Шпили кремля уже были хорошо видны, когда я понял, зачем нам нужны зенитчики. Над жилым массивом взмахнули гигантские перепончатые крылья и в небо взмыл двуглавый «Горыныч». Так вот кто тут эволюционировал, или это ещё не всё? Колонна не остановилась и двигалась, не снижая темп, а вот один «Перун» остановился на обочине и начал готовиться к работе.

Этот ящер был раза в полтора больше тех, что Ридигер распускал на лоскуты на мосту прошлым вечером. Когда тварь взлетела достаточно высоко и риск попадания в высотки стал минимальным, сработали зенитчики. Если бы я не ехал на броне, не смог бы увидеть, как монстра рвёт на куски, и они осыпаются на небольшой сквер. Они и это просчитали.

Потом в небо взмыл ещё один ящер и ещё. Второй из четырёх «Перунов» остановился и спешно готовился к атаке. Через минуту остановилась вся колонна, танки шустро перестроились в шеренгу, благо ширина дороги позволяла, а нам приказали спешиться и укрыться за бронемашинами. Дорога впереди была перекрыта.

Мы выполнили приказ и столпились за БМП. Танки открыли огонь, впереди раздались мощные взрывы. Пушки палили не останавливаясь, потом подключились пулемёты и гранатомёты. Дальше сидеть безучастно в укрытии мне надоело, просто ждать, когда нечисть доберётся до нас? Я переглянулся с Платовым, по его взгляду я понял, что он того же мнения. Более старших офицеров рядом не оказалось, поэтому командование мы взяли на себя. По крайней мере своими звеньями мы могли командовать.

Когда мы вышли из-за БМП и направились в сторону танков, за нами потянулись и другие бойцы, а кто я такой, чтобы им препятствовать? Выглянув из-за танка, я увидел целую армию нечисти. Огневой мощи трёх самых современных танков не хватало, чтобы справиться с навалившейся массой. Десятки горилл, сотни нагов и несчётное количество волков и пантер. Такое впечатление, что нас здесь ждали. На месте руководства я бы начал искать крысу в ближайшем окружении.

Над наступавшей толпой возвышался десяток здоровенных крабозавров, по ним в основном и били танки, причём достаточно успешно. А вот с дивизией более мелких они справиться не в силах. Пулемётные очереди не причиняли монстрам никакого вреда. До первых рядов нападавших осталось меньше сотни метров.

— Кать, широкой полосой бахнешь? — спросил я. — А мы сразу подключимся.

— Не думаю, что смогу обработать такую массовку, но я попробую.

— Тогда приготовься, — сказал я и обратился уже ко всем стоящим рядом бойцам. — Сейчас с этих уродов будет снята защита, всем приготовиться, стрелять по моей команде!

Кто-то неподалёку пробурчал что-то типа «хрен ли он раскомандовался», но его заткнули свои же, разбираться я не стал. Ведь в какой-то степени он прав. Кэт вышла немного вперёд между танками, а мы рассредоточились, приготовившись к бою.

Когда волна атакующих ощутила на себе мощь крика баньши, в рядах бойцов прокатились восхижённые возгласы. Я дал команду и три десятка стволов начали поливать нечисть зачарованным свинцом. Вместе с продолжавшими стрелять пулемётами танков, мы нанесли серьёзный урон наступающей армии, скосив почти половину. Те, кто не словил пулю, заметались, наводя хаос в не таких уже стройных рядах.

Патроны для штурмовки закончились быстро. Не знаю удастся ли достать ещё в ближайшее время, но бросать понравившееся оружие жалко. Закинул автомат за спину и продолжил палить из двух ПП-шек одновременно. Танковые орудия разнесли семерых крабозавров, осталось трое.

Эффект воздействия крика закончился и остатки армии, откатившиеся было назад, начали восстанавливать боевой порядок и снова двинулись вперёд. Вокруг монстров появился сливающийся воедино мерцающий щит. Я дал отбой и наступила тишина, нарушаемая лишь шагами сотен приближающихся монстров. Невооружённым взглядом видно, что ими кто-то управляет. Ровным строем шли не только наги, но и волки с пантерами. Надо срочно достать этого манипулятора.

