Пара остановилась. Со стороны это могло напоминать какую-то сцену из вестерна, когда враги замерли друг напротив друга. В такие моменты ещё должно всё замереть на краткое мгновение, но в жизни всё наоборот. Звери продолжали бежать на печать магов, как мотыльки, лишь мой сектор был пуст. Относительно пуст. Я постарался и эта парочка, пробиваясь ко мне.

— Я ощущаю недоумение Альрик, — хриплый голос Исана разорвал висящую между нами «тишину», — лишь то, что ты спас мне жизнь заставляет говорить, а не выпустить кишки тебе. Развей мои сомнения.

— Сомнения в чем? Говори яснее.

Я прекрасно понимал сложившуюся ситуацию. Ушел во время вылазки от них и прибился к «идейным врагам». Не в кандалах или растянутый на дыбе, а свободный и защищающий колдующих белых магов. В их мироощущении я предал своих и переметнулся. Не удивлюсь если лишь моё более близкое знакомство и «долг жизни» Исана сдерживают сейчас второго бойца. Чип подмечал напряженность в мышцах. У обоих. В любой момент они готовы схлестнуться и ударить. Собственно, как и я сам.

— Ты предал нас ради этих белых выродков? После того как тебя приняли? Восстановили, защищали. Вот так поступает верный собрат?, — после долгих сражений чувствовалась усталость в голосе, но возможно лишь психологическая, тела были переполнены энергией трансформации.

— Я никого не предавал. Гильдия для меня была, есть и будет своей, родной, которой готов помогать и тянуть. Вот только сейчас у нас не хватает сил.

— У нас не хватает, сил⁈

— Тише, дай ему сказать. И в устах предателя может скрываться истина.

— Вот кто я теперь. Предатель, — лицо непроизвольно скривилось, а в голове начала подниматься волна злобы, просачиваясь через эмоциональный барьер, — не Ласко первым предложившим бросить всё и бежать. Забыть про мастеровых и прочих людей. Ааа, ну да, это же другое? Так⁈

— Каждый идет своей дорогой, не тебе осуждать действия офицеров и глав отделений.

— Куда уж мне, предателю, что лишь присоединился к более сильным.

— К Белым тварям!, — алебарда из устойчивого вертикального положения перетекла в горизонт, указывая на замерших магов. И держал он её одной рукой, черт возьми.

— Да вы задолбали! Белые, черные, серо-буро-малиновые! Вы все настолько помешались на этом разделении, настолько долго сражались друг с другом и копили обиды, что вас клинит только от одного упоминания, — я смачно сплюнул на землю показывая мое отношение к этому, — пускай ещё у магов стихии оказывают влияние на психику и противоположности вызывают негативные эмоции и агрессию. Но вы то куда?

— Ты прав, обиды у всех есть. И они не пройдут в один миг, особенно когда эти гады закинули целый город черт-те знает куда.

— Твои правители, владычествующие черные маги принесли целый город в жертву! Свой. Собственный. Город! Только чтобы прорваться на следующую ступень силы. Мне не хватило лишь нескольких минут, чтобы покинуть его.

— Ты лжешь! Мерзкий выкидыш шлюхи, ты изначально был с ними, да⁈ Поэтому при первой возможности убежал.

— Исан, образумь этого особо одаренного. Если бы я хотел свалить от вас, то сбежал сразу как журавль нанес первые удары. Гильдия ничего ему почти не смогла сделать, а сама превратилась в полуразрушенную. Не отстреливал бы волны зверья. Не спасал бы вас. А просто бы спрыгнул и убежал, — спокойный голос уже пропал, наполнившись злостью и недовольством, которые меня всё сильнее распаляли, — мы сейчас одни против сильных тварей. Люди и звери. И вместо того, чтобы объединиться, все тянут одеяло на себя. Даже в своей гильдии раскол. И вы мне хотите сказать, что надо сидеть и ждать когда всё загнется и нас отдерут со всем старанием местные монстры⁈

— Но ты выбрал их! Отрыжка бездны, да эти белые ублюдки не достойны жить!

