Не знаю уж, как и о чем Тэль разговаривал с трижды разжалованным лордом, но тот согласился, и последнее вакантное место службы быстрого реагирования было укомплектовано. Грайнда с Дрантом мы тоже взяли, но в качестве резервных бойцов, поскольку планировалось несколько раз в декаду собирать группы для тренировок, а выдергивать для этого егерей из похода нерационально. Они должны были присоединяться к нам только между рейдами.

Тренировки делились на три типа: боевые, полетные и организационные. Левитации уделялось довольно много внимания, причем не только скорости и уверенности в воздухе, но и смене различных построений в зависимости от ситуации. Организационные тренировки представляли собой теоретическое моделирование всевозможных ситуаций.

Мы с Майраном побывали на сборах для адептов, когда в предпоследний день восьмерке лучших участников позволялось провести бой с любым из наставников и гостей. Потом сами поучаствовали в тренировках армейской элиты, после которых там же состоялись двухдневные сборы для службы быстрого реагирования. Нам даже палатки и походную кухню оставили.

Каждую группу поселили отдельно, нас с телепортисткой тоже. Талир попытался уступить инструкторскую палатку Тэлю, но тот категорически этому воспротивился. Тренировки были не слишком интенсивными, поскольку главной задачей этих сборов было сплотить недавно сформированные группы. И это, на мой взгляд, вполне удалось. Во всяком случае изначально несколько напряженная обстановка у вечернего костра к концу сменилась шутками, громогласным хохотом и байками, после одной из которых возникла идея время от времени проводить особую имитационную тренировку с последующим разбором результатов.

Поначалу предполагалось, что заниматься моделированием ситуации будут командиры групп и Талир, но поступившее от Элина предложение, чтобы группы готовили такие задачи друг для друга, вызвало неожиданный энтузиазм. У меня тоже воображение разыгралось вовсю и даже появилась идея первой такой тренировки. Оставалось только переговорить с Райном и разыскать Юных магов.

В замок вампиров я отправилась на следующее утро после возвращения в Мириндиэль и, на мое счастье, Райнкард оказался на месте.

— Рад тебя видеть, — искренне улыбнулся хозяин замка. — Совсем вы с Тэлем про нас забыли.

— Да все как-то некогда было, — развела я руками.

— Ну да, о чем это я. Вы ведь столько ждали этой свадьбы.

Вампир продолжал улыбаться, но в глазах его появилась грусть, и он поспешил отвернуться.

— Свадьба тут совершенно ни при чем. Я за это время службу быстрого реагирования создать успела, и у меня к тебе будет огромная просьба.

— Что-то случилось? — обеспокоенно повернулся он обратно ко мне.

— Все хорошо. Просто есть предложение немного развлечься. Но для этого нужен будет твой замок.

На то, чтобы обрисовать вампиру свою задумку, у меня ушло не более десяти минут. Некоторое время он сомневался, поскольку идея была несколько авантюрной, но в итоге все же согласился.

Поиски Юных магов я решила начать с академии. Сейчас, конечно, были каникулы, но имелась вероятность, что там все же знают, куда на этот раз занесло моих друзей. В общежитии их предсказуемо не оказалось, хотя на всякий случай я все же проверила, после чего отправилась к Кайдену. Обычно завуч старался быть в курсе всего, что связано с Юными магами.

— Какие люди, — усмехнулся маг, когда я вошла в его кабинет и поздоровалась. — Неужели соскучилась?

— Конечно! — подтвердила я и после небольшой паузы добавила: — По ребятам. Не знаете, где их найти?

— Знаю. А зачем они тебе?

— Какая разница?

Кайден продолжал вопросительно смотреть на меня, поставив локти на стол и сцепив пальцы перед лицом. Пришлось рассказывать и про создание службы, и про задумку с имитационными тренировками, и про мою идею с моделированием захвата замка вампиров неизвестными, роль которых предлагалось сыграть Юным магам. А группам быстрого реагирования предстояло поочередно его освободить. Естественно, поскольку это всего лишь тренировка в игровой форме, летальные заклинания для обеих сторон строжайше запрещены, да и ничего особо травматичного будет настойчиво рекомендовано не использовать.

