Остальную часть дороги мы прошли молча, вернувшись в лагерь как раз к ужину.

Несколько дней наблюдая за боями, я начала замечать, что Лант использует довольно необычные комбинации заклинаний. Они немного походили на типовые, но точно ими не являлись даже с поправкой на возможные различия таких комбинаций на старом и новом континентах. Вроде бы начало и конец у серии такие же, а посередине используется другое заклинание. Или в середине все, как прежде, а концовка совершенно другая. Это заставляло постоянно быть начеку, не давало возможности расслабиться ни на миг. Меня с ним на бой не ставили, как и остальными, с кем была критичная разница в уровнях, но я, глядя на поединки инструктора, как будто оказывалась там, за серебристой чертой арены, моментально реагируя атакой, уходом или защитой. Как же я хочу быстрее раскачаться, чтобы низкий уровень не мешал сражаться с такими вот противниками!

К середине сборов, устав мучиться от любопытства и набравшись смелости, я подошла к Ланту и попросила научить его комбинациям. Делиться собственными наработками инструктор отказался, но не поленился потратить больше двух часов, чтобы объяснить методику построения динамических серий, результат применения которой я и наблюдала в его боях.

Задача оказалось непростой, но очень интересной. Я нырнула в нее с головой, при любом удобном случае прячась в палатку и обкладываясь там записями и персональными сборниками заклинаний, которых на данный момент было уже три, что заставляло задуматься о дополнительной систематизации. Тем более что теперь мне понадобится еще больше заклинаний для построения динамических серий. Останавливало только то, что все придется заново переписывать, и я уже думала, что при моей нехватке времени расход в один магистр на заклинание копирования не так и велик. Норму по заливке мне открепили от размера резерва, установив стабильно в десять магистров, и, как и остальным, кристалл архимага засчитывали в полуторном размере.

Построение серий, как динамических, так и статичных, базировалось на правиле последовательной взаимосвязи, то есть начало следующего заклинания должно было состоять из тех же элементов схемы, что и концовка предыдущего. При этом совпадающие элементы не повторялись друг за другом, а входили сразу в оба заклинания, скрепляя серию в единое целое, как цепляются друг за друга звенья цепи. Звену соответствовало от одного до четырех разных заклинаний, удовлетворявших требованиям последовательной взаимосвязи и применяемых в зависимости от ситуации. В отдельных случаях допускались даже небольшие петли из двух-трех заклинаний, но я пока их не использовала, поскольку мои серии состояли всего из пяти-шести элементов, и смысла при этом выстраивать такой заковыристый рисунок, значительно усложняющий полноценное освоение, не было.

Когда в очередной раз сразу после обеда спряталась в палатку, Кайден направился за мной.

— Таль, у тебя все в порядке? — поинтересовался он снаружи. — Я могу войти?

— Да, заходите. А почему у меня должно быть что-то не в порядке?

— Ты практически ни с кем не общаешься, даже купаться почти не ходишь, окунешься и сразу сюда. Тебя кто-то обидел?

— Нет, что вы. Вот, смотрите! — я вынула из стопки и пододвинула к нему наиболее готовую систему.

— Динамические серии? — удивился Кайден. — Ты что, сама до этого додумалась?

— Нет, конечно! Я заметила, что Лант использует необычные комбинации, попросила меня им научить, и он рассказал, как их самой составлять.

— А почему они у тебя линейные?

— А какие еще? — удивилась я.

— В чем твое преимущество над остальными магами?

— Многопоточность.

— Так почему здесь ее не используешь?

Я непонимающе посмотрела на завуча.

— У тебя стабильно пять активных потоков. Пока будем исходить из того, что абсолютник и полет занимают два из них. Я знаю про твои успехи по переводу их в пассив, но рисковать не стоит. Значит, остается три потока. Но в твоей системе задействован только один.

— То есть, можно использовать несколько систем параллельно?

— Можно, но это менее эффективно, чем выстроить нелинейную. Вот, смотри, — он сел на пол и сам создал между нами невысокий столик из твердой иллюзии.

