— Вы куда? — неожиданно зашипел Лис нам в спины, когда до трона оставалось метров десять, а охрана предупреждающе положила руки на оружие. — Ближе нельзя подходить.

— Мы-то откуда знали? Предупреждать надо! — шепотом зло ответила я, остановившись. — Не пятиться же теперь, пристраивайся давай.

— Я приветствую гостей Мириндиэля, — начал переводить для нас советник, стоявший по правую руку от Повелителя, — и благодарю их за то, что не позволили свершиться несправедливому суду. Они могут свободно перемещаться по столице, а в качестве наказания для юного повелителя Тариндиэля за допущенную оплошность, он будет сопровождать гостей в качестве переводчика и покажет им наш прекрасный город.

— Эх, а я надеялся, что меня прикрепят, — еле слышно расстроился Лис.

— Так сам прикрепись, мы ж тебя не гоним, — так же тихо посоветовала я.

— Благодарю всех, кто в соответствии с традицией пришел на суд. — Эльфы после этой фразы начали потихоньку расходиться. — А нашим гостям сейчас, вероятно, требуется отдых. Вам предоставят дом для проживания, вечером я жду вас на неофициальный ужин.

На этом выступление было окончено и нас тоже отпустили. Безвинно пострадавшего сняли и унесли, как пояснил Лис, в лечебницу. Тар понуро подошел к нам.

— Ты чего такой расстроенный? Успел же.

— Все равно нехорошо вышло. Не знаю, как я ему теперь в глаза смотреть буду. И за вами теперь таскаться везде. Делать мне больше нечего!

— Если хочешь перед охранником извиниться — в больнице навести. При твоем статусе это покажет, насколько ты ценишь его самого и его верность. А если не хочешь таскаться — не таскайся, нам и с Лисом неплохо. Только, по-моему, глупо упускать такую возможность.

— Какую? — хмуро глянул на меня юный повелитель.

— Ты под трибуной почему прятался? Потому что тебе на такие зрелища ходить не разрешают, а интересно?

— Ну?

— Ну! Тебе отец велел нам город показать? Велел. А что показывать сказал? Нет. Вот и покажешь нам все самое интересное, а заодно и сам там спокойно побываешь.

— Да? — озадаченно протянул мальчишка. — Я с этой стороны не смотрел. Пошли, до гостевого дома проведу.

— Пошли, только вещи возьмем, — я опасливо покосилась на стоящего рядом с рюкзаками архимага.

— Приветствую юного повелителя, — склонился в полупоклоне Элтар при нашем приближении.

— Пусть будет благосклонен к вам свет творения, — с достоинством ответил эльф, буквально впившись взглядом в медальон на шее мага.

— Что, потрогать хочется? — поддела я Тара.

— Таль! Ты что себе позволяешь⁈ — возмутился архимаг.

— Больно надо! — гордо задрал нос юный повелитель и на всякий случай отвернулся, чтобы не коситься на вожделенный медальон. — Вещи берите и идите за мной.

Рюкзак Рамины опять забрал Лис, а саму ее взял за руку. Кажется, у нашей малышки появился поклонник. Идти оказалось недалеко, всего два с половиной квартала. Дом был без лужаек и клумб, зато двухэтажным и очень просторным — с гостиной, четырьмя спальнями, двумя душевыми и кухней.

Мебели внутри имелось немного, но вся она сочетала в себе одновременно добротность и изящество. В спальнях оказалось по две кровати и небольшому шкафу, а также письменный стол с изогнутой неширокой столешницей, к которому с двух сторон в вогнутых местах было приставлено по стулу. В центре гостиной стоял большой обеденный стол, накрытый скатертью, с восемью стульями, у камина располагались несколько кресел и небольшой диван, а еще на полу был ковер с замысловатым орнаментом.

Архимаг занял комнату на первом этаже, а нас по двое расселил на втором. При юном повелителе ругаться он не стал, но смотрел так грозно, что все понимали — влетит и сильно. Я затащила Тара в нашу с Раминой комнату и взмолилась:

— Уведи нас сейчас куда-нибудь.

— Куда?

— Не знаю. Дворец покажи или еще куда-нибудь. Главное подальше от сердитого архимага.

— Думаешь поможет?

