. Сегодня-завтра ещё так-сяк, а дальше — баста, всё только через них. С руководством новым встретился уже?

— Да каким там новым? Старый директор, Анатолий Андреевич, всё как было.

— Ай, ну не ерунди ты, — протянул с кривой улыбкой Скип. — Директор наш и раньше-то вёл себя... осторожненько, а теперь и вовсе будет кукла говорящая. Настоящего видал? Из Гильдии который? Ух, страсть господня!

— Ну да, — скрепя сердце, признал я. — Этот посерьёзнее будет.

— Вот! А я говорил! Валить нам надо.

— Блин, вы достали! Куда валить? Зачем? Как?!

— Не кричи, — оборвал меня Скип. — Небезопасно теперь... Ты же сказал тогда "давай конкретные предложения", помнишь? Так вот: у меня есть.

Я хмыкнул.

— Серьёзно! Помнишь мужика из МИДа? Который на самом деле генерал сам-знаешь-откуда?

Резко остановившись, я пристально посмотрел Скипу в глаза.

— Помню, — слова текли медленно и раздельно. — Я помню. А вот ты откуда про это знаешь?

— Да ладно тебе, — поморщился он. — Во-первых, это вовсе не было секретом, мне Комаров сразу проболтался. Во-вторых, нашёлся у меня корешок, довольно близко к этому Ивлеву, служил с ним в своё время дверь в дверь, тоже поделился инфой. Ну и я же всё-таки отвечал за периметр в то время. Он тут не один раз был, и не два, оформлялся через нас, познакомились... Но у меня с ним контакта нет, конечно. А у тебя?

— Найду, — и тут действительно есть над чем подумать.

Хлопнув на прощание меня по плечу, Скип рванул куда-то к себе, обратно, а я направился в столовую — надоели мне эти бесконечные тёрки, надо чего-нибудь съесть. Но — сегодня день обломов. Ещё не дойдя метров триста до здания, я заметил зябко притопывающую знакомую фигуру, присмотрелся — точно, Лёха. Он тоже почти сразу зацепился взглядом и тут же сорвался бегом навстречу.

— Шухер! — подбежав и быстро оглядевшись по сторонам, выпалил он. — Нам лабу разбомбили!

— Кто? Японцы?! — я аж дёрнулся от неожиданности.

— Да какие японцы? Наши! А у тебя телефон выключен!

Вот же чёрт — реально, я так и не включил телефон после беседы с Мастером этим... Хорошо, что Скипа подколоть не успел, к слову не пришлось — во был бы неудобняк!

— Ладно. Давай по порядку — кто, что, как...

— А смысл? Холодно тут. Пошли лучше к нам, там всё сам посмотришь, и Андрюха тебе детали распишет, в основном он с ними общался.

— С кем "с ними"-то?

— Ну наши, институтские, комиссию прислали. По соблюдению порядка проведения исследований.

— Блин! — с чувством ругнулся я.

Лаба поражала свой пустотой. Ну и бардака, конечно, явно больше, чем обычно.

— Ну и? — я сразу взял с места в карьер.

— Привет, — как-то очень уж сосредоточенно отозвался Либанов. — Как видишь — немножко раскулачили нас.

— А прибор?! — готовый впасть в истерику, возопил я, некультурно тыкая пальцем в пустой стол, где ещё недавно стояла "наша прелесть". — Кто? Почему?!

— Я ведь тебе говорил: у нас тут чуть ли не всё железо нелегальное, не оформлено, как полагается. Я думал, что автономности нашей... ну — твоей, в смысле... хватит, но видишь — не прокатило. Просто пришли с комиссией, из МТО и научного, привели с собой человек 20 охранников, и всё, на что не оказалось документов, быстренько вынесли. Привет, пишем письма.

Я с размаху, почти не глядя, сел на какой-то ящик. Жар сразу бросился в лицо, попытка расстегнуть куртку не прошла — замок заело, я замотал головой, пытаясь отогнать головокружение, Лёха тут же подскочил, дёрнул молнию, содрал пуховик — спасибо тебе, добрый человек. Либанов тоже явно забеспокоился, бухнулся на коленки с другой стороны, зачастил:

— Да там на самом деле не так страшно всё, ты не расстраивайся так! — нервно оглянулся, наклонился ближе и зашептал горячо: — Всё учтено, нам ещё ночью Скип маякнул, мы всё реально важное вынесли!

— Куда? — выдохнул я, принимая от кого-то полторашку газировки. Тьфу, кола, мерзость сладкая! Но полегчало.

Либанов поднялся на ноги, снова с подозрением огляделся вокруг, ничего нового не обнаружил, конечно, но явно решил не рисковать, потому опять наклонился и прошептал мне в самое ухо:

— К тебе домой. На квартиру, в смысле.

— Ну вы, блин, даёте! — в сердцах, я со всей дури врезал кулаком ему в бедро, он охнул, согнулся, но почти сразу выпрямился, глядя на меня виновато. — В могилу сведёте! Инфаркт будет! Зачем так пугать, вот скажи, ты, блин, слов нет!

— Ну я ж по фактам, всё ж так и было, — залепетал он виновато.

— Так, ладно. Прости, прости, переборщил, — извинился я, видя, как Либанов с гримасой потирает ногу. — А что с прибором-то в итоге? Ты сказал — "унесли"? То есть, он у них теперь? И что делать?

— А и унесли, — со странной самодовольной улыбкой ответил тот, отступая назад. Послышались сдавленные смешки со стороны "группы поддержки".

— Щас дам больно, — с угрозой в голосе проговорил я.

— Ну мы ночью муляжик соорудили, — заторопился Андрей. — В таком же корпусе, как раз два тогда купили, в запас...

— Напихали всякого ненужного внутрь, схемка такая замороченная, что там полгода днём с фонарём корячиться придётся, — это уже Лёха — лыбится во все 32. До крайности доволен собой, как я посмотрю!

— Так они что — его даже не включали?

— Почему не включали? Включали, — Либанов тоже скалится, издали. — Только мы туда датчик ёмкостной воткнули, и таймер. Сунешь руку — через 20 сек зуммер пищит. Ногу ещё можно. Или голову. У кого войдёт.

— Да хоть курицу! — вклинился кто-то, и все с готовностью заржали.

— Прикинь — одарённая курица! Фермерская! Свежемороженая! — добавили с другой стороны, а ржач, естественно, только усилился.

— Да у нас в России даже куры...

Тут уж и я не удержался, влился, так сказать, в ряды. Ну и отпускать стало потихоньку.

— Только вот, если без шуток, вопросик один есть, — мой завлаб резко набычился и продолжил уже без малейших намёков на веселье: — Они нас ни о чём не спрашивали, только вошли — и сразу сюда, всё включили-проверили сами. Кто им сказал, что именно искать, и как как оно вообще должно работать?

И смотрит подозрительно так, зараза.