Первой назвали команду старшекурсников. Я удивилась, считая их выступление довольно неплохим, но оказалось, что «Шанс» дисквалифицировали за нарушение правил. Делать иллюзии полагалось находясь на арене, а они на нее вышли только после демонстрации. Я об этой тонкости не знала, положившись при создании нашей программы на опыт архимагов, но судя по тому, как сошло на нет возмущение зрителей, которым пришлась по душе шалость магов, правила они действительно нарушили.

Мы с замиранием сердца ждали объявления каждой новой команды, с облегчением выдыхая, когда называли не нас. Очень хотелось удержаться на высоком для нас пятом месте, но для этого нужно было, чтобы и на этом этапе мы заняли местно не ниже пятого, ну или шестого, я точно не считала.

Шестое место, и на нем снова не мы. Команда заметно расслабилась, начав радостно перешептываться.

Пятое место получили понравившиеся мне воздушные змеи с крылышками, позволившие одному из аутсайдеров подняться сразу на несколько строк. И в душу начала закрадываться отчаянная надежда, волнительной дрожью пробежав по телу.

Четвертое место — «Магистры», которые так самоуверенно определили себя на серебряный пьедестал еще в самом начале турнира.

Третье место — «Лидеры», впервые не оправдавшие свое название. Марек не может больше стоять спокойно, начав нетерпеливо переминаться с ноги на ногу, Я и сама уже готова буквально подпрыгивать на месте, но все же кладу руку ему на плечо, пытаясь успокоить.

Второе место — «Универсалы» с которыми выступает Митар. И трибуны буквально взрываются ликующими криками вместе с нами. Не знаю, какая часть этой радости относилась к универсалам, видимо не особо большая, поскольку через несколько секунд зрители уже скандировали ставшее для многих символом перемен прозвище нашего круга. Да, мы — «Юные маги»! И мы на этом турнире! И не просто на турнире, а в верхней части рейтинга! И пусть без Элтара результат был бы совсем другим, но мы тоже приложили немало усилий: левитационный этап, победа Тарека над Климом и то, что даже Тэль поверил в неожиданную атаку гоулов.

Наверняка то, что Владыка героически, хотя он сам так и не считает, бросился нам на помощь, сыграло решающую роль в присуждении первого места на этом этапе. Но ведь, если иллюзия смутила даже нас самих, значит, она действительно удалась. Хотя я не думала, что воспоминания о бое под эльфийской столицей до сих пор так сильны, и, похоже, не только у меня.

Кое-как призвав зрителей к порядку, глашатай, или как тут у них диктор называется, стал объявлять текущий рейтинг команд. В результате сегодняшней победы мы занимали четвертую позицию с тридцатью четырьмя очками, «Лидеры» были безоговорочно первыми с отрывом от «Магистров» в девять очков. Мы отставали от «Универсалов» на пять очков и всего на одно опережали «Артель», откатившуюся на пятое место.

Когда Элтар присоединился к нам в командной комнате, мы все еще не могли успокоиться. Ян и Эрин кружились в центре на летунцах, сцепившись руками. Рейс бегал с Раминой на плечах от пытавшегося допрыгнуть до девочки Марека, стараясь не столкнуться с левитантами. Мы с Тареком забились в противоположные углы, боясь попасть под раздачу в этом бедламе и подбадривали бегунов оттуда. Архимаг остановился в дверях, с улыбкой наблюдая за этим буйством эмоций.

— Ну что, юные маги, праздновать идем⁈ — радостно вопросил он.

— Да! — хором отреагировали мы и дружно бросились к выходу.

— Какое единодушие, — усмехнулся едва успевший посторониться Элтар. — Сразу видно, что вы — настоящий круг.

У всех выходов с арены было такое столпотворение, что я сразу поняла, почему участникам разрешали пользоваться телепортом. Перед ним тоже стояла небольшая очередь, но она ни в какое сравнение не шла с заторами из зрителей.

Когда пришел наш черед, я не задумываясь шагнула в окно портала и оказалась на центральной городской площади. Странно, телепорт вроде бы по заказу настраивали, хотя, наверное, ребята просто в портал у нас дома не прописаны. Я дождалась, пока вся наша компания окажется по эту сторону, и не торопясь пошла к нужному выходу с площади.

