Когда разговор подошёл к концу, Торговец передал ему папку с документами.

– Это для тебя. Процесс пошёл. Следующий шаг будет зависеть от того, как ты воспримешь эти данные.

Дмитрий взял папку и молча покинул офис. Он знал, что эта папка — не просто набор бумаг. Это был код, который откроет ему двери в новую реальность, или же закроет все пути назад. Но он уже не мог отказаться от того, что было сказано. Он уже был в игре.

На пути домой его мысли вновь поглотили все возможные варианты будущего. Он не знал, с чем ему предстоит столкнуться, но знал одно: никто не может предсказать, чем закончится эта игра. Он почувствовал себя как человек, который прыгнул с обрыва и теперь, не зная, что будет внизу, не может остановиться.

В тот же вечер Дмитрий открыл папку, не теряя времени. Внутри оказалось несколько документов, которые касались не только его бизнеса, но и людей, которые играли важную роль в его жизни. Все эти данные были переплетены между собой, и он мог почувствовать, как перед ним открывается огромная сеть связей, которая, казалось, охватывает не только его мир, но и гораздо более широкие масштабы.

Один из документов привлёк его внимание — там был список имен, которые он знал, но не знал, как они могут быть связаны с этим делом. Это были люди, чьи действия и поступки он видел лишь снаружи, не зная всей глубины их вовлечённости. Он читал их имена, словно пытаясь понять, что они могут означать для его будущего.

С каждым часом, проведённым с этими бумагами, Дмитрий всё больше чувствовал, как его сознание изменяется. Он видел, как он становится частью чего-то большего, чем он когда-либо мог себе представить. И в какой-то момент ему показалось, что это уже не просто бизнес. Это была война — война, в которой ставки слишком высоки, и проигравший не будет прощён.

Следующие несколько дней прошли в бесконечных размышлениях и подготовках. Дмитрий знал, что теперь он был готов к следующему шагу, но это не означало, что он был готов к последствиям, которые могут последовать. Всё было слишком неопределённо.

Когда он снова встретился с Торговцем, тот был всё таким же спокойным, как и в первый раз, но в его взгляде была доля удовлетворения.

– Ты уже сделал первый шаг. Как ты себя чувствуешь?

Дмитрий ответил не сразу, давая себе время для ответа.

– Я чувствую, что на этом пути нет пути назад.

Торговец кивнул.

– Это верно. Но ты знаешь, что этот путь не ведёт к победе для всех. Иногда выигрывает тот, кто был готов потерять больше. Но я уверен, что ты готов. Теперь остаётся только один вопрос: сможешь ли ты пройти до конца?

Вопрос прозвучал, как вызов. Дмитрий понимал, что путь, на который он встал, будет полон опасностей и неожиданных поворотов. Он снова оказался на распутье. И этот выбор, как и все предыдущие, мог стать решающим.

Когда Дмитрий покидал офис Торговца, он снова ощутил ту тяжесть, которая так странно сочеталась с ощущением свободы. Свободы от привычных рамок, свободы от правил, которые он знал и с которыми жил. Теперь его жизнь была чем-то большим, чем просто бизнесом. Это было путешествие в неизвестное, полное опасностей и новых открытий.

Дмитрий знал, что его будущее теперь было связано не только с его решениями, но и с теми, кто был рядом. Он не мог предсказать, куда этот путь его приведёт. Но одно было очевидно: он не мог остановиться. И эта неопределённость, которая охватывала его, была как некая пустота, в которую он не мог не войти. Это было его решение. И он знал, что всё, что будет после этого, будет уже не просто его выбором, а частью его судьбы.

Прошло несколько дней, но Дмитрий всё не мог прийти в себя после встречи с Торговцем. Каждый момент, каждое слово, которое было сказано в тот вечер, возвращалось в его голову, как эхо, которое не давало покоя. Он уже не был тем человеком, которым был раньше. Решение было принято, и теперь пути назад не было. Всё, что оставалось — это идти вперёд, не зная, куда приведёт этот путь. Но тревога не отпускала его.

