— Сверхъестественное... — протянул я. — Секунду, — и вытянул из кармана телефон.

— Андрей! Вы как там? Ещё не родила? Ладно. А вот скажи мне — ты тогда рассказывал, как с медиками что-то с анализами мутил, там получилось в итоге? Ага. Это же одарённость, да? Всё работает, только очень дорого... Не, ничего, спасибо.

Положив трубку, я спросил у Артемьева:

— А ты насколько вообще в курсе?

— Полностью, — чуть наклонив голову и внимательно глядя на меня, по слогам произнёс тот.

— И вообще, ни фига я не капитан, — с сарказмом продолжил за него я, и аж сам изнутри обмер, настолько мне это вдруг показалось очевидным.

Но капитан-не-капитан не отреагировал на мою подковырку вообще никак.

— Ты чего сказать-то хотел? Колись давай.

— Ну это... медики недавно научились одарённость определять по анализу крови. Их этими орлами не озадачивали? Согласись, если окажется, что все пятеро японцев — сильные одарённые, то это ого-го какой повод...

— Пар-дон! — капитан, даже не дослушав, одним движением поднялся и шустро выскочил за дверь.

Ну вот — опять я один.

— Так, мальчики, Саша сегодня с утра занят с Либановым, поэтому мы работаем без него!

— А тебе идёт, — ухмыльнулся Сергей.

— Идёт что? — нахмурилась Рыжая.

— Командовать! — опередил эмпата Георгий, но тут же отскочил, уворачиваясь от совершенно нешуточного удара локтем в рёбра.

Рыжая обернулась, поискала парня взглядом, но тот уже успел сбежать чуть ли не на противоположный край зала. Она показательно упёрла руки в боки:

— А кто будет использовать Дар понапрасну, получит по шее! Напомню, если кто не понял: Саши с нами сейчас нет, и это значит, что количество прыжков ограничено! И давайте уже серьёзно!

— Серьёзно, мисс, я гораздо лучше понимаю Алекса, когда вижу вас сейчас — вы прекрасны! — снова прорезался Сергей.

— Дам в глаз. Больно. Сейчас, — раздельно проговорила Рыжая.

— Всё-всё-всё, понял, осознал, раскаялся. Готов копать! — Сергей поднял руки вверх, всем телом выражая готовность повиноваться. Георгий самым хулиганским образом опять воспользовался Даром и прыгнул так, чтоб оказаться слева от него, формируя куцый строй, и тоже поднял руки.

— Пффф... белого флага не хватает... Дезертиры!

Рутина.

"А мы всё-таки растём — пусть и с ограничениями, но уже почти час прыгаем, сами, без Алекса!" — подумал Сергей, но именно в этот момент Георгий поломал стройную схему тренировки, внезапно остановившись, из-за чего Лина чуть в него не врезалась. "Ну вот, накаркал", — мелькнуло в голове.

Однако, эмпат ошибся.

— Хрень какая-то, просто так прыгать. Без старшего у нас всё равно это... развития нет, да? — похоже, самый молодой заскучал.

— Смысл есть — ты привыкаешь пользоваться даром. Возможно, и тренируется что-то, просто это не сразу заметно, — как-то нерешительно возразила Лина — видно было, что ей на самом деле тоже надоело, просто признавать правоту салаги было бы непедагогично.

— К тому же — что ты предлагаешь? Просто полежать? — с улыбкой вмешался Сергей.

Но пацан, оказывается, был к такому развитию событий вполне готов.

— Нет, не лежать. Я предлагаю это... учиться новому. Вот Лина прыгает, я вижу радугу, так? И рисуется она за сколько-то, ну, время там... понимаете?

— Портал открывается за некоторое время до прыжка? — переформулировал Сергей. — Я-то, кстати, его вообще практически не вижу, так, самое большее — смазывается силуэт слегка...

— Да. Заранее. И я вижу чётко, как хорошую радугу на небе.

— Так что ты предлагаешь конкретно? — поторопила парня Рыжая.

— Ну... не входить? Что будет, если не пойти?

— Не пойти... ну давай попробуем, — пробурчала девушка.