Платов остался за старшего, а я повёл своё звено в обход. Мы сначала отбежали сотню метров назад, потом рванули в сторону домов. Во дворах нам встречались твари не крупнее наг, которых мы быстро превращали в биологические отходы. Два квартала преодолели за пять минут, скорее всего оставшимся на поле боя уже становится жарко, надо срочно валить гада. Когда вражеское войско начало восстанавливаться, я заметил, откуда пошла волна накрывающего нечисть щита и теперь мы обошли очередную многоэтажку и подкрадывались сзади к магу, укрывшемуся от огня за двухэтажной бетонной постройкой.

Он настолько самозабвенно увлёкся, что даже не услышал тихих приближающихся шагов. Кэт предложила крикнуть на него, чтобы оглушить на время и облегчить мне задачу, я кивнул и начал наливать силу в шашки. Когда силуэт в черном плаще с капюшоном скрючился от внутренней боли, я прыгнул вперёд и всадил ему обе шашки в спину, в область сердца. От клинков по его телу начало распространяться белое пламя, я пинком сбил обмякшее тело с шашек, пока сам не пострадал от своего же воздействия. Тёмный распластался на асфальте, источая зловонный дым, а мы дружно согнулись пополам от прилива энергии.

Несмотря на приступ тошноты и спазма в животе, я услышал, как оставшиеся возле танков бойцы возобновили огонь. Молодец Саня, быстро прочухал. Когда немного начало отпускать, я выпрямился и огляделся. Мы сейчас представляли собой лёгкую мишень для других тёмных, но рядом больше никого не оказалось. Он считал себя настолько крутым, что пошёл организовывать засаду для везущей императора в кремль колонны в одиночку? Возможно причина в другом, их войско сильно поредело во время штурма кремля и боёв на Красной площади.

Мельком бросил взгляд на браслет, потом резко вернул его к глазам. На табло «М4» и пара делений на шкале. К концу этой разборки мы вполне можем добраться до статуса Высшего мага. Только остаётся одна проблема — у нас в руках крутейшее современное оружие, на которое забыли прилепить прицел. Статус мага есть, а мы до сих пор так и не попали в учебку. Навыки, которыми мы уже давно могли бы пользоваться в бою, так и оставались нераскрытыми. Так, Надежда Сергеевна, вот сейчас мы тут ещё немного повоюем и сразу к тебе. Помню сутки в лазарете в прошлый раз, сейчас скорее всего будет ещё тяжелее.

Пока мы приходили в себя, остатки армии нечисти были окончательно разгромлены и танки, снова построившись в колонну, показались на перекрёстке. Я глянул на своих бойцов, бледные, как луна в зените, но уже вполне дееспособные. Мы побежали к колонне бронетехники и на ходу запрыгивали на броню последнего БМП, который по просьбе Сани немного притормозил.

Плотность застройки увеличивалась ближе к центру. Поэтому видимо и не использовали авиацию, в надежде нанести как можно меньше ущерба городу. До кремля оставалось чуть больше двух километров, когда я заметил, что по параллельным улицам тоже шуруют танки и другая бронетехника, прикрывая нас с флангов. Теперь рисковое мероприятие превратилось в триумфальную церемонию возвращения императора Ивана Седьмого на престол. Ещё немного и страна прилипнет к экранам телевизоров, с которых монарх будет вещать, что ситуация стабилизируется. Конечно это пока не совсем так, но уже большой шаг в направлении цели.

Одной рукой вцепился в выступ на броне БМП, а другой достал телефон и начал листать новостные ленты. В других городах всё было тихо, значит вся веселуха происходит именно в Москве. На одной из фоток увидел себя со стороны в тот самый момент, когда с перекошенным от ярости лицом пронзаю мага-кукловода. Какой-то деятель из дома напротив умудрился заснять ценный кадр.

— О-о-о, Паша, ты опять звезда! — услышал я голос Кэт, которая, рискуя свалиться с машины, заглядывала в экран моего телефона.

— А ты не подсматривай! — буркнул я.

— Мне можно! — недовольно пискнула она и стукнула меня кулачком по плечу. Если бы она ударила от души, у меня скорее всего отнялась бы рука, а это было так, по дружески.

— Ладно, тебе можно, — хмыкнул я и повернулся, чтобы ей было удобно смотреть.