— Они сейчас спасают ваш город от птицы, что швыряется молниями в ногу толщиной! Что-то такой правильный её не прибил⁈

— Альрик, ты теперь с ними, да?, — молчавший Исан каким-то уставшим и обреченным голосом задал этот вопрос, заставляя меня напрячься сильнее.

— Дальше в этом мире я двигаюсь с ними. Так есть хоть какой-то шанс выжить и может научиться чему-то новому.

— В этом мире?

— Умри предатель!!!

Они произнесли фразы одновременно. И если Исан обескуражено и ошеломленно, зацепившись за мою оговорку, то его напарник яростно. И слова не расходились с действием.

Север центрального материка

Священный город Светлого Гра

Сектор, где боги устроили своё соревнование и игру, имел определенные места сил высших, откуда началось распространение учений. Раскиданные по сторонам света, они на начальном этапе были разделены на сотни и тысячи километров друг от друга. На севере материка, на небольшом полуострове обосновалась секта Светлого Гра. Окруженный со всех сторон морем и имеющий тонкий перешеек с «большой землей», да еще и имеющий естественную защиту в виде гор, он стал одним из тех факторов, который позволит развиться империи. Первые носители Веры быстро заняли территорию, отбивали набеги местных язычников и развивались.

Спустя сотни лет, заложенный первожрецом город разросся, а весь полуостров стал священной землей. Империя, которая почти полностью заняла территорию центрального материка, хорошо гребла ресурсов. Из слабого анклава последователи бога смогли построить сильного игрока, мощь и богатство которого бросалось в глаза для любого, кто посетил столицу.

Одинокий горный пик на сотни и тысячи человеческий ростов возносился вверх, так высоко, что вершина скрываясь в самих облаках. Храм божества блистал золотом, а воля высшего формировала из обычных облаков огромное кольцо. Город находился постоянно в тени, тогда как храм можно было разглядеть из любой точки, величественный и богатый.

На балконе центрального здания стоял с трубкой старик. Вот только он не походил на тех немощных людей, что ходят с тростью и ждут истечения последних дней. Божественная сила поддерживала изношенный организм, так же как и личная, однако прожитые века давали о себе знать. Седая борода заплетенная в три косы, с костяными и серебряными бусинами. Мощные руки покрытые татуировками, также отливающими серебряным цветом. Сейчас накидка проповедника висела на специальном манекене и любой кто его увидел бы, принял скорее за странствующего мастера школы или старейшину какого-нибудь клана. И лишь ближний круг знал в лицо правителя империи Гра.

Облокотившись на резные перила и рассматривая раскинутый внизу город, который не прекращал свое движение ни днем ни ночью, он размышлял о последних донесениях подчиненных и своего покровителя. Событие не прошло незамеченным ни для кого, только император не вмешивался в работу имперской машины. Главы министерств сами могли принять решения. Не дети. Один человек не может знать всё, не может решать все проблемы. Однако это не значит, что он не следил и не был в курсе происходящего.

Вот и сейчас, расходящиеся клубы синеватого дыма, настраивали его на особое состояние. Вдыхаемые особые травы постепенно насыщали организм частичками, которые влияли на возможности астральной связи. И хоть император был одним из самых сильных астральных чтецов и ходоков, перенести сознание за тысячи шагов на юг, в ставку своего преемника он не мог. Не мог в том состоянии, которое давало возможности видеть собеседника и вести разговора в «живую», а не просто записанными посланиями.

Когда уровень погружения и чувствительности достиг необходимого порога, уселся в стоящее рядом кресло и закрыл глаза. Пальцы на руках приняли сложную форму, помогая в формировании канала. Сознание быстро перешло в трансовое состояние и разум вырвался из физического мира в астральный слой. Всю планету окутывала сеть энергии высшего порядка, не позволяющая без воли богов улетать душам на перерождение в другие миры и планы. Великий барьер для таких как он. Однако сейчас он в его сторону даже не посмотрел, сконцентрировавшись необходимом тонком слое. Слой с остатками сознаний и выдумок, размытой реальности и воображения — один из самых сложных для удержания сознания, но простой для путешествия на большие расстояния.