Если честно, следующего задания я опасался больше, чем всех остальных. Как попасть в холм зубастых эльфов, если нас не должны видеть? Но тут система сработала в нашу пользу. Стоило нашим предшественникам оказаться внутри, как и нас перенесло вслед за ними. И даже невидимость улучшилась, по крайней мере, никто на нас внимания не обращал. А вот осязаемость осталась. Я даже попробовал подвинуть тарелку, и это легко получилось. Красота, теперь осталось только решить, что делать дальше. Но события уже закрутились сами собой: разоблачение, рвота, побег. Я на самом деле немного потерялся в пространстве и даже пару раз словил спиной стрелы, оказавшиеся хоть и маленькими, но чрезвычайно болезненными. И как Мамонтов их только терпел? Вот уважаю его за это, настоящий мужик.

А дальше была стена ветра, вот только на этот раз мы застряли снаружи. И как в такой ситуации повлиять на что-то? Просто бессмыслица какая-то! Хотя, конечно, спины Саманты и Кристины, застрявших на полпути, выглядят довольно занятно. То-то Жюли и Алессандро удивились, когда их увидели. А потом я, вот честное слово, просто не удержался - уж очень глупо все выглядело - и тихонько шепнул на ухо стоящей рядом француженке:

- Пни их.

Вот черт, Жюли так резко вскинулась, что мне показалось, будто она меня услышала. Но разве такое возможно?

- Что ты только что сказал? - Саманта с Кристиной угрожающе двинулись в мою сторону, но было уже поздно.

Жюли решительно пошла к застрявшим в ветре телам. Вот она придирчиво выбирает между блондинкой и брюнеткой, а потом решительно упирается ступней в мягкое место первой и толкает ее вперед.

- Не надо, - жалобно начал Алессандро, осознав, что следующей целью будет уже его сестра. Вот только кого можно остановить таким голосом.

Жюли прицелилась и так же решительно, как и в первый раз, расправилась и с пятой точкой Кристины. Мои спутницы, казалось, были готовы в этот момент прожечь ее взглядами, хотя, если честно, мне показалось, что вместе с неприязнью я там увидел и благодарность. Но откуда? Все-таки я игрок, а не психолог. Разбираться в людях - не мое, вот и кажутся постоянно всякие глупости. А вообще, если честно, мне эта небольшая авантюра понравилась - все-таки Жюли, несмотря ни на что, забавная девчонка.

В этот момент нас снова затянуло в дыру в пространстве. Видимо, сейчас мы снова окажемся в кратере, и на этот раз уж я не буду терять время и сразу добегу до этого шарика. Сказать по правде, после неудавшегося обеда у фей мне жутко хочется перекусить, да и тело уже немного ломит от усталости, так что пора заканчивать всю эту историю побыстрее.

- Поздравляем с победой, - вместо вершины горы я опять оказался в вихре, а напротив стояли уже не одна, а три женщины в туниках.

Стоп, они сказали, что я победил? Неужели, все оказалось проще, чем я думал?

- А вы не врете? А как же тот шарик на вершине? - я решил на всякий случай уточнить.

- Фикция, нужная лишь для визуализации цели, если чемпион мира и наш гомункул придут к ней относительно одновременно и потребуется дополнительный раунд, - Клото, видимо, в честь того, что мы уже знакомы, решила ответить на мой вопрос. Вот только мне после этого захотелось сразу же задать еще парочку.

- Гомункул? - ладно, пойдем по порядку.

- Да, искусственно выращенный представитель мира, с которым проводится соревнование, - да уж, как будто после этого мне все стало понятно. - Мы берем все показатели, свойственные местным жителям, и с помощью наших технологий разгоняем их до максимума. Идеальный ум, ловкость, сила, скорость реакций - вот чем был твой конкурент.

Так уже лучше, хотя и сомнительно. Не сказал бы, что мой противник, хоть я его и видел совсем немного, был так уж хорош. По крайней мере, меня, несмотря на все допущенные ошибки, он перегнать не смог. Может быть, их технологии не так уж и совершенны, как они сами думают.

- И если местный чемпион не может победить свою искусственную копию, - продолжала тем временем Клото, - то мы уничтожаем этот мир. Вселенная не безгранична, и если кто-то не может доказать свою уникальность, то лишается права тратить ее ресурсы.

