Я обернулся.

– Твою ж мать.

В ванной комнате никого не было, кроме меня. Я перекрыл воду и ещё раз посмотрел в зеркало.

– Марло, ты сходишь с ума, – прошептал я.

Огромные мешки под глазами, бледная – спасибо, хоть не синюшная, – кожа, растрёпанные влажные волосы, подбородок всё ещё в алых разводах. Я прижал очередное скомканное бумажное полотенце к носу. Через полминуты его придётся снова заменить.

Во входную дверь постучали.

Я не сдвинулся с места, продолжая рассматривать своё убогое отражение. Как странно. Ко мне ведь никто не приходил, даже соседи меня избегали…

Стук повторился настойчивее.

Я выбросил испачканные бумажные полотенца в мусорку и умылся холодной водой, надеясь хоть немного прийти в чувство. Стук повторился, но теперь стучали так, словно хотели выбить дверь. Наскоро вытерев лицо обычным махровым полотенцем, я повесил его на крючок и побрёл к двери, из-за которой уже раздался вопль:

– Марло, чёрт возьми, открой, я знаю, что ты там!

Мефис?

Я прокрутил два раза замок до нужного щелчка – двери в общежитии были старыми, хлипкими, еле держались на петлях, так что хватило бы и пары-тройки действительно сильных ударов, чтобы сломать такую, – и отворил, оставив цепочку. Она дарила иллюзию безопасности, не позволяла чужому сразу проникнуть в комнату.

– Ты заболел? – спросил Мефис озабоченно. – Тебя не было на занятиях несколько дней.

Это действительно он или мне вновь казалось?

Я промолчал, не зная, впустить его или послать. Мефис выглядел как обычно: ни тебе кровавой жижи во рту, ни кривой уродливой ухмылки.

– Всё в порядке?

Я почувствовал, как горячая капля прочертила дорожку от ноздри к верхней губе.

– У тебя кровь. – Он указал на моё лицо.

Я вытер нос тыльной стороной ладони, размазав и сделав, вероятно, ещё хуже.

– Впустишь?

– Ты настоящий?

– А бывает какой-то ещё? – не понял Мефис.

– Мне показалось, – тихо начал я, – что ты был в моей ванной.

– Подглядывал за тобой в душе? – недовольно скривился он.

– Нет.

– Подглядывал, пока ты отливал? – с ещё большим отвращением спросил Мефис.

– Следил за мной, пока я умывался.

– А. Скукота. – Он закатил глаза. – Нет, это определённо был не я.

– Но кто-то был в моей ванной.

– Могу зайти и проверить, если хочешь. – Мефис пожал плечами и ударил пальцами по дверной цепочке. – Ну так что?

Я нехотя впустил его, и он тут же прошёл в ванную комнату, словно полицейский при исполнении.

– Пусто, – раздалось оттуда. – Если не считать бардака. У тебя тут что, табун лошадей пронёсся? А ещё кран открыт, и вода хлещет. Затопишь соседей снизу.

– Я выключал воду.

Он вернулся в комнату.

– Ты знал, что носовое кровотечение считается предвестником плохих событий? – спросил Мефис, вытирая руки бумажным полотенцем.

– Ты пришёл, так что примета действительно работает.

– Придурок, – рассмеялся он. – Примета сработала бы, если бы я пришёл с пустыми руками, но меня воспитывали должным образом, так что вот, держи.

И он, подобно фокуснику на сцене, достал из внутреннего кармана пальто бутылку виски. Не кролик, конечно, но тоже неплохо.

– Как она влезла?

– Один из моих главных принципов: покупать верхнюю одежду с широкими внутренними карманами. Если не выходит, тогда исправлять это дело самому.

Мефис поставил бутылку на стол, снял пальто и аккуратно повесил на вешалку у входа. Где он там нашёл вешалку, ума не приложу. Насколько помню, такого я не покупал.

– Смотрю, ты нашёл свой плащ? – как бы между делом бросил он, кинув беглый взгляд на висящую рядом на крючке одежду.

– Мне его вернули.

– Случайно, не та девушка с рыжими волосами?

– Ты следил за нами? – Я сел на кровать и откинулся спиной на стену.

– К чему такие сложности, когда вы буквально прошли под окнами моей аудитории? Она глаз с тебя не сводила.

– На что ты намекаешь? – недовольно спросил я.

