— Да, конечно, — согласилась я. — Когда вам будет удобно?

— Если вы не против, можем сделать это прямо сейчас.

Эльф вынул из шкафа какой-то прозрачный гибкий лист, попросил меня встать и, положив одну руку на него, а вторую разместив напротив моего лба расставив и чуть согнув пальцы, на несколько минут замер с закрытыми глазами. Я старалась не шевелиться, чтобы не помешать магу, и заинтересованно косилась на странный лист, на котором проявлялся ветвистый рисунок.

— А теперь пройдемте за мной, — отмер эльф и убрал полностью покрытый узорами лист в местный аналог сейфа.

Измеритель показал четыре магистра, семь учеников и два малых кристалла, что было всего на три малых больше контрольного изменения на зачетной неделе. Да и не удивительно, учитывая сколько времени я магией пользоваться не могла из-за последствий дуэли с Черным доктором, сейчас молча сопровождающим нас с лордом Сарайлинтэлем. Мастер на результаты измерений никак не отреагировал, видимо для эльфов они были довольно посредственными.

Распрощавшись с ним, мы отправились домой, где я отпустила Майрана и остаток дня посвятила тригонометрии, в результате чего над учебником была одержана полная и безоговорочная победа, еще больше укрепившая мою решимость ускорить обучение в академии. Уже засыпая, я вспомнила, что так и не спросила телохранителя, что это за титул такой «Первый маг» и как его защищают.

Урок эльфийского прошел привычно, закончившуюся математику я частично заменила переписыванием стихов Эльдоррана, а частично переживаниями по поводу перевода из дворца так хорошо понимавшего меня мастера Элина и отсутствия возможности нормально потренироваться. Начало истории тоже не предвещало ничего особенного, но неожиданно пришел Тэль и потребовал, чтобы мастер нас оставил.

— Что-то случилось? — обеспокоилась я.

— Пойдем прогуляемся, — попросил жених. — Мне нужно успокоиться, иначе я их просто поубиваю.

Расспрашивать его в таком состоянии я не рискнула, чтобы еще больше не нервировать, быстро собравшись и взяв Тэля за руку. Майран понятливо исчез почти сразу же как Владыка отослал преподавателя.

Мы молча шли по улицам Мириндиэля продолжая держаться за руки, и я буквально физически ощущала исходящую от эльфа нервозность. Вспомнилось как Райн говорил в Новограде о том, что эмпаты ощущают чужие эмоции и я постаралась передать Тэлю счастье от того, что я рядом с ним, ощущение теплого ветерка на коже, дарящего радость, синего неба над головой, шелеста листвы на деревьях, мимо которых мы проходили.

— Спасибо, — краешком губ улыбнулся жених и свернул в сторону парка.

— Точно не хочешь рассказать, что случилось? — еще раз попробовала осторожно поинтересоваться я, когда мы уже неспешно шагали по тенистым аллеям.

— Зачем нужна служба контроля, за которой самой контроль нужен? — все еще несколько раздраженно вопросил Владыка.

— Эм… — озадачилась я, не представляя, чем такая служба у них вообще занимается.

— Вопрос риторический, — с усмешкой уточнил эльф.

Предлагать помощь в такой ситуации, когда не понимаешь даже сути проблемы, было глупо и я молча шла с ним рядом.

— Прости, я тебя расстроил, — через некоторое время виновато произнес Тэль. — Пойдем на качели?

— Пойдем, — не стала спорить я. — И ты ни в чем не виноват. Мне просто жаль, что не могу помочь.

— Ты уже помогла, — не согласился он и, поймав мой недоуменный взгляд, пояснил: — Больше всего в данный момент мне требовалось успокоиться. Со всем остальным я постепенно разберусь. И, кстати, если бы не твое желание поговорить с мастером Элином, возможно о проблеме я не узнал бы еще очень долгое время. Докладная записка командора Околесья до меня так и не дошла.

— Странно, — согласилась я, проводив взглядом парня, несущего в руках два розоватых фруктовых облака.

— Ты такие пробовала? — неожиданно сменил тему Тэль.

— Такие — нет. Только желтенькое.