- И? - я решил намекнуть, что стоит продолжать рассказ, а не смотреть на меня. История, конечно, довольно интересная, но не настолько, чтоб прямо поразить воображение. Мне кажется, постановщики этой сцены могли бы и лучше поработать.

- Ты каким-то непонятным образом смог обойти свою идеальную копию по всем показателям. Мы не знаем, за счет чего это произошло, а значит, люди несут в себе что-то особенное, чего не просто нет у других, мы даже понять этого не можем, - люблю, когда меня хвалят.

- В общем, вы можете продолжать свое развитие, на время мы вас оставим, - тут в разговор включилась до этого молчащая третья женщина, которую я раньше еще вообще не видел. - Осталось только выбрать тебе награду.

- Да-да-да, - я подтвердил свое согласие и закрутил головой по сторонам, только сейчас осознав, что опять оказался без поддержки Кристины с Самантой. К счастью, девушки нашлись довольно быстро. Они, как оказалось, опять застряли в вихре, но теперь с внутренней стороны. То есть, выбраться у них, похоже, не получается, да и голоса я их вряд ли услышу, но видеть - они все точно видят. Это хорошо, значит, можно о них не беспокоиться.

- Обычно мы считываем внутренние желания, - опять начала говорить Клото, - и исполняем истинные мечты.

- Вот только у тебя в голове полнейший хаос, - недовольно поджала губы третья. - Когда я попробовала действовать по стандартной схеме, получилось, как будто я исполняю желания бесчисленного количества осколков личности. У одного на уме только плотские утехи. И сейчас он в реальности, где на него вешаются не только все твои старые подружки, но даже и мы втроем. Кому вообще может прийти в голову такое? Другой почему-то думал о конце света и как было бы прикольно выживать в таком мире - тоже исполнено. Третий считал, что ему постоянно не везло и он допустил слишком много ошибок в каком-то турнире, а потому отправился в прошлое со всеми своими знаниями, чтобы их исправить.

Я пропустил часть речи мимо ушей, задумавшись о том, услышали ли Кристина с Самантой кусок про мои эротические фантазии. Как бы после такого наши отношения не прекратились. Ладно, остается надеяться, что у меня все-таки получится убедить их, что это всего лишь игра, а значит, все сказанное здесь по умолчанию не может быть правдой.

- Поэтому мы решили оставить тебе уникальное право самому осознанно выбрать, чего ты хочешь. Так чего именно? Говори! - резкий окрик вернул меня к разговору. И я понял, что можно наконец-то все завершить.

- Просто отправьте меня с друзьями назад, а дальше мы уже сами разберемся, - а теперь улыбнуться.

Именно так же должен вести себя после победы настоящий чемпион?

Саманта Холлинз

Прыжки во времени, исправления прошлого, наблюдение за собой со стороны - все это получилось воспринять без особых проблем. Но вот вопрос про лучницу от Данилы просто выбил из колеи. Я, вроде бы, всегда гордилась своей особенностью говорить, что думаю. Но в этот раз признаваться, что по примеру Жюли захотелось выбрать себе аватар с фигурой, скажем так, порельефнее, не хочу. А он, похоже, и не ждет ответа. Значит, и так догадался, просто подкалывает, чтобы держать меня в тонусе. Ну ничего, вот поженимся, я на тебе еще отыграюсь. Так, стоп, о чем я вообще? Мы мир спасаем или свадьбу планируем?

А потом случилось то, что я объяснить даже не могу. Данила, не тот, что с нами, а тот, который только что перенесся в этот мир, сколдовал на нас паралич. Он что - догадался и таким образом предупредил о нашей уязвимости? А ведь не будь этого, мы бы могли уже очень скоро стать жертвами карликов-призраков. Но это на самом деле мелочи - как он придумал изящно обойти правило о том, что мы не можем напрямую ни на что воздействовать! Пару раз расчетливо топнув ногами по грязевой луже, он превратил ее в настоящее произведение искусства. И что самое приятное, выбрал в качестве образа меня - молчаливая красавица, которая стоит того, чтобы ее добиваться, несмотря на любые невзгоды. Только он мог одновременно и сделать комплимент, и подсказать самому себе, что это задание на терпение с запретом на любые звуки.