Поскольку рассказывал он все только нам с Майраном, то я наконец заглянула в одну из комнат, убедившись, что узор паркета продолжается и там, ветвясь на более мелкие фрагменты. А еще выглянула за окно и даже, к ужасу сопровождающего, вылетела из него посмотреть, не изображено ли чего на стене снаружи. Черный доктор спокойно пристроился рядом со мной в воздухе метрах в двадцати над землей, и мы полюбовались на посаженный в специальном навесном кашпо плющ, обрамляющий окно, стекла которого снаружи оказались поляризованными и отсвечивали зеленым. Наверное, издалека это смотрелось как небольшие ветки дерева с листвой. Я подумала, что здорово было бы посмотреть на дворец еще и с большого расстояния, но прямо сейчас никуда не полетела, вернувшись к нервничающему в коридоре эльфу.

Больше я так сильно нашего сопровождающего не пугала, но вообще экскурсия мне понравилось. Главный устроитель свое дело знал и рассказывал обо всем с энтузиазмом влюбленного в работу профессионала. К тому моменту, когда настало время идти на ужин, я уже с трудом держалась на ногах, а информация не помещалась в голову. И это мы только центральную часть дворца обойти успели, составлявшую меньше десятой части всего комплекса.

В результате за ужином я вела себя очень скромно, с разговорами ни к кому не лезла, зато снова могла похвастаться нагулянным отменным аппетитом. Уходя из сапфировой столовой, названной так за отделку пилястр, я думала, что перед сном неплохо бы заняться упражнениями из методики лорда Сарайлинтэля, но полный впечатлениями день закончился для меня на закате, потому что я заснула прямо в кресле на веранде и Тэль, не став будить, отнес меня в спальню.

Зато наутро я проснулась прекрасно отдохнувшей и выспавшейся, приняла контрастный душ, бегая между двумя соседними водопадиками, сделала небольшую разминку, прогнала по десять раз допустимые к использованию в помещении заклинания из методики раскачки и снова отправилась к Тэлю.

На этот раз жених оказался еще в постели, хотя уже и не спал. Я с разбегу плюхнулась рядом, затормошила его, радостно смеясь. Эльф сгреб меня в охапку, перевернул, прижал и сначала попытался укусить за нос, а потом стал покрывать лицо и шею легкими поцелуями. Я быстро разомлела и перестала сопротивляться, хотя у меня это и раньше не особо получалось.

— Сдавайся, а то не будет тебе пощады! — с трудом сдерживая смех, грозно провозгласил Тэль.

— М-м-м? И дальше целовать будешь? — предположила я, довольно потягиваясь и выгибаясь ему навстречу всем телом.

— Ох, что ж ты со мной делаешь… — вздохнул Владыка, переворачиваясь на спину.

— Я тебя люблю. А что с тобой еще можно делать?

— Со мной много чего еще делать можно… после свадьбы. Но сейчас мы в подробности углубляться не будем. Кстати, я вчера не успел тебя спросить, ты не против, если на завтраке будет присутствовать Лантиртаниэль?

— Так она и вчера на нем присутствовала, и на ужине тоже, — удивилась я его вопросу.

— Сегодня завтрак приватный и будет проходить в личной столовой. Помимо нас будет Олист и, если ты согласишься, то Лантиртаниэль.

— Тебе это зачем-то нужно?

— Да. Не успел вчера обсудить некоторые моменты, а после у нас троих запланирован поход в мавзолей.

— Олист тоже пойдет?

— Конечно, сегодня же сердце зимы. После этого сможешь еще погулять по дворцу, раз он тебе так понравился, я закончу дела, и вернемся в Мириндиэль. Хочу вечер провести с Таром, чтобы он не думал, что не важен для меня.

— Хорошо, а я тогда сразу в Остию пойду, а то со всеми этими экскурсиями и совещаниями я уроки даже не начинала еще делать.

— Как скажешь, — не стал спорить Тэль. — Ты там насчет турнира что-то спросить хотела.

— Точно! Спасибо, что напомнил. Мне предложили снова поучаствовать в королевском турнире, но теперь уже не с Юными магами, а в составе одной из сильных команд. Ты не будешь против?

— А ты хочешь поучаствовать?