Жених повернул в сторону, усадил меня на подвешенную на цепочках скамейку под навесом и, велев ждать его здесь, куда-то ушел.

Отсутствовал он недолго, так что я хоть и удивилась, но всерьез начать переживать по поводу его странного поведения не успела. В обеих руках мой жених тоже держал по фруктовому облаку, вот только они были в полтора раза больше обычных и цвета в них перемешивались самым непредсказуемым образом.

— Это — волшебное облако, — загадочно сообщил он, усаживаясь рядом и вручая мне лакомство. — Никогда не знаешь каким будет вкус. В детстве я их просто обожал.

Я осторожно откусила цветастое лакомство и зажмурилась от удовольствия.

— У-у-ум, — довольно прокомментировала я, ощущая как во рту смешивается своеобразный фруктовый коктейль.

— Угу, — невнятно согласился Тэль, поворачивая свое лакомство вокруг оси и выбирая, где откусить следующий раз. — Как же давно я такого не пробовал.

Когда следующий кусочек волшебного облака начал таять во рту, он даже зажмурился от удовольствия. Я примерилась к широкой бирюзовой полосе с тонкими прожилками из оранжевых нитей и тоже закрыла глаза чуть покачиваясь вместе с ним на подвесных качелях и растворяясь в ощущении такого простого и такого невероятного счастья от того, что мы с ним можем вот так сидеть в парке и есть волшебные облака.

— Нам пора, — с грустью сообщил мой жених примерно через полчаса. — Прости, скорее всего я не смогу прийти сегодня вечером.

— Можно я пойду с тобой? — неожиданно для самой себя попросила я. — Я постараюсь не мешать и буду вести себя очень тихо.

— Таль… — эльф тяжело вздохнул, — это будет неуместно. Да и все равно я буду отвлекаться на тебя, а нужно во всем этом разобраться как можно скорее.

Я погрустнела.

— Прости. Я понимаю, что уделяю тебе недостаточно времени. Мне очень жаль, что обстоятельства сложились именно так…

— Я все понимаю, — на миг прижавшись к любимому заставила себя отпустить его, хотя делать этого очень не хотелось. — Просто я по тебе скучаю и, хотя времени до моего отъезда вроде бы и достаточно, но все равно с каждым днем все меньше и это меня тяготит. Я знаю, что ты Владыка и государственные дела могут требовать именно твоего внимания и помню, как сильно были обеспокоены в гарнизоне и ты и тот самый командор. Не переживай, я всегда найду чем заняться.

За разговором мы постепенно дошли до моего дома.

— Сейчас пришлю Майрана, — пообещал Тэль, чмокнул меня в щеку и ушел порталом.

Я даже сказать ничего в ответ не успела.

Черный доктор пришел почти сразу и накрыл на стол, но я перебила аппетит и обедать не стала, что, впрочем, совершенно не помешало поесть ему самому. Хорошо все-таки, что Тэль нашел мне такого замечательного… И тут я задумалась — кого. Я не могла назвать Майрана своим другом, но и не считала его прислугой или обычным телохранителем. Он был моим гидом, моей защитой, даже заботился обо мне и мне тоже очень хотелось сделать для него что-то хорошее, вот только дать ему то, чего он так страстно желал, было не в моих силах. А учитывая новую для меня информацию о бестелесных я была уже не уверена, что попытка уберечь Черного доктора так уж неоправданна.

День прошел скомкано. Я пыталась занять себя то упражнениями на контроль, то заливкой кристаллов, то переписыванием сборника стихов, но нормально сосредоточиться ни на чем не получалось. Вечером Майран не выдержал и поинтересовался в чем дело, а когда я попыталась отшутиться, заявил, что никуда не уйдет, пока я не признаюсь. Пришлось рассказывать.

Эльф внимательно меня выслушал, на несколько минут задумался и пришел к закономерному выводу, что нужно занять себя чем-то интересным, например магическими тренировками. Пришлось напомнить ему, как реагирует на меня мастер Тилиминэль. Майран, чтобы меня приободрить, пообещал попытаться что-нибудь придумать и все-таки ушел, а я лежала на постели и никак не могла уснуть.

Дверь в спальню тихонько приоткрылась.