Я сидела и ошарашенно смотрела на Тэля, не зная, что сказать. Прошло больше минуты, прежде чем я смогла продолжить разговор.

— А Райн что насчет этого думает?

— Пока не знаю. Считаешь, он откажется?

— Нет, наверное. Хотя, кто его знает. Райнкард привык к свободе, его даже титул графа тяготит, а тут постоянно придется подстраиваться под остальных.

— Зато будет возможность проводить время с тобой. И он как-то обмолвился, что с удовольствием поучаствовал бы в тренировке, которая проходила в его замке, в роли спасителя, а не жертвы.

— Завтра на празднике предложишь?

— Я? Служба быстрого реагирования — твое детище, тебе и карты в руки.

— Ну ты!… — я аж задохнулась от возмущения.

— Владыка? — с усмешкой предположил эльф.

— Он самый, — подтвердила я и принялась разогревать остывший суп прямо в тарелке.

До начала следующей имитационной тренировки оставалось не так уж много времени, и я сосредоточилась на еде.

Вторая группа справилась тоже неплохо, в некоторых моментах даже лучше моей, но были и огрехи. В частности, эти маги все же дошли до туши убиенного зверя, потоптались вокруг него и только потом вернулись назад, потеряв одиннадцать минут. Зато у рощи Кайла не только быстрее сориентировалась и нашла след портала, но и сразу определила, что он открыт по фокусу зрения, после чего отправила в поселение резервного телепортиста, а сама с группой очень оперативно двинулась в том же направлении порталами по фокусу зрения, но не поднимая их по следу, что было дольше и энергозатратнее, а открывая свои, после выхода из которых один из членов команды раскидывал сканирующую сеть, и, убедившись в отсутствии разыскиваемых в радиусе ее действия, группа шагала в следующий. На весь путь у них ушло всего четыре минуты. Сказать, что я была впечатлена — это ничего не сказать. И мы еще сомневались брать ли ее в группу⁉ Интересно, а со мной заниматься будет она или какой-нибудь другой мастер?

Чем больше я об этом думала, тем больше мне нравилась идея с обучением телепортации. Это вызывало какую-то ностальгию и необычайную легкость в душе. Последнее время магия перестала быть для меня тем чудом, которым была в начале ее освоения, придавленная бумажной работой, не сильно отличавшейся от той, которой я занималась в своем мире. Я и сама не замечала, насколько это меня тяготит, пока Тэль не предложил все изменить. Все-таки он невероятно внимательный эльф, и за это предложение я даже готова была окончательно простить ему магическую кому, в которой муж держал меня, пока искали Райнкарда.

Праздник в замке вампиров, который начался на следующий день прямо с утра, удался на славу. Там были не только Юные маги, все вампиры и Элтар, но еще и Кайден с Линарой, и отпрошенный Райнкардом из училища Райн младший, и даже староста деревни с охотником, соглашавшимся при необходимости побыть донором.

Поначалу все собрались в гостиной, где стол был буквально погребен под горой всевозможных фруктов с обоих континентов. Вообще-то их планировалось разложить по вазочкам и корзиночкам, но вскоре выяснилось, что на столе те категорически не умещаются. Решили расставить часть по всей комнате, но посуду для этого требовалось частично заменить, и фрукты сгрузили на стол, а получившаяся горка всем так понравилась, что ее просто дополнили теми, что еще были в вазочках, и оставили как есть. Естественно, самыми вкусными при этом казались именно те фрукты, что находились в основании горки, но добыть их оттуда было делом непростым, что само по себе быстро превратилось в забаву.

При этом сначала Райн младший взахлеб рассказывал о своей учебе в школе гвардейцев, из-за чего Вадер искренне порадовался, что в свое время туда не поступил. Обучение оказалось действительно жестким, и я еще сильнее зауважала тех, кто способен его пройти. При этом сам мальчишка был в полном восторге, тем более что, несмотря на свой юный возраст, он оказался одним из лучших на первом курсе. Хотя и не самым лучшим, что тоже было неплохо, поскольку давало Райну стимул для дальнейшего развития.

