Дальше я действовал интуитивно. Напитал шашки силой и резко выбросил их вперёд, нашёптывая молитву «живые помощи». Ослепительно яркий поток белого света врезался в поток тьмы и начал медленно его оттеснять. От разлетающихся в разные стороны белых брызг, я почти ослеп, но увидел всё-таки, как кто-то обходит мага сбоку. Это снова оказалась Кэт. Она крикнула на мага, но тот никак на это не отреагировал! Лишь немного дёрнулся, а потом поднажал и начал уверенно теснить меня, смещая точку столкновения света и тьмы в мою сторону! Кэт выхватила ПП и выпустила очередь по магу. Тот лишь глянул в её сторону, девушка отпрянула назад, потом грохнулась на ковёр рядом с убитой мной змеедевой, не подавая признаков жизни.

Паника не мой конёк, а вот ярость — да! Я максимально сосредоточился, продолжая молиться, собрал потоки силы в единый сгусток и отправил через шашки вперёд. Чёрно-белый фейерверк остановился, но сдвинуться в сторону тёмного не собирался. Мой противник оказался сильнее братьев Сугорских вместе взятых! Давай, Паша, вспомни, как ты тогда победил князя, их отца? Надо его немного отвлечь. Жаль, что у Кэт не получилось.

— Андрей! Твой выход! — крикнул я, чувствуя, как силы покидают меня.

Из-за того, что я на несколько секунд перестал молиться, маг снова начал теснить меня. Я уже ничего не видел, кроме ошметков света и тьмы, разлетающихся в разные стороны. Воздух в помещении раскалился, как в жерле вулкана. Ещё немного и вся мебель, как и деревянная обшивка стен, вспыхнут и похоронят всех в огне.

Сопротивление нарастало, я чувствовал, как тёмный начинает одолевать меня, смещая точку столкновения энергий в мою сторону. Смутно видел, как справа и слева мелькнули силуэты и белые вспышки. Я зажмурился и выбросил вперёд все остатки сил, сопровождая действие криком Тарзана. Время застыло, секунда тянулась вечностью. Отдав всё без остатка, я провалился в небытие.

Я очнулся от того, что мне поливают лицо холодной водой. Когда-то так на лесной лужайке меня будила трёхлетняя дочь, поливая из игрушечной лейки. Жаль не было слышно её игривого заливистого смеха. Голова трещала и кружилась, к горлу подкатывала тошнота. Пытался вспомнить, что приснилось за время отключки — бесполезно, пустота. Когда силуэты начали обретать чёткость, смог разглядеть лицо Кэт. Это она бесцеремонно поливала меня из увесистого графина. Хорошо хоть об мою голову не разбила. Когда смог разглядеть её лицо, настрой изменился. Она широко улыбалась, а в глазах слёзы счастья. А, ну тогда ладно.

— Так, очнулся? Тогда вставай, нужна твоя помощь, — внезапно став строгой и серьёзной сказала она. — Саша так и не приходит в себя, а нам надо срочно уходить отсюда.

— А император как?

— Да сидит вон снова на своём стульчике, бормочет какую-то ересь и копошится в бумагах. Мы пока решили его не трогать, но он словно не в себе, не понимает, что происходит. Давай руку!

Кэт поставила меня на ноги также легко и уверенно, словно я был тощим первоклашкой. Девушка-огонь! Может зря я её чураюсь? Не о том я думаю, не время сейчас. По привычке глянул на браслет, надпись «М3» уже не удивила, мы ведь одолели сильного мага общими усилиями. Порадовала шкала, она заполнилась почти наполовину, вот это да! Значит он был реально крутой, меня точно по стенке бы размазал, будь я один.

Платов лежал на чистом ковре возле книжного шкафа. Одежда на нём была расстёгнута, грудь обнажена, на ней несколько отметин от мощного удара током. Кожа бледная, из-под приоткрытых век видно только белки хаотично блуждающих глаз. Я припал ухом к груди, сердце бьётся, просто очень редко и тихо. Кажется, я знаю, с чего надо начать. Положил руку в проекции сердца, потихоньку перенаправляя туда потоки энергии. Не забываем про уникальную телепатию, с сердцем надо договориться, и у меня потихоньку начало получаться.

