Но только мы собрались идти ко входу, как мимо прокатился ком из сцепившихся в схватке Вайта, рослого бога, все еще светящегося, хоть и покрытого грязью, и кучи деревянных солдат. Вся эта куча-мала в мгновение ока раскидала эльфов-стражей, тут же сменивших свой добрый и пушистый внешний вид на зубастую хищную ухмылку. А вот из-под завала выбрался и Перес, злой и грязный. Понимаю его - вместо дипломатических переговоров ему теперь пришлось вступить в драку не на жизнь, а на смерть, и все это не на своих условиях. Обидно, наверно.

А вот для нас с Алессандро это оказалось настоящим подарком. Незаметно проскользнув мимо все сильнее разгорающейся драки всех против всех, мы со всех ног бросились к следующему испытанию. Вот лежит раненый Мамонтов - но те, кто выбыл, меня не интересуют, так что мы даже не замедляемся. А вот перед нами стена ветра, в которой, погрузившись наполовину, неподвижно стоят Саманта с Кристиной.

- Вытащим их? - неуверенным голосом спросил Алессандро, уже даже не пытающийся пробиться на лидирующие позиции в нашей паре. Слизняк, даже слушать его противно.

- Нет, - на мгновение я представила на своем месте Данилу. Вот кто никогда не идет проторенными тропинками, но всегда приходит к победе. - Мы сделаем немного по-другому.

Аккуратно подойдя к своим недавним соратницам, я отвесила пинок сначала одной, потом другой, то ли полностью запихивая их в вихрь, то ли проталкивая куда-то дальше.

- Думаешь, так будет правильно? - черт, меня уже даже голос Алессандро начинает раздражать.

- Не знаю, правильно это было или нет, но мне понравилось. И, уверена, Данила был бы мной доволен.

Данила

- И что это было? - Саманта с Кристиной с подозрением посмотрели на лужицу слизи, натёкшую из раздавленного глаза.

- Мне, похоже, предлагали стать богом, а я отказался, - и почему у меня такое ощущение, что это была не совсем игра?

- Ладно, не хочешь - не рассказывай, - надулась Саманта и двинулась в сторону выхода.

А, пожалуй, она права: во всем можно будет разобраться и попозже, сейчас мне уже ничего не исправить, и надо всего лишь победить. Широкими шагами я обогнал девушку, тут же спокойно пристроившуюся у меня за левым плечом, и первым вышел на солнечный свет.

Вот она, вершина горы, а вот, похоже, и наша финальная цель. В самом центре каменной поляны, похожей на кратер давно потухшего вулкана, висел отливающий зеленовато-синим свечением шар.

- Просто подойди и дотронься первым, - голос начал звучать, казалось бы, со всех сторон.

Это кажется элементарным и безопасным. Я двинулся вперед и успел пройти половину пути, когда с противоположной стороны кратера появился совершенно незнакомый мне человек. Если он не из наших, значит, это тот самый таинственный соперник, о котором говорил Некромант. И, как и я, он был не один - вот только его не сопровождали друзья, а пытались догнать циклоп, какой-то светящийся дядька, кучка агрессивных карликов и весело хохочущая женщина в тоге. Этот тип не стал проходить испытания, а просто попытался пробежать мимо? Ну, учитывая, что я даже представить не могу, как такое организовать, даже попытка тоже внушает уважение.

Соперники вместе добрались до вершины, объявляется финальный раунд

Нечестно! Я же впереди и смогу первым добраться до шара, этому типу ни за что меня не догнать! Ну, что за невезуха!

Вы будете перемещены в прошлое, ваша задача - помочь самим себе добраться до этого места

Прямое влияние запрещено!

Из шара тут же вырвалось несколько лучей света, моментально настигнувших каждого из нас - меня, Саманту, Кристину - и впившихся в левую половину груди. Секунда всепоглощающей боли, и вот я опять стою на той поляне, где мы впервые появились в этом мире.

- Значит, вот оно какое, последнее испытание, - протянула Кристина, задумчиво глядя на меня и Саманту. - Может быть, нам просто не стоит ничего делать? Если мы дошли до конца в прошлый раз, то наши копии справятся и в этот.

