А вот фокус с проникновением за преграду мне не дался, стены дачи и деревья вокруг я своей тушкой обстучал совершенно без результата. Боюсь, проблема в том, что я подсознательно берегусь, и прыгаю в стену... аккуратно. Вот на диван я падал - как придется, там аккуратничать невозможно, с силой тяжести не поспоришь: вышел из прыжка неверно, слишком высоко, например? Получи! И не жалуйся. А вот когда бежишь в стену — можно, можно боязливо так бочком повернуться, притормозить и так далее... именно это и мешает. Наверное.

И с ниточкой на месте старта тоже ничего сделать не удалось, знаю только, что она есть, хорошо её вижу, но на этом — всё. Кстати, что интересно: что-то обнаруживается только на старте, а на финише — глухо. Пустота. Как ни старался — ничего, хоть ты тресни. Свою вижу тоже, Лина не видит ничего. По идее, раз есть нить — то должно направление быть? Так нет, целый день я потратил на попытки почуять цель прыжка Лины с завязанными глазами — получается ерунда, совершенно случайный набор левых данных, никакого совпадения. Спросить бы — так не у кого, и загуглить тоже не выйдет. Блуждаем, как слепые в потёмках, короче.

Мне это напоминает технарь, когда меня тамошний технолог застукал за попыткой сделать нож. Не, ничего особенного я не планировал, никакого смертоубийства, и нож был в проекте небольшой — просто почему-то стало интересно. Так вот, я ходил в учебную мастерскую после уроков больше месяца — всё чего-то ковал, оттягивал, точил-пилил. Там много было народу — обычно двоечники со старших курсов закрывали хвосты, ну и я так, с краешку. Я начинал с заготовки раз пять, потому как предыдущая оказывалась испорченной. Испортить железяку, оказывается, очень легко, если руки кривые! Именно это мне учитель и сказал, когда я в очередной раз вознамерился что-то со своей заготовкой сделать — он, оказывается, уже несколько дней за мной потихоньку наблюдал.

После короткого опроса, он, видимо, убедился, что никаких криминальных устремлений я не имею, и, сжалившись, показал, как надо выполнять ту операцию (кажется, это был фрезерный станок), над которой я бился. А потом мы с ним просто разговорились — и для меня открылась бездна. Бездна моего незнания. В итоге, препод надо мной просто посмеялся и предложил для начала прочитать учебник по технологии за 3 курс. И даже выдал его с условием возврата через неделю. Что сказать — таким дураком я себя не ощущал никогда. Все мои "проблемы" решались влёгкую, достаточно было учебник прочитать...

Вот бы и сейчас найти такой учебник... Школьный. Или даже институтский — я согласен год поработать, прежде чем что-то понимать начну, ясно, что вопросы у меня серьёзные, решения вряд ли окажутся простыми. Только вот сомневаюсь я, что где-то есть подходящий институт. Вернее, институт-то, может, и есть, но как его найти? Не объявления же в газету давать! Мигом скрутят — не одни, так другие.

Нет уж. Сам разберусь как-нибудь. К тому же — у меня теперь есть Рыжая. Вдвоем — всяко веселее.

Как-то грустно это всё... совсем не верится, что наша неделя в глуши закончилась. Странное настроение в конце отпуска — вроде и хотел бы продолжить, всё нравится, но откуда-то возникает зуд к перемене мест, надо быстрее собраться, быстрее выйти, быстрее доехать... Почему-то в отпуск так не торопишься, верно? Там обычно наоборот — как бы со всеми этими головняками не опоздать! Всё время возникают какие-то дела, которые обязательно закончить до отъезда, вспоминаются вещи, без которых никак нельзя ехать, больше того — они преследуют нас и по дороге! Особенно, если не выключить телефон. Но никто никогда не вспоминал по дороге из отеля в аэропорт, что "забыл отдохнуть"! Лично я чувствую себя камнем в рогатке: едешь в отпуск — резина тянет домой, задерживая, замедляя, оттягивая и отговаривая, отпуск кончился — выстрелили! Та же резина швыряет вперёд, мелькают страны и аэропорты, одним движением — шшух! Завтра на работу.