– Намекаю? Я? Мне кажется, что я говорю довольно-таки прямо. Она к тебе весьма неравнодушна. – Мефис скривился. – Только не говори, что уже переспал с ней.

– Не понимаю, тебе завидно? Или она тебя чем-то не устраивает? – с издёвкой спросил я, достав из ящика стола пачку сигарет. К несчастью, в ней осталась последняя.

– Марло, Марло, Марло, – повторил он моё имя так, словно собирался рассказать поучительную притчу. – Меня в этой жизни всё вполне устраивает, а если нет, я с этим быстро разбираюсь.

– Ну так и при чём тут Линор? – Этот разговор начинал меня забавлять.

– Мой тебе совет, – Мефис уже открывал бутылку виски, – сделай доброе дело и скорее пошли крошку куда подальше, а то мало ли… Она тебя отвлекает от действительно важных дел и совершенно тебе не подходит. Так, ну что, выпьем?

– Каких ещё важных дел?

– Скоро всё сам узнаешь.

Я решил ещё немного его поддразнить:

– Линор милая… – Я даже ухмыльнулся. – Точно более приятная собеседница, чем ты, но…

Мефис разом весь напрягся.

– Не играй со мной. – Голос его стал опасно низким.

– …но да, я отшил её при первом разговоре.

Мефис одобрительно кивнул.

– Есть бокалы или стаканы?

– Не-а.

– Ты не пьёшь? – Его правая бровь поползла вверх от удивления.

– Алкоголь несовместим с моими таблетками.

– А ты их принимаешь?

– Бросил, – неуверенно признался я.

– Когда?

– Этим утром.

– Прям этим?

– Или прошлым.

Мефис хмыкнул и протянул мне бутылку.

– Ну тогда самое время начать пить.

Я пригубил виски. Совсем немного, чтобы распробовать вкус.

– Дай угадаю. – Мефис сложил руки на груди. – Антидепрессанты?

– Нейролептики.

– И как оно? Помогает? – спросил он, забирая бутылку.

– Бессонница мучает. Она меня не отпускает, неважно, какие таблетки я пью.

– По тебе видно. – Мефис поставил бутылку на стол. – Сколько ты уже не спал?

– Легче ответить, сколько я спал. Иногда не понимаю, сон это или реальность.

– А сейчас? – Засунув руки в карманы брюк, он подошёл ближе, наклонился так, чтобы наши лица были на одном уровне, и прищурился, с интересом разглядывая меня. – Ты спишь или нет?

– Не знаю. Ты в моей комнате…

– Ну так что, это сон? – Мефис весело пощёлкал передо мной пальцами.

– Скорее кошмар, – заключил я, отмахиваясь.

– Кошмары иногда намного интереснее, – цокнул он, выпрямившись.

Я затянулся и передал ему сигарету.

– Это для вида или ты планируешь затопить не только ванную комнату? – Мефис указал на датчик дыма в потолке над нами.

– Он не работает.

– Ты проверял?

– Я вырубил его, как только въехал.

– Кстати, позволишь осмотреться? – спросил Мефис, на что я махнул рукой.

Продолжая дымить, он принялся с интересом оглядывать комнату. Обошёл письменный стол, заваленный хламом, задержался у старого винилового проигрывателя с маленькой коллекцией пластинок – аккуратно изучил, отметив парочку раритетных, – а ещё оценил разбитую пишущую машинку в углу. Мефис также рассмотрел высокий книжный шкаф – мою скромную библиотеку, тащить всё из дома в общежитие было бесполезно, да и места маловато, – стопки книг на кровати, на подоконнике и на полу. Но больше всего его заинтересовали картины на противоположной стене.

– Боже! – воскликнул Мефис. – Какие уродливые. Мне нравится.

Он вернул сигарету, и я вновь затянулся.

– Это репродукции Здзислава Бексиньского.

На первой картине нечто с белой головой на четвереньках шло по горящему городу, на второй – сотни скелетов словно слились в водовороте и куда-то неистово неслись.

– Я знаю, Марло. – Он сделал большой глоток виски из горлышка. – Мне нравится Ярослав Куковски – тоже, к слову, польский художник. Его «Молящиеся богомолы» – это что-то фундаментальное.

– Отвратительная картина, – скривился я, вспомнив композицию из двух богомолов с человеческими головами.