-*-*-

С научного этажа я ушёл в препаршивом настроении: на утренней сессии не получилось ровно ничего. Сначала Андрей со своими архаровцами долго меня опутывал проводами, до состояния мумии, так, что и не присядешь даже! Потом они ещё битый час чего-то там измеряли, а лаборатория забита работающей аппаратурой под потолок — неудивительно, что внутри стоит адская жара. Я как-то не сообразил сразу — чего они все в футболках? Ну и сдался под опыты как был — а на улице-то зима, да и в зале у нас вполне себе свежо, одет я был соответственно, так что, взмок ещё до начала собственно эксперимента, а к его концу мечтал только об одном: голым, в сугроб, как из бани!

Но это ещё так-сяк, если б был результат — так можно и потерпеть, чёрт с ним. Да только терпел я напрасно, продвижения не случилось. Хуже того, и следующий слот, с медиками, тоже вышел пустым! Зря я Алину обнадёжил в прошлый раз, поторопился. Расстроилась она, конечно, и уж после нового факапа мне её и утешить было нечем. Ладно, что хоть сегодня её не скинули на меня, ДедВаня сам повёл врачицу в свой корпус, обняв за плечи и журча на ухо что-то успокаивающее, только показал мне пантомимой, мол, "позже забегу — обсудим".

Дурдом.

Поэтому-то, зайдя в наш тренировочный зал, я даже шарахнулся, когда на меня накинулись сразу все трое, что-то лихорадочно выкрикивая, сверкая глазами и отпихивая друг друга: сначала от неожиданности, а потом — побоялся сорваться и наорать. Хрен с ними, с парнями, а вот на Лину орать не хотелось бы. Но, похоже, придётся! Не отстанут же...

Однако, вслушавшись в их сбивчивые пояснения, я уловил что-то новое... интересно... "Так, глядишь, и не совсем пропащим день окажется", — мелькнуло в голове.

— Так, замолчали все! Тихо! — рявкнул я.

Сзади меня чуть слышно скрипнула дверь, я резко, до хруста в шее, обернулся — это кто-то из охраны засунул голову, оценил обстановку и так же тихо вытек обратно в коридор.

— По одному говорите! — переглядываются молча.

— Ну мы это... подумали... — наконец решился Георгий, — попробовать в портал... это... не входить.

— Чего?! — опешил я.

— Георгий заявляет, что видит портал очень чётко. И что радуга эта появляется раньше, за половину секунды до перехода, очень примерно — мы уже засекли, — перехватил инициативу Сергей, показывая мне секундомер на смартфоне. — И он предлагает попробовать оторваться от портала, только открыть, но не входить в него.

— Только у нас не получается! — встряла Рыжая. — Или вообще портала нет, или сразу улетаешь!

Ну, тут они опять загомонили на три голоса, а я задумался.

Что портал можно "оторвать" — это, считай, доказано. В первом приближении. Не далее как вчера ночью все присутствующие могли наблюдать, лично... Насчёт "возникает раньше, за полсекунды" — я ничего такого не замечал, конечно, но полсекунды — это мало, запросто можно внимание не обратить, а они вроде как измерили уже даже. Это, кстати, чисто для научного отряда дело, они запросто справятся, им и карты в руки, но, пожалуй, не стану я их сейчас привлекать: занялись тестом на одарённость? Вот и вперёд, это важнее на данный момент — просто потому, что предполагаемый результат известен, а что мы тут выкопаем — большой вопрос. Сил у нас не так много, распыляться не стоит, значит, эту проблемку придётся решать нам самим.

Я отвлёкся от своих мыслей, посмотрел — эти трое забили на меня и уже опять спорят меж собой. Вслушался — ни черта не понимаю, через слово одно и то же повторяют, "дёрнуть"...

— Эй, эй, эй, бойцы, тихо! Что такое вы "дёрнуть" собрались?

— Ни у кого из нас не получается остановиться в нужный момент перед прыжком, — отчиталась Лина. — И Георгий предлагает подловить прыгающего и выдернуть из портала, сзади.

— А я говорю, что это нереально — никто не сможет реагировать с такой точностью — полсекунды! Это бесполезно! — Сергей ещё не отошёл от своего спора, почти кричит. Чего это он? В который уже раз обратил внимание, что в последние дни эмпат чем-то здорово взвинчен.