Обратно мы доехали гораздо быстрее, и вещей показалось как-то немного — видимо, потому, что мы съели все продукты, так что, вдвоём занесли всё в квартиру буквально минут за 15. Сдать Хайлендер в рентакар — вообще дело плёвое, я просто заехал на их стоянку и скинул ключи в ящик. В результате, на улице даже ещё светло, а мы с Рыжей уже сидим на кухне и пьём вино. Тихо. Молча. И я многое бы отдал, чтобы встать сейчас, рубануть рукой сплеча и сказать: "А гори оно всё огнем — Рыжая! Поехали прямо сейчас обратно!". Но — не могу. Кишка у меня тонка. Я понимаю, что и у неё, и у меня есть жизнь, и её надо жить, есть дела, и их надо делать. Но, боги, как же мне не хочется снова окунаться в эту чёртову кучу проблем!

И, конечно же, опять телефон. Вот не было печали...

— Привет, Иван.

— Привет. У тебя всё в порядке? — какой-то он... сосредоточенный.

— Ну как обычно. Что-то случилось? — лениво протянул я. Вот никуда сейчас не пойду, хоть что мне обещай!

— Да. Нужно встретиться. Прямо сейчас, — ой-ёй, Иван-то прям реально серьёзно настроен.

— Завтра никак? — я тоже начал подбираться, настроение Ивана передается и мне.

— Какой завтра? Ты где неделю шарахался? — Иван повысил голос, но тут же оборвал сам себя: — Неважно, всё при встрече. Пиво помнишь где пили? Вот там. Когда приедешь?

— Час... Годится? — вздохнул я.

— Не тяни, — и белорус дал отбой.

-*-*-

— Только не говори мне, что весь сыр-бор из-за того, что у тебя самогон кончился! — довольно громко поприветствовал я Ивана ещё от стойки, пока бармен наливал мне пиво. Только вот Иван оказался совсем к шуткам не склонен, он молча безотрывно смотрел мимо нас куда-то в сторону входа. Я подсел к нему, и только тогда он опустил взгляд на меня. Синхронно сделали по глотку, потом он поставил локти на стол и наклонился ко мне.

— Дело серьёзное. У тебя в России проблемы? — тихо проговорил он, внимательно глядя мне в глаза.

— Да вроде ничего такого особенного, — автоматически отмазался я, но тут же прострелила мысль: "Камчатка?".

Как так? Неужели может быть так быстро? Тем более — тут, как, откуда?!

Как-то по-новому смотрю на Ивана, машинально прихлёбываю пиво — оно почему-то вдруг кажется перечно-горьким, испуганно отодвигаю кружку на середину стола.

— В России есть люди, кто... — я на секунду замялся, — хотел бы со мною поговорить.

— Поговорить, — горько усмехнулся белорус, — теперь это называется "поговорить"!

— Да что такое, скажи ты толком? — не выдержал я.

— В начале недели мне один приятель шепнул, что кто-то пробивает тебя по русской тусовке тут, в Нью-Йорке. И что кое-кто показал на меня, как близкий контакт. Я же квартиру для тебя искал тогда, помнишь? Люди серьёзные, приехали не с пряниками! Я, понятно, напрягся. Ты на связь не выходишь...

— Я в лесу был, там сети нет фактически. Телефон садится за пару часов — вот я его и выключил, чтоб голову не ломать, — попытался оправдаться я.

— Голову... раньше надо было голову ломать! — вскипел Иван. — Я тут как дурак, весь извертелся! Ленку с детьми отправить пришлось... Но это ещё ерунда, — он отхлебнул опять, — позавчера мне маякнули, что сюда приехала какая-то бригада, вроде как за тобой. Давай вспоминай — кому ты там мозоль оттоптал? Так, что даже сюда дотянулись? — Иван вперил в меня яростный взгляд, но чего там, думаю, по моему лицу всё видно сразу.

— Кхм, — горло у меня подозрительно село, — возможно, я понимаю, в чем тут дело...

Коротко рассказываю партнеру всю историю с золотом. Все это время он безотрывно смотрит на меня, словно пытаясь поймать на лжи, из-за этого я нервничаю и сбиваюсь.