Уже минут через пять мастер Эрх вернулся в сопровождении ректора и мастера Кайдена. Как только последний увидел мои художества, побагровел и с перекошенным от ярости лицом совсем не радостно вопросил: «Кто это сделал?»

— Господин Кайден, ну зачем же вы пугаете адептов, они и так отказываются признаваться. А ведь это такой прогресс! Я даже не заметил, что что-то происходит, пока у адепта не закончился резерв, что привело к падению стилуса. Это же какая концентрация! Какой контроль над объектом! — вступился за нас мастер Эрх.

— То есть вы хотите сказать, что данный рисунок сделан при помощи левитации стилуса? — уточнил ректор.

— Именно! А я еще понять не мог, почему адепты сегодня постоянно концентрацию теряют. Теперь ясно, на что они отвлекались.

— Что ж, такой отличный результат действительно заслуживает поощрения, — констатировал ректор. — Поднимитесь же, юное дарование, чтобы мы все могли вас видеть.

Несколько секунд ничего не происходило, а затем поднялся мальчишка лет двенадцати, сидящий за первой партой у двери. Близнецы возмущенно засопели, но я аккуратно наступила им на ноги под партой, чтобы не выдавали нас.

— Отлично, Вадер, ваши успехи впечатляют. Надеюсь, вы и дальше будете так же усердно работать над собой. А в качестве поощрения я разрешаю мастеру Эрху обучать вас работе с тремя предметами.

Мальчишка сник, я тоже. Хочу работу с тремя предметами! Мастер Кайден подозрительно прищурился, и я быстренько приняла скучающий вид. А вот Вадер еще не умел скрывать эмоции.

— Что-то не так? — вкрадчиво поинтересовался заместитель ректора.

— Ну… я очень много занимался ради этого и надеялся, что мне дадут освобождение от занятий, чтобы не перенапрягался…

Мастер Кайден с перекошенным от злости лицом резко навис над мальчишкой.

— Еще раз посмеешь присвоить себе чужие заслуги — вылетишь из академии быстрее, чем успеешь сказать слово «магия», — четко разделяя слова, проговорил он прямо в лицо провинившемуся адепту, и, обведя взглядом группу, обратился к нам: — Это всем ясно?

Мы поспешили его заверить, что всем все предельно ясно.

— Но тогда, кто же все-таки это сделал? — удрученно вопросил мастер Эрх.

Мастер Кайден еще раз обвел нас взглядом и поджал губы. Повернувшись к доске, при помощи левитации поднял стилус и дописал последнюю букву.

— Будем считать, что я, — заключил он и вышел за дверь.

Уже после того, как он ушел, стилус плавно спланировал на свое место у края доски. Это была очень наглядная демонстрация превосходства, но я и до этого не сомневалась, что мне очень далеко до дипломированного мага.

Последним уроком, как и в предыдущие дни, была медитация. Сегодня у меня получилось залить только три кристалла. Я перестала понимать, какой же у меня резерв, а мерить его снова мастер отказался, сказав, что измерения производятся точно по срокам и следующее будет на восьмой учебный день, при подведении итогов за декаду.

На почту мы бежали трусцой, привлекая внимание прохожих, но я решила не реагировать на удивленные взгляды. Мне стрельба из лука не понравилась, но мальчишкам очень хотелось, а тренировка нам не помешает — мало ли кого догонять придется… Ну, или наоборот — убегать, если резерв не вовремя кончится.

Работы для нас сегодня не оказалось, так что мы развернулись и потрусили в таверну. Народу было еще немного, и нам удалось привлечь внимание корчмаря.

— Дядя Шрам, нам поговорить надо, — подозвал его Марек.

— Марек, ты что? — уставилась на него я.

— А что? — не понял он.

— Зачем ты его так назвал?

— Прозвище у меня такое, — пробасил подошедший корчмарь. — Чего хотели-то?

— Нам нужно еще два яйца каждый день, — перешла я к делу, поняв, что корчмарь не настроен на лирические отступления.

— Эх, — скривился тот, — рассчитываться неудобно.

Об этом я тоже уже думала, так что у меня было предложение. Корчмарю этому, насколько я успела понять, тут доверяли.