Потом Стерх начал понемногу рассказывать про себя. Поначалу отношения с сослуживцами складывались непросто, его сторонились, а то и откровенно шарахались. Но проставляемая вампиром после дежурства выпивка и начинавшиеся после нее разговоры за жизнь постепенно примирили окружающих с торчащими над губой сослуживца клыками, а мастерство владения оружием помогло заслужить уважение соратников.

Легче же всего адаптация на новом месте прошла у Глена, чему помогло не столько покровительство Андрея Ивановича, сколько случай. Не прошло и двух декад с того дня, когда вампир появился в деревне, как он уже спас детей. Обычно Глен старался не выходить лишний раз со двора, чтобы не пугать местных жителей, но услышав доносящиеся снаружи крики, выглянул посмотреть, что происходит, и дальше действовал уже не раздумывая.

По деревенской улице несся конь. Здоровенная боевая зверюга с притороченными к седлу походными сумками, мечом в ножнах и почему-то без всадника. Морда животного была в пене, взгляд шальной, но это все разглядели уже позднее, потому что игравшие посреди дороги дети лет трех-четырех бросились бежать не в стороны, а прочь от стремительно надвигающегося животного, и до момента, когда конь на всей скорости налетит на них, оставались считанные секунды. Так быстро Глен не двигался еще никогда, он даже не подозревал, что вообще так умеет. Оказавшись между малышами и конем, он инстинктивно зашипел и выставил перед собой согнутые в локтях руки. Конь встал на дыбы и попытался ударить непонятного двуногого копытами, но вампир перехватил его за передние бабки и несколько секунд удерживал в таком положении, больше ничего не предпринимая, пока животное не покорилось.

Сбежался народ, похватали плачущих с перепугу детей, увели коня. Глен на негнущихся ногах дошел обратно во двор и, усевшись на землю, привалился к забору. Минут через двадцать туда заглянул один из местных охотников.

— Ты это, как там? Не ранен? — настороженно посмотрел он на вампира.

Глен отрицательно помотал головой.

— Ну, это, я чего пришел-то… За дочку тебе спасибо. Ежели чего нужно будет, ты это…

— Встать помоги, — попросил помощник кузнеца. — Я так напугался, что ноги теперь не держат.

— А, ну так это, я сейчас… А, может, все-таки надо чего? Я за дочку все что хочешь. Если кровь нужна, я того…

— Да не нужна, отмахнулся от него Глен. Говорю же, не ранен я, перенервничал просто.

Эта история быстро разнеслась по всем окрестностям, и к вампиру начали присматриваться, а присмотревшись, и просить о помощи. Кому балку поперечную для замены на крышу поднять подсобить, кому столбы в землю поосновательнее вбить, деревенский обоз с продуктами до замка проводить, пацаненка в лесу заплутавшего с охотниками искать пойти. Найти его, они, к слову, так и не сумели, тот вернулся утром сам и потом всем рассказывал, что нашел пещеру с прикованным вампиром. Поскольку с появлением Глена в вампиров играла половина детворы, а истории про них придумывали так и вовсе все, ему, естественно, не поверили. Всыпали по первое число за то, что шлялся невесть где, и на месяц запретили выходить со двора, благо в огороде работы хватало.

Райн, кстати, сказал, что от крови Глен зря тогда отказался, и ноги его не держали не только из-за того, что перенервничал. Ускорение, которое он сумел использовать, потребовало от молодого вампира слишком много сил, и их необходимо было восстановить. А кровью, особенно человеческой, это сделать проще всего. После же рассказа о пропавшем и вернувшемся мальчике Райнкард надолго задумался.

— Считаешь, он правда мог встретить вампира? — подсела я к нему и протянула на открытой ладони прихваченную горсть мелких ягод, предлагая угощаться.

— Вряд ли, — качнул головой мужчина. — Во всяком случае, встречу с живым вампиром сам он не пережил бы.

— Но тебя все же что-то в этом рассказе смущает?