Разномастные подтверждения донеслись с ящиков со снарядами, на которых разместились заряжающие нашей баллисты. Единообразия точно не следовало ждать. Если бы не дикая мотивация выжить, уверен многие бы остались дома и попробовали переждать. Всегда люди хотят поменьше делать и побольше получить. Будем надеяться, что в бою они не разбегутся, ведь стреляющие баллисты привлекут внимание приближающейся птицы в первую очередь.

Глядя в удаляющуюся спину Исана, думал об открывшейся возможности слинять. Момент с постоянным надзором, как я считал ранее, стал не таким острым… даже задумался на мгновение — а не загнался ли я⁈ Как завершилась трансформация нового дара, паранойя заставляла каждое действие и мысль окружающих рассматривать с разных сторон, выбирая наихудший возможный сценарий развития.

«Готовимся к худшему, надеемся на лучшее» — с таким подходом, надеюсь, шансов выжить и не вляпаться гораздо больше. С такими мыслями я посмотрел на журавля, летящего к нам. На миг мне почудилось, что его кровавые глаза смотрят прямо на меня, но упавший в стороне ящик вырвал из этого наваждения.

«Будем надеяться она не имеет способностей к ментальным техникам, а то драться ещё и с обезумевшими людьми будет вообще неприятно и опасно»

Ситуация сложилась неоднозначная и, что самое печальное, находилась в подвешенном состоянии. Я не мог решить по какому пути следовать дальше, не знал как в итоге будет решен вопрос с претензиями наемников… По большому счету, приближающаяся птица, была самой наименьшей из моих проблем. Её интерес однозначно в том же, что и у наземных тварей, но вряд ли за каждым будет бегать. Проблема возникнет если ударит какой-то площадной способностью, а потом полудохлые тушки людей примется потихоньку поедать.

Ещё раз бросив взгляд в направлении ушедшего Исана, откинулся на спинку и быстро перешёл в медитативное состояние. Действие эликсиров уже почти полностью прекратилось и сейчас восстановление шло от поступающей энергии из поглощаемых частиц стихии. Не самое полезное для организма человека, вот только с моими мутациями я вряд ли мог себя относить к обычным людям. Генокод изменился в момент активации дара предка, а когда при пытках я стихией себя так перекачал, что ещё сильнее всё закрутил.

Трансформация и дефицит энергии естественно полностью остановили процесс напитывания новых рун. Настроенный процесс, в условиях полного поглощения душой всех возможных энергий, дал сбой. Да это и так было ясно, но вот процесс поглощения частиц стихии смерти не прерывался. Сами частицы не просто отдавали накопленный заряд, но и прилипали к каналам энергетического тела. Некоторые скапливались вокруг ядра и их мог использовать, а вот полностью интегрированные в тело вообще влиянию не поддавались.

Находясь во внутреннем мире, рядом с ядром, изучал все произошедшие процессы. Каждый раз когда приближался к порогу использовал стихию. Пытки, смертельное ранение, получение дара. Поглощая витающие в воздухе частицы стихии или используя накопленные в своем ядре — неважно. Сейчас ещё хорошо, из-за произошедших событий в воздухе витал свободный избыток и при поглощении не возникало следов, по которым можно определить меня.

Когда меня пырнул в подворотне боец убитого и «сожранного» парня, весь накопленный запас интегрировал в свои каналы, излечивая себя. В дальнейшем при поглощении частиц в это мире, происходило разделение. Часть оставалась свободна и я мог ими управлять, а часть присоединялась к тем что в каналах. Чем это мне грозит пока нельзя было спрогнозировать, но точно в какой-то момент я достигну предела и меня будет ждать либо очередной виток мутации, либо проблемы. Но как говорится это проблемы будущего Альрика, пусть он их и решает.

Мое внимание сейчас было сконцентрировано на тех, которыми я мог управлять. Чуть больше трех тысяч сейчас имелось под моим контролем. Небольшое усилие и вот сформировался маленький прямоугольник полностью состоящий из стихии смерти. Я уже пробовал когда пару тысяч собирал, а после все были потрачены и упустил из внимания. Однако само нахождение в этом мире мне дало хороший прирост. Будь чуть больше свободного времени и спокойное место, мог и больше собрать, но работаем с тем что есть.