— Не знаю. Может хоть немного успокоится. У нас же и практика неофициальная, и к эльфам мы обещали не соваться, и здесь себя хорошо вести. Короче, у него есть повод злиться. Но ведь все удачно получилось — мы тебя нашли, и Повелитель ваш, вроде, доволен остался. Он посидит, позлится, потом подумает и решит, что все не так страшно. Отругает, конечно, но не так, как сейчас.

— Боишься ты своего мужа, — сделал во всех смыслах неверный вывод Тар.

— Во-первых, он мне не муж, а, во-вторых, не боюсь, а опасаюсь. Мы же слушаться обещали. Запрет нас в доме и не увидим ничего интересно — одно название будет, что у эльфов побывали.

— Не муж? — удивился эльф. — А дети твои или его?

— Чего? — отступила я на шаг назад от такого предположения. — Ты чего подумал? Мы адепты, в смысле я и ребята — на первом курсе в академии учимся, и на практику с Элтаром напросились.

— То есть архимаг здесь единственный официальный посланник? — снова ошибся в выводах Тар.

— Не-а, он здесь единственный умный и взрослый, а посланников вообще нет. Мы ж не к вам шли, а по деревням и травы собирать. Просто с Лисом познакомились у леса и нас сюда пригласили.

— Ты тоже взрослая.

— Это как посмотреть. Во-первых, я с ними учусь и проказничаем мы тоже обычно вместе, а, во-вторых, я призванная и иногда понимаю в происходящем еще меньше, чем Рами.

— Призванная? Это как?

— Иномирянка. Меня сюда заклинанием полгода назад затянули.

— Врешь! — не поверил эльф.

— Не вру.

— А остальные об этом знают?

— Да.

— Обалдеть. Расскажешь про свой мир?

— Что именно?

— Откуда я знаю? Как ты жила. Это же другой мир — там все интересно!

— Как жила… родилась, училась, потом еще училась, потом немного поработала и сюда попала. Магии у нас не было, так что для меня этот мир намного интереснее. Ты или спрашивай что-то конкретное или просто, когда к слову придется, рассказывать буду. Договорились?

— Ладно, — без особого энтузиазма согласился эльф.

— Ну так что, заберешь нас?

— Мне сейчас на занятия надо. Человеческий, потом история и фехтование.

— С собой нас возьми. На человеческом практика тебе будет, а историю и нам послушать интересно, если, конечно, кто-нибудь переведет. Про фехтование я вообще молчу — мальчишки, когда узнают, прыгать от радости начнут.

— Так уж и прыгать.

— Один точно будет. Спорим?

— На что?

— А… э-э-э… О! Уши дашь потрогать.

— Не дам, — напугался почему-то Тар и даже прикрыл их руками.

— Почему?

— Они чувствительные очень.

— Тогда на щелбан, — не придумала ничего лучше я.

— Давай! Людям я еще щелбаны не ставил, — обрадовался эльф.

— Лоб готовь! — нагло заявила я.

Когда двое спорщиков-заговорщиков выбрались в гостиную, остальные уже были там.

— А мы сейчас с юным повелителем на занятия идем и третьим уроком фехтование, — радостно объявила я.

— Ура! — одновременно подскочили со своих мест Тарек, Марек и Эрин.

Остальные тоже обрадовались, но более сдержанно. Хмурый архимаг несколько расслабился, видимо такой поворот событий, когда мы занимаемся вместе с юным повелителем, его устраивал. Тар тяжело вздохнул и, развернувшись ко мне, наклонил голову, подставляя лоб. Я не сильно, но демонстративно щелкнула по нему пальцами.

— Таль! — буквально прорычал наш старший товарищ.

— Он проспорил, — радостно сообщила я присутствующим. — Пошли что ли?

Уходили мы очень быстро, подгоняемые в спину сердитым сопением Элтара. И чего он так переживает? По-моему, контакт как раз таки налаживается.

Дворец всем понравился — просторный, светлый, с широкими коридорами, стены которых были расписаны растительным орнаментом, и просто огромным количеством окон. По дороге встретилось несколько хорошо одетых эльфов и эльфиек, склонявших головы в приветствии Тару и бросавших любопытные взгляды на нас. Возле украшенной золоченым цветочным узором двери эльф остановился и попросил нас подождать, пока он переоденется. Обратно Тар вышел минут через десять одетый так, что встреть мы его на улице, ни за что не решились бы подойти.