— Именно, — кивнул Колян. — Чтобы добить до Мурома, мне нужен устойчивый канал. С Лигой я связывался через электросеть — ставил адаптеры на уцелевшие линии и гнал сигнал до ближайшего узла в Туле. Здесь, в городе, сеть местами цела. Но нужны сами адаптеры, кабель, может, усилитель. Ноутбук у меня уже есть, а вот зарядка к нему сдохла. Надо найти замену или что-то совместимое.

— Где же сейчас такое добро найти? — фыркнула Полина.

— На промзоне есть пара магазинов электроники. Я видел, когда дроны запускал, — вставил своё слово Ворон. — Мы это уже обсудили. «Эльдорадо» на въезде, правда, скорее всего, разграбленный подчистую, но вдруг что-то осталось. И ещё склад на окраине — там, кажется, оборудование для провайдера хранилось. Маршрутизаторы, коммутаторы, может, и Powerline-адаптеры найдутся.

— Вот и отлично. — Я закинул за спину пустой рюкзак. — Встречаемся здесь через четыре часа. Если что — связь по рации. Всё, разбежались.

Частный сектор встретил нас тишиной и запахом запустения. Покосившиеся заборы, проржавевшие ворота, выбитые окна. Похоже, в этой части всё же успел кто-то поработать. Скорее всего, выродки Габриелы. Мы с Полиной двигались от дома к дому, методично обшаривая сараи и гаражи.

В первом же нашли россыпь полипропиленовых мешков из-под сахара. Видно, хозяин держал хозяйство, или, что более вероятно, гнал самогон в промышленных масштабах. Я набил ими рюкзак под завязку, Полина взяла ещё стопку в руки. Дальше — гараж. Замок сбили при помощи здоровенного камня. Внутри — классический набор: лопата штыковая, лом, кувалда с треснувшей рукояткой, моток алюминиевой проволоки. Всё пошло в дело.

— Смотри. — Полина кивнула на полку в углу. — Канистра. Пустая, но целая. Пригодится.

— На хрена она нам? — отмахнулся я и подхватил лом, что стоял в углу. — Лучше верёвку возьми, вон, на гвозде висит.

В следующем доме нам повезло меньше. Внутри уже кто-то похозяйничал. Всё перевёрнуто, мебель разломана, на полу — засохшая лужа крови. Судя по запаху, человеческой. Выходит, всё-таки выродки.

Я поморщился и двинулся дальше. В гараже нашлась ещё одна кувалда, почти новая, и пара мешков из-под цемента — плотные, крепкие. То, что надо.

Так, продвигаясь от дома к дому, мы набрали столько добра, что оно едва умещалось в руках. Основной, самый тяжёлый инвентарь, мы сложили в садовую тачку со спущенным колесом. Сейчас, с моей силой и выносливостью, этот фактор не вызывал никаких проблем. Вместо положенных четырёх часов мы уложились в два с половиной и медленно двинулись обратно, стараясь при этом не шуметь. По пути заглянули ещё в пару сараев, в одном из которых нашли брезентовый тент.

На базу мы вернулись первыми. Сгрузили мешки, инструмент разложили в сенях. Молотки к молоткам, кувалды к кувалдам и так далее, чтобы удобнее было прикидывать, что мы имеем. Я закурил, усевшись на ступени. Полина молча села рядом и положила голову мне на плечо.

— Думаешь, получится? — тихо спросила она.

— Должно. — Я выпустил струю дыма. — Колян у меня башковитый. И Ворон тоже не пальцем делан. Про нас с тобой я вообще молчу. Плюс Филин с парнями подъедет. И, насколько я понял, Морзе тоже где-то рядом ошивается, ждёт сигнала. Вывезем.

Девушка вздохнула, но комментировать не стала.

Через час подтянулись Ворон с Коляном. Вид у них был довольный, хоть и уставший. Ворон тащил здоровенный рюкзак, Колян — картонную коробку.

— Ну что? — Я поднялся навстречу. — Как вижу, тоже с уловом?

— Да, нашли кое-чего. — Колян плюхнулся на ящик и с шумом выдохнул. — «Эльдорадо» оказался пустышкой, одни голые полки. А вот на складе повезло. Провайдерское оборудование почти не тронули. Да и кому оно, на хрен, всралось в апокалипсис? Взяли четыре Powerline-адаптера, пару коммутаторов, бухту витой пары и даже инвертор с аккумулятором. Зарядку для ноута я подобрал универсальную, должно подойти.