— Не знаю, наверное, хочу. Если честно, я не ожидала подобного предложения, но, думаю, это будет интересный опыт. Это ведь уже не академическая команда, где Кайден говорил, кому что делать и как тренироваться. Здесь я смогу попробовать работать с дипломированными магами.

— И что тогда тебя смущает?

— Не знаю, готова ли я к такому, не подведу ли остальных. И еще обрывы ауры, которые у меня были, мне ведь Кайден даже в боях выходного дня участвовать запретил.

— В первый месяц действительно не стоило рисковать, — согласился Тэль. — Сейчас уже все в порядке, и угрозы распада при обрыве нет, но это не значит, что не нужно быть осторожной, — назидательно закончил жених.

— Я постараюсь, — сделав самый честный вид, пообещала я. — Значит, ты не против моего участия?

— И даже приду посмотреть, — улыбнулся Тэль. — Я уже как-то свыкся с мыслью, что моя невеста боевой маг, причем шебутной и неугомонный. Это нельзя изменить, иначе это будешь уже не ты, просто постарайся не рисковать собой.

— Обещаю!

В этот момент дверь, ведущая в кабинет, открылась, и в спальню вошел камердинер с костюмом Владыки. Он замер в нерешительности, разглядывая всклокоченную композицию «бодрое утро» на измятой постели со свисающим на пол одеялом.

— Уже ухожу! — попыталась исполнить это обещание я, но была поймана, поцелована и только после этого отпущена одеваться к завтраку.

Дожидающиеся внизу молоденькие эльфийки при виде меня переглянулись и захихикали.

— И ваш день пусть свет творения озарит так же ярко, — не совсем традиционно пожелала им, пытаясь пригладить волосы пятерней.

Девушки поблагодарили и взялись за дело. Через двадцать минут уже ничто в облике будущей владычицы эльфов не напоминало о прекрасно проведенном в обществе любимого утре, ну, может, только счастливая улыбка.

Завтрак прошел нейтрально. Эльфы разговаривали о делах, я слушала их вполуха и думала о том, какую из двух команд выбрать. С одной стороны, приглашение от Лидеров было очень престижным, но с другой, совершенно не ясно, на кой я им сдалась. Они в прошлом году победили с отрывом в восемь очков. А вот Универсалы, скорее всего, берут меня ради возможности посоперничать с Лиреном в левитации. Хотя, если смотреть с этой стороны, то, возможно, и лидеры хотят меня забрать к себе именно ради того, чтобы исключить конкуренцию на первом этапе, ведь их целью являются пятикоратники, достающиеся победителям.

Так и не придя ни к какому выводу, я решила посоветоваться с Элтаром и снова прислушалась в ведущемуся рядом разговору. Обсуждаемая проблема переноса пыхтунов на новый континент и численности их поголовья на старом была мне не особо интересна, вот когда перенесут, тогда и посмотрю на них. Но вскоре она исчерпала себя, и Олист сообщил, что ректор местной академии сегодня утром пригласил меня поучаствовать в тренировочных поединках.

— С чего вдруг? — насторожился Владыка.

— Может, просто хочет сравнить уровень подготовки? — предположила я. — Когда мы первый раз сюда попали, я говорила, что в академии учусь. Ну Тэль, мне же тоже интересно.

— Ладно, ладно, с тобой все ясно, — улыбнулся жених. — Но с собой возьмешь Майрана и Вилара.

— Хорошо, — не стала спорить я. — А где и во сколько мне нужно быть?

— В шесть часов на арене академии. За вами придут и проводят, — пояснил Олист.

— Хорошо, — повторила я и натолкнулась на задумчивый взгляд Лантиртаниэль, но та быстро отвела его.

Может, все-таки не зря Тэль беспокоится…

Мавзолей, куда мы направились втроем, оставив снаружи даже охрану, больше походил на музей, а не на усыпальницу, напоминая последнюю только отсутствием окон. Здание было приземистым и похожим на гигантский пенек, а, как оказалось, им и являлось. Пройдя через массивные двери высотой в два человеческих роста, мы очутились в просторной зале, вдоль стен которой тремя этажами шли деревянные галдареи (длинные балконы с перилами, но без навеса, опоясывающие все здание) шириной более двух метров, а в середине находилась странная ажурная конструкция из дерева, металла и драгоценных камней, вероятно, являющаяся артефактом. На галдареях висели ростовые портреты, а перед ними лежали на столах или стояли на полу различные предметы.