Открыв глаза слегка огляделся. Ничего не изменилось. Значит могу немного поэкспериментировать. Рядом с собой вытащил структурированные частицы. В физическом мире они совершенно не были видны, но однако стоило приблизить к вещи или человеку, оказывали свое влияние. Видно свободные в воздухе оказывают более ослабленное воздействие на живых, и почти никакое на предметы, но под моим управлением все меняется.

В метре от отдыхающих заряжающих и они уже что-то почувствовали. Повели плечами, взгляд заметался в поисках. Будь бы тут маг — он бы почувствовал или увидел, в зависимости от своих возможностей, но для обычных слабых бойцов… это оказалось недоступно. Конечно хотелось бы проверить что будет если в кого-нибудь погрузить их… но пришлось отложить. Однако никто не мешал проверить на неорганике. Небольшие камни осыпались мелкой пылью. Дерево тоже. Скорость конечно различалась, но ненамного.

Развлекаясь я думал, как можно применить эти возможности. Пока управлять мог не дальше пяти метров от себя, поэтому в бою только на ближних дистанциях мог применить. Конечно ничто не мешало вкладывать в стрелы их, усиляя снаряды, но частицы тогда в чистый минус уходили. Опять же из-за дистанции поражения. Будь рядом, то возможно при смерти врага мог вернуть «свою» да еще новые захватить. Стало интересно как бы прошел мой бой в той парочкой шестилапов и наемником.

Тренировочный режим был со мной, но вот данных по влиянию частиц на живых крайне мало собралось, а значит не такие уж адекватные результаты будут. Но прогнав несколько раз я понял, что могу довольно интересную защиту. Пока у меня малая площадь, стационарные щиты явно не подходят. А вот динамический да ещё и управляемый чипом — самое оно. А уж если в клинч войду, то там уж и опробую как он в атаке.

Время летело незаметно. Изучение и эксперименты меня так захватили, что переживания и тревога по поводу дальнейшей ситуации с наемниками отпустила. Как бы не храбрился и заставлял себя двигаться вперед, стресс накапливался это однозначно. Пауза в постоянной гонке со смертью давала шанс подготовиться. Я даже в какой-то момент спустился с сидушки и растянулся на земле. Это во-первых позволило увеличить поступающей энергии, а во-вторых, ещё больше расслабило.

Лежа на земле, без какого-то намека на мягкую лужайку, смотрел в небеса. В самом деле становилось темнее. Интуиция подсказывала, что мета-зверь прилетит как раз когда ночь вступит в свои права. А так как никаких звезд или луны на небе не видать, то нужно готовиться к кромешной тьме. В таких условиях конечно, биться со зверьем будет тяжело.

Мысли по ассоциативным цепочкам перешли на размышления о новом даре. Как и со структурированными частицами, хотелось начать разбираться, только вот явно не здесь. По телу пробежали мурашки от желания. Я сейчас без активированного холодного разума лежал и эмоции штормило, бросая то в одну сторону, то в другую. Не пройди я уже столько испытаний, может бы дал слабину, или активировал способность разума, или засуетился.

— Народ впахивает как не в себя, баррикады строит, в стычках со зверьем кровь льет, а он тут развалился.

— Начальник, чего ругаешься начальник⁈ Следим за приближаемся врагом, копим силы, — я даже головы не повернул на подошедшего Исана, — отдохнуть и пяти минут нельзя уже.

— Смотри, народ то видит, ещё потом отплатит. О твоем вкладе только пара-тройка людей в курсе.

— Их проблемы.

— Смотрю наглость возвращается, — он рассмеялся и присел рядом, — уже не переживаешь о наемниках? Думаешь у нас некому отвесить тебе леща?

— Ты посмотри вокруг, — я принял полулежачее положение и слегка обвел рукой вокруг, — стоит ли переживать? Спустя час-другой опустится ночь и хоть глаз выколи, ничего не будет видно. Вот тогда пойдет жара. Ладно, что там тебе сказали? Вяжи этого раздолбая и сдавай нашим уважаемым друзьям?