— Вы же все равно учет ведете по тем клиентам, что или в долг берут, или вперед платят — давайте, и с нами так.

— Извините, ребят, но в долг я только состоятельным людям даю. Тут, сами понимаете, сегодня у вас деньги есть, а завтра нет — адепты же.

Я достала прихваченную с собой вчерашнюю серебрушку и протянула ему.

— Ну, это другой разговор, — тут же спрятал он ее в передник и что-то записал на отдельном листе. — Вы не обижайтесь, ежели чего. И, это… в выходной с утра заходите. Если мясное с ночи останется, я по дешевке отдам. Оно, конечно, уже не так вкусно, как горячее, но вам же не для вкуса, а для дела. Так что заходите.

— Спасибо, — поблагодарила я Шрама, и мы ушли ужинать в академию.

Пока ели в столовой, разговорились о завтрашних уроках. Начинался следующий день непривычно — с медитации и левитации, ну, да ладно. Историю близнецы тоже более-менее осилили, а рисование и чистописание особых проблем не составляли.

— Ну, и чем займемся? — поинтересовался неугомонный Марек.

— Лично я собираюсь валяться на кровати и читать забавные истории о магах. Во-первых, мне все еще нужно тренироваться в чтении, а во-вторых, просто интересная книжка.

— Тогда мы тоже к тебе, — радостно заявил Марек, — нам почитаешь.

— А пустят? — с сомнением посмотрела на них я.

— А почему нет? — с откровенным недоумением вопросил непоседа.

— Ну, все-таки женское общежитие, — продолжала сомневаться я и обернулась к Тареку.

Тот только пожал плечами.

— Так мы ж к тебе, — продолжал гнуть свою линию Марек.

— Попробуйте, мне не жалко, — решила я не заморачиваться теорией, а проверить строгость местных правил на практике.

Проблем не возникло, так что мальчишки оккупировали свободную кровать в моей комнате. Привалившись к противоположным спинкам, они слушали мое все еще спотыкающееся чтение, пихаясь ногами, дабы отвоевать побольше пространства у конкурента. Вскоре мы наткнулись на рассказ о маге, придумавшем заклинание абсолютной правды, потому что ему казалось, что его всё время обманывают. Об этом же маге мы учили во второй главе по истории.

— Таль, а это правда или выдумка? — заинтересовался Тарек.

— Не знаю, — задумалась я, а сама уже представляла, как было бы здорово разнообразить ответ на уроке пересказом такой вот истории создания заклинания. — А как вы думаете — сейчас библиотека работает?

Выяснять это пошли на кухню. Там помимо нескольких адепток обнаружилась все та же пожилая женщина, что научила меня пользоваться часами. Она и ответила, что библиотека работает до двенадцати часов. Ну ничего себе здесь учатся, а я-то думала, что это я неплохо стараюсь.

Библиотекарь был тот же. Он, вообще, когда-нибудь отдыхает?

— Здравствуйте, скажите, пожалуйста, в этой книжке собраны правдивые истории или это выдумки для развлечения? — продемонстрировала я объект нашего интереса.

— Если честно, никогда не задумывался, — взял у меня книгу библиотекарь и повертел ее в руках. — Но вообще, этот автор обычно писал исторические хроники. Сейчас попробуем посмотреть, что о нем в энциклопедии сказано.

Оставив нас, он ушел куда-то вглубь помещения и через некоторое время вернулся с толстенной книгой. Посмотрев на нее, я сразу поняла, что такое фолиант. Мотнув головой в сторону зала со столами, библиотекарь сам направился туда и со вздохом облегчения опустил ношу на столешницу. Мы прилипли к севшему за стол хранителю знаний, с благоговением глядя, как он перелистывает мелко исписанные страницы с небольшими картинками. Глядя на этот кладезь знаний, я поняла, что свободное время у меня появится еще очень и очень не скоро. Главное — нормально читать научиться.

В статье говорилось, что автор всегда не только придерживался строго фактического изложения событий, но и записывал их со слов главных участников. В результате решили, что историям про магов стоит верить.

— А что это за книга, которую мы сейчас смотрим? — поинтересовалась я.

— Восьмой том общей энциклопедии знаний, — сообщили мне.