Как нам говорили на уроках анатомии, сердце — это полый мышечный орган, выполняющий функцию насоса. Так-то оно так, но мне удалось почувствовать сейчас под рукой гораздо больше, чем просто мышцу. Нам удалось договориться, и, получив достаточно энергии для уверенной работы, оно начало помогать мне разгонять её по всему телу, а не только кровь. Саня начал дышать глубже, щёки порозовели, глаза открылись, и он уставился на меня.

— Чего это ты делаешь? — хрипловатым голосом, как спросонья, спросил он.

— Вообще-то к жизни тебя возвращаю, — шутливо огрызнулся я и довольно улыбнулся.

— Ты некромант что ли?

— Слава Богу, ты пока не умирал, — хмыкнул я. — Но, спасибо за идею!

— Фу, Паша, только не это! — воскликнула Кэт, яростно мотая головой.

— Да не переживай, я пошутил.

— Хреновая шутка, не хватало ещё присоединиться к рядам этих уродов, — пробурчала она, кивнув на растерзанного мага.

— А он разве некромант? — удивился я. — Непохожи эти все твари на поднятых из могил.

— Мне кажется, это друг от друга недалеко стоит, — отмахнулась она.

— Хорош трепаться, валим отсюда, — неожиданно бодро сказал Платов, убирая с себя мою руку. — Я в полном порядке. Паша, хватай императора под мышку и побежали!

— Он тебе кукла что ли? — хмыкнул я, но посмотрев в глаза Ивану Николаевичу понял, что примерно так и придется сделать.

Только на плече нести оказалось гораздо удобнее, чем подмышкой. Возглавлял колонну Платов, за ним бежали его бойцы, готовые в любой момент применить свои магические атаки, затем я и Кэт, а Андрей с Антоном замыкали. По пути к тайному лазу под лестницей испепелили ещё несколько бойцов. Мы точно знали, что здесь без шевронов только предатели, поэтому не церемонились.

Когда мы спустились в подвал, Платов связался по рации с Ридигером, гранитная плита медленно поползла на своё место и проход закрылся. Казалось бы, дальше всё просто, вернуться по лабиринту подземных коридоров для Платова раз плюнуть, но возник нежданчик. один из коридоров оказался обрушен и полностью завален битым кирпичом. Саня наизусть выучил, как пройти туда и обратно, но варианты обхода он не знал. Первым делом он попытался связаться с Аристархом Христофоровичем, но видимо мы настолько углубились в подземелья, что рация сигнал не ловила.

— Вот же чёрт его побери! — рыкнул Платов и пнул груду кирпичей.

— Ридигера? — решил уточнить я.

— Того, кто это сделал, причём здесь Ридигер? — раздражённо ответил он и снова пнул кирпичи, но в этот раз похоже перестарался и начал трясти ногой. — Я не знаю, куда дальше идти!

— Давай попробуем найти обход самостоятельно, — предложил я, — какой-нибудь параллельный проход наверняка есть.

— Они-то точно есть, но я понятия не имею, где именно. Наугад мы можем выйти хрен знает куда!

— Ну давай выйдем хрен знает куда, а потом свяжемся с Аристархом и нас заберут.

— Ага, главное в аду не выйти, — буркнул Саня и продолжил ходить из стороны в сторону, растирая виски. — Там по пути было одно ответвление, можно его попробовать. Или поискать ближайший подъём и попытаться наладить связь.

— Давай тогда попробуем подняться, так будет проще, — предложил Андрей.

— Возможно, но есть риск напороться на тёмных, — возразил Платов.

— Если просто стоять на месте, этот риск возрастает, — сказал я, — давай уже хоть куда-нибудь двигаться, лучше попробовать обход.

— Да, ты прав, — кивнул Саня и повёл нас обратно к развилке, которую мы миновали пару минут назад.

Как только мы повернули в другой проход и пробежали метров двадцать, как услышали позади скрежет. Часть кирпичной стены сдвинулась в сторону и полностью закрыла проход. Иван Николаевич на моём плече начал что-то бормотать и размахивать руками. Я сначала подумал, что он хочет сообщить что-то важное, но из его уст лилась сплошная несуразица. Такое впечатление, что я на плече не императора тащу, а какого-нибудь перебравшего забулдыгу с белочкой. Саня попытался понять, что он пытается до нас донести, но потом махнул рукой и побежал дальше.