— И ещё немного по мелочи, — добавил Ворон, выкладывая из рюкзака мотки кабеля и какие-то коробочки. — Усилитель сигнала, антенну всенаправленную. Если Колян прав и электросеть по городу частично жива, мы сможем докинуть сигнал до самого Мурома. В крайнем случае передадим привет через Тульскую крепость.

— Отлично! — Я хлопнул брата по плечу. — И когда мы сможем услышать Фила?

— Попробую сегодня ночью. — Колян кивнул на коробку, — Разверну оборудование, настрою канал. Если у него рация на нужной частоте или он сидит на старом узле связи — достучимся.

— Ладно, — кивнул я. — Полчаса на отдых — и за работу.

Я посмотрел на гору мешков и инструмента. Подготовка шла полным ходом. Оставалось дождаться темноты и проверить, насколько Шнырь держит слово. А там и до Габриелы рукой подать.

Ворон и Колян бегали с проводами и какими-то коробочками, в которых я ни хрена не понимал. Время пролетело незаметно, и на город опустился вечер. Колян колдовал над ноутбуком, подключая адаптеры и проверяя сеть. Его работа больше походила на магию, по крайней мере, для меня. Что-то пришлось перепаивать, что-то перекручивать, но в итоге ему удалось собрать работающее оборудование буквально на коленке. Другой разговор, что оно больше походило на кучу бесполезного хлама с торчащими во все стороны скрутками проводов.

— Есть контакт, — вдруг произнёс он. — Линия жива. Сигнал слабый, но пробивается. Сейчас попробую выйти на частоту Мурома.

Мы замерли в ожидании. Колян поколдовал с настройками, что-то подкрутил, постучал по клавишам. В динамике ноутбука раздался треск, затем прозвучал далёкий, искажённый помехами голос:

— … на связи. Кто вызывает?

— Это Брак, приём. — Я подался поближе к микрофону. — Как слышно?

— Слышно хреново, но понять можно, — ответил тот после паузы.

— Мне нужно передать информацию для Фила, — повысив голос, заторопился я. — Скажите ему, что наша договорённость в силе. Пусть выдвигается на место встречи с людьми. Как поняли?

— Информацию записал, всё передам, — прилетел ответ.

— Если можно — срочно, — добавил я.

— Не волнуйся. — Даже сквозь помехи я разобрал насмешку в голосе. — Этот алкаш уже всех здесь достал. Ещё и корешей таких же в крепость притащил.

— Спасибо, мужики.

— На здоровье, — ответил шипящий голос и отключился.

Я откинулся на спинку стула, чувствуя, как с плеч свалился ещё один груз. Теперь всё зависело от нас. И от того, сколько выродков приведёт Шнырь завтрашней ночью.

Ночь опустилась на город быстро, как гильотина. Ещё час назад небо на западе тлело тонкой серой полосой, а теперь над головой висела лишь чёрная пустота. Я стоял у окна, всматриваясь в темноту, и привычно прислушивался к звукам мёртвого города. Где-то далеко, на пределе слышимости, скрежетал металл. Обострившийся слух тут же подкинул картинку из белых контуров: ветер раскачивал оборванный лист кровли. Больше ничего. Хорошо, можно выдвигаться.

— Готов? — раздался за спиной голос Полины.

Я обернулся. Она уже облачилась в свой походный костюм. Винтовка висела за плечом, на поясе — нож и подсумки с патронами. Лицо спокойное, сосредоточенное. Таким оно всегда становилось перед работой.

— Как пионер, ёпт, — хмыкнул я и затянул ремни разгрузки. — Колян где?

— Уже в лодке. Ворон с дронами возится.

Я кивнул и вышел во двор. Ворон ковырялся с пультом, подсвечивая экран фонариком. Два дрона, заряженные и готовые к вылету, стояли на импровизированной стартовой площадке — каком-то куске фанеры на козлах. Этот придурок даже кружочки с буквой «Н» на нём нарисовал. Ну это ладно, чем бы дитя ни тешилось — лишь бы не вешалось.

— Тепловизоры работают? — спросил я.

— Обижаешь, — буркнул он, не отрываясь от экрана. — Одного повешу над оврагом, второго — над главным входом в катакомбы. Если какая гнида высунется, мы узнаем раньше, чем она пёрнуть успеет.

— Добро. Держи связь. Ты сегодня на шухере.

Мы с Полиной спустились к реке. Мелкий дождь, который не прекращался со вчерашнего дня, постепенно превращал иссушенную почву в грязное месиво. Колян уже сидел в лодке, пристроив на коленях рюкзак с синькой. Двигатели, укутанные одеялами, тихо заурчали.