Он продолжал работать, как и прежде, но теперь в каждом деле он искал скрытые связи. Каждое новое знакомство, каждая встреча с людьми начинала восприниматься не просто как повседневная рутина, а как очередной ход в этой огромной игре. Это было не просто бизнесом, это была война за власть, где каждый мог быть союзником или врагом. Дмитрий видел, как легко люди могут быть использованы, манипулированы, но как тяжело понять, кто действительно работает на тебя, а кто играет свои собственные игры.

И вот в один из таких дней, когда Дмитрий пытался разобраться в сложной сети деловых связей, ему позвонил незнакомый номер. Это было странно, потому что обычно все важные звонки он получал через своих старых знакомых. Сомнения не заставили себя ждать, но он всё же взял трубку.

– Дмитрий, рад познакомиться. Я Валерий. Мы знакомы с Торговцем, и у меня для тебя есть важное дело.

Тон голоса был спокойным, но в нём чувствовалась скрытая угроза. Дмитрий напрягся, ощущая, как этот звонок может стать поворотным моментом.

– Я слушаю, – ответил он, стараясь скрыть свое беспокойство.

– Нам нужно встретиться. У меня есть информация, которая может быть полезна тебе. Но учти, мы не просто так говорим. Эта информация стоит больше, чем ты думаешь. Мы ценим время, и тебе придётся заплатить за неё.

Дмитрий задумался. Он знал, что информация в этом мире стоит дорого, особенно если она касается тех, с кем связаны его дела. С другой стороны, была ли эта информация правдой, или же это просто очередной способ заманить его в ловушку?

– Где встречаемся? – спросил он.

– У меня есть место. Приезжай, и всё узнаешь. Но имей в виду, если ты откажешься, я буду вынужден подумать, насколько ты мне интересен, – сказал Валерий и повесил трубку.

Дмитрий остался в раздумьях. Он знал, что это было слишком важно, чтобы игнорировать, но в то же время, это могло быть опасным. Он был уже в игре, и теперь он должен был действовать с холодной головой.

Через час он был в машине, направляясь к указанному месту. Это было в старом районе города, где здания казались запущенными, а воздух был пропитан атмосферой заброшенности. Дмитрий остановился возле большого, старого дома. Он знал, что таких мест здесь было много, но это здание было особенным — оно скрывало за собой более глубокие, запутанные связи. Что-то в этом месте всегда заставляло его чувствовать, что он заходит в чью-то территорию.

Он подошёл к входу и позвонил в домофон. Молчание, затем раздался тихий голос:

– Да?

– Я Дмитрий. Валерий сказал встретиться.

После короткой паузы дверь медленно открылась. Дмитрий шагнул внутрь, и ему пришлось привыкать к полумраку. Коридор был длинным, стены здесь не видели свежего слоя краски, а пол покрывала старая плитка. Он не мог не заметить, как вся обстановка давила на него. Это было место, где не стоило появляться без надобности.

– Проходи, – услышал он в ответ, и перед ним появился мужчина лет сорока, одетый в строгий костюм. Его лицо было скрыто полумраком, но глаза — яркие, внимательные — сразу привлекли внимание. Это был Валерий.

– Рад, что ты пришёл, Дмитрий, – сказал он, двигаясь вперёд. – У нас есть дела. Но прежде чем ты услышишь то, что я тебе хочу рассказать, помни: в нашем мире никто не бывает на стороне. Каждый сам за себя, а если ты думаешь, что кто-то может тебе помочь, ты ошибаешься.

Дмитрий молчал. Всё, что ему нужно было — это услышать то, что Валерий мог предложить. Вопрос о том, как использовать полученную информацию, он решил оставить на потом.

Валерий повёл его по коридору, и вскоре они оказались в небольшой комнате, где стоял старый стол и несколько стульев. Сразу же Валерий уселся за стол и жестом пригласил Дмитрия сесть напротив.

– Теперь расскажи мне, что у тебя есть, – сказал Дмитрий, пытаясь звучать спокойно, несмотря на волнение внутри.