— Нам не сюда, — окликнул меня Элтар

— А мы разве не дома праздновать будем? — удивилась я.

— Дома, дома, — добродушно усмехнулся архимаг. — Только ты больно-то не жди, вряд ли он раньше чем через несколько часов освободится. Зато потом хоть до утра общайтесь. «Светлая ночь» у меня готова, так что завтра сдадим ее и будем ждать результатов. Если бы знал, что так хорошо выступим, можно было бы что-то поинтереснее подумать, с ней вряд ли выше седьмого-восьмого места на даре возьмем. Но теперь уже поздно переигрывать, за ночь что-то серьезное сделать просто нереально.

— А куда мы сейчас идем? — не дал разговору уйти в сторону от изначальной темы внимательный Тарек.

— В корчму, конечно, — сообщил неторопливо шагающий Элтар. — Не знаю как вы, а я праздновать предпочитаю за хорошо накрытым столом. Вот сейчас раздобудем там чего-нибудь вкусненького и домой. Шрам знает, что в этот день маги с турнира приходят, наверняка уже много чего из закромов достал.

Нагрузились мы в корчме так, будто не кругом, а половиной академии праздновать собирались. Элтар без сожаления отдал корчмарю полтора золотых и, по всей видимости, наш заказ был сегодня далеко не самым дорогим. Почти половина участников турнира сидела в корчме, и у многих на столах было магически опечатанное вино. Нас мясо и что-то вроде торта, припасенное Шрамом специально для юных магов, интересовало значительно больше алкоголя, но одну бутылку для мужчин Элтар все-таки взял.

Когда добрались домой, дожидающаяся там компания повергла нас в легкий шок. Стол был накрыт на веранде принесенным гостями угощением, и если Райнкарда с Кайденом мы за ним увидеть вполне ожидали, то присутствие сразу двух венценосных особ, мягко говоря, обескураживало.

Увидев нас, мужчины вышли из-за стола.

— Надеюсь, я не помешаю? — задал явно риторический вопрос Доремар. — Хотел еще раз лично поздравить с успешным выступлением.

— Благодарю, Ваше величество, — поклонился Элтар. — Ваш визит делает честь этому дому и всем присутствующим.

Обстановка была настолько далека от непринужденной, что даже слов не было. В прямом смысле. Все стояли и молча пытались сообразить как вести себя дальше.

— А ну слушай мою команду, юные маги! — неожиданно грозным голосом велел Тэль, выждал пару секунд пока все, а не только мы с ребятами, посмотрят на него и уже весело продолжил: — Расслабьтесь и рассаживайтесь давайте, а то у Райна так в животе урчит, что мне рядом стоять страшно.

— Вот-вот, поздравлять лучше на сытый желудок! — поддакнул вампир. — А у вас там, в корзинах, что?

— Праздничный ужин, — усмехнулась я. — И теперь мы точно его не осилим, учитывая, сколько вы всего принесли.

— Ничего, я вам в завтрак доесть помогу, — ничуть не огорчился вампир. — А то гвардейцев-то сегодня покормили, а я не на довольствии. Доставайте быстрее, сил уже нет голодную слюну глотать за накрытым столом сидя.

Мы с вампиром и ребятами занялись дальнейшим накрыванием на стол, остальные мужчины по просьбе Тэля ненадолго ушли в кабинет, вернувшись оттуда уже значительно повеселевшими.

Вкусная еда на некоторое время отвлекла наше внимание от присутствующих венценосных особ, но, как только король начал говорить тост, напряжение стало возвращаться. К Тэлю мы как-то попроще относились, хоть и знали, что он Владыка.

— Я, пожалуй, пойду, — посмотрев на эти мучения, решил эльф. — Таль, проводишь меня?

— Уже уходишь? — огорчилась я. Вот ведь, а говорил, что соскучился.

— Да, думаю, и мне пора, — засобирался Доремар, понимая, что именно их незапланированным появлением вызвана напряженность за столом. — Еще раз поздравляю с успешным выступлением и надеюсь, что и завтра вы найдете, чем удивить.

Мы с Элтаром переглянулись и синхронно вздохнули. А ведь Кайден сразу говорил, чтобы готовились по полной, не записывая себя заранее в аутсайдеры. Как в воду глядел. Может он тоже пророк, просто никто не знает?