Перебрав несколько моих заготовок, завуч взял чистый лист, развернул горизонтально и перенес на него по два первых заклинания из трех составленных мной систем. Потом из третьего варианта первой системы и первого вариант второй вывел дополнительное ответвление, и еще одно из четвертого варианта второй и второго третьей. У меня аж глаза на лоб полезли от размеров открывшейся перспективы.

— Здорово! Только нужно цветными стилусами, наверное, рисовать, а то сама потом в этой паутине не разберусь.

— Это уж как хочешь, но, во-первых, у тебя еще будет время этим заняться, а во-вторых, составлять многопоточные динамические серии ты сейчас можешь, а применять — пока нет.

— Ну да, тут запутаться запросто можно. Тренироваться нужно будет.

— И это тоже, но я говорил о контроле пиковых нагрузок при их составлении. Когда вернемся в академию, научу тебя их обсчитывать. Этот материал как раз к пятому курсу относится, правда, остальные его в конце года проходить будут, но, если хочешь работать с такими системами, нужно обязательно контролировать пики, чтобы не покалечиться.

— Хорошо, я вас поняла. А с линейными системами тоже нужно такой обсчет делать?

— Нет, но не вижу смысла тебе тратить на них время. Хотя если к линейной динамической добавлять стандартные комбинации…

— А еще лучше маятниковые.

— Не выйдет. Ты можешь работать одновременно с несколькими потоками, но не с разными темпами. Кстати, в идеале это при составлении многопоточной системы тоже нужно учитывать.

— Похоже, все еще сложнее, чем кажется, — вздохнула я.

— На стадии подготовки — да, — согласился Кайден. — Но оно того стоит. Зато при отработке это, наоборот, облегчит процесс. А пока сворачивай свою эпических масштабов проектную деятельность и пошли к остальным. Успеешь еще в теоретике поковыряться, тем более что в библиотеке это делать намного сподручнее.

А в последний день после завтрака участников сборов ждал сюрприз. Всем велели построиться в одну шеренгу вдоль берега и сесть на колени, нас же с телохранителем отправили к точке портального выхода «встречать гостей».

— Ты что-нибудь понимаешь? — поинтересовалась я у Черного доктора.

— Нет. Может, Владыка опять решил проверить, как тут дела?

— Здорово было бы, я по нему соскучилась. Но в прошлом году его не встречали, да он никого и не предупреждал.

— Может, и не он, — пожал плечами эльф. — Чего гадать, скоро увидим.

И действительно, не прошло и пяти минут, как перед нами открылось окно портала, и из него вышел Лирен, а за ним тот самый гость, которого мы, видимо, и встречали.

— Райн⁈ — изумилась я.

— Привет. Я тоже рад тебя видеть, — почти не разжимая губ, улыбнулся вампир.

— А меня⁈ — возмутился Майран.

— И тебя тоже, — протянул ему руку Райнкард.

— Да будет благосклонен свет творения к вам и всему правящему роду, — поклонился его сопровождающий, дождавшись, когда мы переключим внимание на него.

— Как и к вам. Вот уж сюрприз так сюрприз!

— И не говорите, — улыбнулся смотритель. — Но, думаю, нам не стоит заставлять остальных ждать. Пойдемте к ним.

— Как вы знаете, — начал говорить при нашем приближении Элин, — в судьбоносной для обоих народов битве в Предгорье принимали участие не только союзные народы, но и вампиры. Сегодня у вас есть уникальная возможность познакомится с одним из них.

Отреагировали на эту новость участники сборов по-разному. Несколько эльфов вскочили на ноги, настороженно вглядываясь в гостя, но большинство, как и до этого, остались сидеть на коленях. Кто-то смотрел с интересом, кто-то с недоверием, кто-то с опаской. Мастера отнеслись к появлению вампира спокойно: Линара приветливо улыбалась, Кайден кивнул, Альвир разглядывал Райна с откровенным интересом. Человеческие боевые маги вопросительно косились на Андера, который слегка удивился появлению такого гостя, но беспокойства по этому поводу не проявил.