— А что, мне нравится, — решил завуч, дослушав до конца. — Пойдем, провожу тебя. Они все гостят в замке герцогов Устийцев.

Тренировку решено было проводить в ближайший выходной, благо, до него оставалась почти вся декада. Самое интересное заключалась в том, что я и сама не представляла, что именно нас ждет в замке, поскольку Юным магам была дана максимальная свобода действий, а сомневаться в богатстве их фантазии не приходилось.

— Вводная следующая, — сообщила я собравшейся в штабе группе. — Замок вампиров захвачен группой магов. Их численность и уровень подготовки неизвестны. Вампиров в замке может быть от одного до шести, но, скорее всего, не более четырех. Никаких летальных или высокотравматичных заклинаний. Помните, что это тренировка.

— Есть способ попасть в замок, минуя стационарный телепорт? — поинтересовался лорд Сайлир, последним вошедший в состав группы.

— Да. У меня есть точки выхода во дворе замка и в деревне, расположенной в нескольких километрах от него. Исходя из этого, предлагаю разделиться на два независимо действующих отряда. Мы с вами и Майраном высадимся во дворе и постараемся незаметно проникнуть в здание. Если это не удастся, то оповестим остальных условным сигналом. В таком случае мы попытаемся связать захватчиков боем и дать другому отряду возможность незаметно проникнуть в замок. Дальше действуем по обстоятельствам, освобождая пленников и обезвреживая захватчиков. Еще раз напоминаю, что летальные заклинания для обеих сторон строжайше запрещены, как и высокотравматичные. Вопросы, замечания, предложения?

— Думаю, нашей группе стоит выдвинуться минут на двадцать раньше, чтобы успеть занять позицию на подходе к замку к моменту вашего появления, — предложил Элин.

— Согласна. Еще кто-то?

Больше ни предложений, ни замечаний не поступило.

— Тогда еще раз напоминаю…

— Никаких летальных заклинаний, — перебил меня Лирман. — Все уже запомнили.

— Извините.

Я понимала, что такие бойцы должны все схватывать на лету, просто переживала за ребят. Они все-таки еще адепты, а состав моей группы получился просто невероятно сильным, и я опасалась, что кто-то из магов может увлечься.

— Не переживайте, все будет хорошо, — улыбнулся Райли. — Выдвигаемся?

— Да. И пусть всем нам сопутствует удача.

Я протянула Тэлю записную книжку с координатами, и их отряд ушел порталом, а мы засекли оговоренные двадцать минут.

Из телепорта мы не выходили, а на высокой скорости вылетали в разных направлениях. Эта предосторожность оказалась излишней, но лучше перебдеть, чем влипнуть в самом начале тренировки. Облетев замок линейным построением, мы собрались над крышей на короткое совещание. Главный вход изначально не рассматривался как способ проникновения, там наверняка ждет или засада, или магическая ловушка, а, возможно, и то и другое. Имелось еще приветливо распахнутое окно на кухне, но слишком уж это выглядело подозрительно. Решили пытаться войти через одну из комнат на нежилом третьем этаже. Все окна там были закрыты, но для магов это не являлось непреодолимой преградой. Сайлир предложил мне сделать в воздухе портал по фокусу зрения внутрь комнаты, но, к сожалению, в академии я этого не проходила, а несколько дней тренировок, проведенные перед отчаянным прыжком к Тэлю, основательно подзабылись. Эльф посмотрел укоризненно, явно ожидая от резервного телепортиста в такой элитной группе значительно большего, но ничего не сказал. Тем не менее, я остро почувствовала, что являюсь главным кандидатом на роль слабого звена. Если бы только у меня было больше времени в академии. Но его не было. Я и так опоздала, и теперь у нас с Тэлем может никогда не быть детей.

В комнату мы все же попали, открыв окно, но повозиться с намертво застрявшими шпингалетами пришлось изрядно. Я даже вспотела. Дверь, как я и предполагала, была не заперта. Да и зачем их запирать, если в комнатах даже мебели нет. Пол в коридоре покрывал толстый слой пыли. В самой комнате тоже было не особо чисто, но все же пыли поменьше.