- А если тут заложены какие-то изменения, которые без нашего вмешательства как раз и не дадут им это сделать? - Саманта проводила взглядом удаляющихся с поляны Вайта и Переса.

- Ага, или вообще мы в прошлый раз смогли дойти только потому, что нам помогали мы же сами из будущего. Такая вот временная петля, - я не удержался и тоже решил поделиться идеей, навеянной «Терминатором». - Кстати, Саманта, а все-таки почему ты в этот раз оказалась лучницей, а не убийцей, как раньше?

Молчит, ну и ладно, не больно-то и хотелось в таких глупостях разбираться. Тем более, все уже разошлись, может быть, и нам пора выдвигаться вперед.

- Песнь мечей, - я из прошлого использовал свой навык прямо в нашем направлении, в итоге на пару секунд нас парализовало, заставив задуматься о том, что, несмотря на путешествия во времени, о собственной сохранности забывать не следует. Как только что выяснилось, местное окружение может быть небезопасно для нас.

Аккуратно обогнав себя же из прошлого, мы стали свидетелями сцены, в которой Алессандро с Жюли получили описание грозящих нам опасностей и решили ни с кем не делиться. А я их считал своими, даже после того, как они нас покинули. Как я теперь понимаю, наивно и глупо. Впрочем, француженка хотя бы попыталась что-то сказать, но дель Майо ее даже слушать не стал.

- Мелкий засранец! - Кристина еще с минуту высказывала, что думает о своем брате и что его ждет, когда все закончится.

Я настолько заслушался, что чуть не упал в лужу грязи, лишь в последний момент удержавшись на ногах и чудом не окатив себя с ног до головы. Да и не только себя - мы из прошлого как раз дошли до этого места, и им, то есть нам, тоже чуть не досталось. Лично «прошлый я» так очень скрупулезно осмотрел следы моего грязевого творчества. Кстати, никогда не думал, что я такой внимательный, а вот как оказалось. Остальные же так просто мимо прошли, не обратив на живописно расплевавшуюся грязь особого внимания.

- Пойдемте к ущелью, - предложил я девушкам, убедившись, что пока все идет по плану и наше участие, по крайней мере в этом испытании, не требуется.

Саманта с Кристиной не стали возражать, единственная странность - в их взгляде откуда-то появилось глупое восторженное выражение. Интересно, с чего бы это? Или они психически нестабильны и сейчас от переживаний начинают потихоньку сходить с ума?

Когда мы добрались до ущелья, я окончательно убедился, что на девушек больше рассчитывать не стоит, но, к счастью, у меня как раз родился план. Я не могу ничего подсказывать себе или другим членам отряда напрямую, но что если я напишу им сообщение? На скалистой поверхности это, конечно, будет не очень удобно сделать, но почему бы не выложить слова подсказки из небольших камней, коих поблизости валяется довольно много. Шныряя по окрестностям, я накидал их уже неплохую кучку, вот только совершенно упустил из виду, какой он, в смысле я идиот. Не теряя времени, только лишь добравшись до ущелья, я из прошлого разбежался, собрался прыгать и чуть не навернулся о собранные уже мной нынешним с таким трудом булыжники. Хорошо, что хоть в пропасть не свалился, а упал на невидимую дорогу.

А ведь до провала было так близко, но Саманта с Кристиной почему-то пришли в еще больший восторг. Похоже, я был прав, и они совсем съехали с катушек. Надо заканчивать все побыстрее, а то не хочется лишаться свиданий из-за того, что моя потенциальная девушка попадет в психушку. Перебравшись на ту сторону, я принялся прикидывать, есть ли хоть какой-то способ разобраться с циклопом, и не находил. Если честно, от отчаяния чуть не бросил в него камень без всяких хитростей, хорошо, что девушки встали на пути и напомнили о правилах. В сердцах запустил все еще сжатое в руках орудие пролетариата в скалу над нами, чуть не устроив настоящий камнепад. Но, к счастью, скала устояла, и лишь пара небольших камней полетела вниз. Повезло. Даже дважды: нас не завалило камнями, а наши двойники из прошлого опять справились с заданием без нашей помощи.